John Abercrombie

 

John Abercrombie é amplamente considerado como um dos guitarristas mais versáteis e talentosos na era do jazz pós-guerra. Ele era procurado como sideman por inumeros bandleaders incluindo Gil Evans e Gato Barbieri na década de 1970 e depois formou seu próprio grupo de jazz fusion, Timeless no início de 1970. Em 1975 ele formou o Trio Gateway com Dave Holland e Jack DeJohnette. Colaborou intensamente com DeJohnette na década de 1980 tocou e gravou uma volumosa quantidade de material incluindo o aclamado trabalho feito com Ralph Towner e liderou um quarteto com Michael Becker.
Começando por volta de 1974 Abercrombie é uma figura inovadora dentro do jazz e que faz uso criativo de dispositivos de distorção com timbres únicos e utiliza elementos do bop, rock e free jazz em seu som característico. Seu controle cuidadoso de tonalidade de côr é especialmente evidente em suas performances duo com o violonista Ralph Towner. Ele atravessa as fronteiras entre a liberdade e a estrutura, seus tons escuros, linhas escorregadias toques de mistério e melancolia em contextos que variam entre trios e grandes bandas . Embora ele seja conhecido por suas meditações “spaçe-out” sua música tambem baseia-se firmemente no jazz mainstream.

John L. Abercrombie nasceu em 16 de dezembro de 1944 em Portchester NY. Abercrombie começou a ter aulas de violão aos 14 anos de idade a partir de um professor local embora tenha aprendido quase tudo sozinho. Ele frequentou a Berklee School of Music em Boston entre 1962-1966 onde estudou violão com Jack Petersen. Tocou em bandas de rock na década de 1960 mas também excursionou com o organista Johnny “Hammond” Smith em 1967 e 1968. Participou de uma turnê com uma banda estabelecida com Smith desenvolvendo experiência prática que o ajudou a aprimorar seus estudos acadêmicos  se  preparando para seu próprio sucesso. Suas influências musicais eram Jim Hall, Bill Evans, Sonny Rollins, John McLaughlin, Larry Young, Jack McDuff, George Benson, Pat Martino e John Coltrane.

Abercrombie mudou-se para Nova York em 1969. Devido a sua técnica incomum com seu instrumento ele não teve problemas para encontrar oportunidades para tocar com músicos bem estabelecidos entre 1969 e 1974 ele tocou com Randy e Michael Brecker, e excursionou com a Banda Chico Hamilton. Em turnê com  Hamilton, ele esteve na Europa pela primeira vez participando do Festival de Jazz de Montreux. Depois de tocar com Hamilton juntou o jazz com rock aliado a Billy Cobham no album Spectrum onde pela primeira vez ganhou ampla atenção de fãs e de músicos. Hard-driving Cobham foi ideal para a imaginação prodigiosa de Abercrombie e sua técnica magistral, nesta fase inicial de sua carreira ele foi capaz de expandir seus horizontes musicais e desenvolver sua técnica a fundir sua experiência jazzistica com a guitarra do rock. Ele também tocou com Jeremy Steig, Gil Evans e Gato Barbieri  enquanto gravava com Dave Liebman.

Abercrombie formou seu próprio trio, Timeless em 1974 e gravou o álbum Timeless. Neste momento ficou claro que ele havia se afeiçoado a um estilo mais moderado e experimental. Ele atuou como sideman  com Jack DeJohnette e fez incursões no jazz através de dispositivos de distorção como o deslocamento de fase e pedal de volume com a guitarra elétrica e ocasionalmente com bandolim elétrico. Em meados dos anos 1970 ele foi descobrindo a sua “pegada” única e inovadora se aproximando do fusion com um suave estilo, mais delicado. Ele substituiu o trio Timeless com o trio Gateway em 1975 que incluiu Dave Holland e Jack DeJohnette. Em 1978 o trio foi substituído por um quarteto que durou até 1981. Depois que o trio se desfez Abercrombie continuou a colaborar e gravar com DeJohnette ao longo dos anos 1980 e 1990. Ele fez importantes contribuições para conjuntos liderados por DeJohnette e também participou em numerosas sessões de gravação com ele.

Abercrombie é citado por muitos por ter ajudando a criar o “som ECM” ( gravadora ECM) que consistia em uma miscelânea de sons acústicos e elétricos criados por músicos ecléticos que combinam jazz com elementos europeus e asiáticos / indianos e influências. Abercrombie gravou com Ralph Towner, january Hammer, Dave Holand, Mike Brecker, Dave O Beirach, George Mraz, Peter Donald peter, Marc Johnson, Adam Nussbaum, Peter Erskine, Vince Mendoza  e Jon Christensen entre outros.

Abercrombie não gosta do fato de ele ter sido rotulado como um modernista que não pode tocar padrões de swing ou jazz mais tradicional. Ele disse a Hadley, “Tantas pessoas hoje ouvem meus registros da ECM principalmente os anteriores onde algumas das músicas são muito “spacey” e não-harmônicas e eles não fazem idéia que eu cresci tocando Green Dolphin Street com um trio de órgão. Eu acho que é uma das razões que me mantêm voltando para o formato tradicional com o órgão.” Abercrombie faz pausas ocasionais com seu trio de órgão ele remontou seu historico trio Gateway com DeJohnette e Dave Holland em 1995 para gravar e fazer uma turnê pela Europa. Ao descrever a Hadley como era tocar com DeJohnette e Holland ele disse: “É como se alguém jogasse você em uma sala com estes grandes elementos e dissesse: ‘Vá em frente, você pode fazer o que quiser aqui”. ” Abercrombie também trabalhou com o baterista Peter Erskine e o baixista Marc Johnson em uma relação de longa data que floresceu novamente durante uma turnê em 1995 na Europa. Hadley descreveu Abercrombie como um “guitarrista de classe mundial”. John Abercrombie continuou a participar de diversos trabalhos com  varios músicos dentro do universo do jazz fusion e atualmente continua em atividade.

“Within A Song” comemora o espírito de descoberta que iluminou o jazz dos anos 1960 com John Abercrombie declarando sua lealdade musical em um album com seu novo quarteto que presta homenagem a uma gama de influências iniciais incluindo Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans, Ornette Coleman , Sonny Rollins e Jim Hall. “Esta foi a música que me falou. Quando ouvi isso foi como encontrar um novo lar.” O grupo reunido especialmente para esta produção, gravado no Avatar Studios de Nova York em setembro de 2011 com Joe Lovano (sax) convidado como o parceiro ideal para  Abercrombie. Juntos eles exploram sentimentos profundos desses grandes clássicos do jazz moderno com seu novo line-up, John Abercrombie- guitarra, Billy Drewes- saxofone, De Drew Gress- baixo, Joey Baron- bateria…