Se existe a definição de mau marketing e más decisões que podem acabar derrubando uma banda espetacular, no progressivo temos o melhor exemplo: Gentle Giant.
Nomeadamente, após a mudança para a editora Chrysalis com "Free Hand" (1975) e o seu momento de maior sucesso comercial, aliado a uma qualidade e autoridade musical muito raramente vistas em termos de música popular, parecia que o Gigante iria ter o seu merecido reconhecimento global e finalmente sair do “underground do progressivo britânico”, especialmente com a ajuda de uma editora discográfica que se voltava para públicos mais vastos.
Infelizmente o GG não soube aproveitar o momento de "Mão Livre", e por problemas promocionais a banda demorou muito para capitalizar o sucesso moderado que estava alcançando nos Estados Unidos, o que afetou emocionalmente o grupo.
Neste ponto, já estamos em 1976, por isso a possibilidade de consagração parece mais distante do que nunca. Os sons da Grã-Bretanha estavam começando a se mover em direção - ainda em sua infância - ao punk e à new wave, e para citar o grande Ian Anderson "Deve ter sido difícil ser Gentle Giant na época do Blondie"
Da mesma forma, o gigante não se deixou intimidar, e depois do tour de force de Free Hand, ainda nos mostraram que ainda tinham muito combustível no tanque de criatividade com aquelas melodias características distorcidas mas impactantes e aqueles contrapontos que explodem seu cérebros.
Foi assim que “Interview” foi lançado em 23 de abril de 1976 no Reino Unido, um álbum conceitual concebido como uma entrevista de rádio. Esta entrevista funciona ao mesmo tempo como uma crítica à mídia e à própria indústria, pois por um lado temos jornalistas que não conhecem bem a banda ou seus músicos e, por outro, destaca o desencanto com a música. atividade, tanto pelo insucesso quanto pelas apresentações tediosas que repetem e repetem as mesmas músicas. Três das faixas compreendem breves seções de "entrevistas" conduzidas pelo jornalista Phil Sutcliffe no Advision Studios de Londres.
A música? Em detrimento das habituais influências medievais, GG decide aplicar a sua fórmula habitual a sonoridades mais "aceitáveis" comercialmente, unindo a sua marca característica ao hard classic rock do final dos anos 70, a par de outras influências que iam chegando como marca. importar para o Reino Unido, como o reggae e a já citada new wave, embora ainda de forma bastante sóbria. O álbum abre fortemente com a faixa-título, um banquete de contrapontos como os irmãos Shulman e companhia estão acostumados, junto com poderosos riffs de órgão que aliados à voz agressiva de Derek farão as delícias dos fãs de GG.
“Give it Back” é a peça mais comercial do álbum, com aquelas pequenas referências aos sons da moda da época (como o próprio reggae), que, de alguma forma, serão mais desenvolvidos em seus próximos trabalhos de estúdio, mas sempre passados pela peneira do gigante. Vale destacar aqui a interação das pequenas sequências instrumentais, mas paradoxalmente, para o meu gosto é a peça mais fraca do álbum.
“Design” remete-nos para “The Power and the Glory” (1974), que se baseia na facilidade natural da banda em executar variações corais e canónicas sobre diferentes motivos, algo único do GG e que, na minha opinião, terreno em que estão totalmente desvalorizados; tudo complementado por um intrincado trabalho de acompanhamento baseado na percussão em contraponto, áreas a que o Gentle Giant nos habituou.
“Timing” é uma espécie de interpretação do rock americano do final dos anos 70, mas traduzido para a linguagem do gigante, deixando-nos com uma peça bastante acessível. “I Lost my Head”, na reta final do álbum, segue aquela linha predominantemente rock, com bons riffs, interlúdios de violão simplesmente lindos e a alternância dos registros vocais comoventes de Shulman e os mais doces de Minnear. A versão que compõe o medley que fecha o álbum ao vivo de “Playing the Fool” (1976) junto com “Peel the Paint” soaria ainda mais musculosa, o que me leva à segunda área subestimada de Gentle Giant: seu poder e potência em vida.
O álbum foi um claro fracasso comercialmente comparado ao anterior, e a banda basicamente acabou fazendo turnês predominantemente pelo Reino Unido e Europa, o que acabou minando o que haviam conquistado em termos de popularidade durante 1975.
A partir daqui, as coisas desceriam lentamente, e embora este álbum seja considerado como “o álbum que segue Free Hand que não é tão bom”, “Entrevista” merece reconhecimento, se não como uma obra-prima, como uma fotografia do momento que Gentle Giant estava passando e sua vontade de se adaptar a um mundo que era, digamos, um pouco hostil para ele.
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