Nº1 America — America, Março 25, 1972

 Producers: Ian Samwell, Jeff Dexter, and America

Track listing: Riverside / Sandman / Three Roses / Children / A Horse With No Name / Here / I Need You / Rainy Day / Never Found the Time / Clarice / Donkey Jaw / Pigeon Song

25 de março de 1972
5 semanas

Embora os três membros da banda tenham se reunido na Grã-Bretanha, no Central Park High School de Londres, eles eram conhecidos coletivamente como América. Dewey Bunnell, Gerry Beckley e Dan Peek eram filhos de militares americanos baseados em Londres. Quando o trio se reuniu, seus membros mal sabiam que iriam conquistar os EUA e o Reino Unido.

Depois de terminar o ensino médio em 1969, Peek voltou aos EUA para cursar a faculdade. Depois de um período de seis meses, ele voltou a Londres e descobriu que seus colegas de colégio, Bunnell e Beckley, estavam escrevendo suas próprias canções. Enquanto fazia um pequeno trabalho de estúdio paralelamente, Beckley era o agente de reservas da popular casa noturna de Londres conhecida como Roundhouse. “Eles nos contrataram lá para fazer shows”, diz Bunnell. “Éramos apenas três, violões, e tocamos 20 minutos. Acabamos abrindo para algumas grandes bandas – The Who, Pink Floyd e Elton John. Depois, pegamos a estrada por cerca de seis meses.”

A turnê do clube funcionou. A América logo ganhou cobertura nos semanários musicais britânicos e desenvolveu um público pequeno, mas leal. “O facto de sermos americanos em Londres ajudou-nos”, diz Bunnell. Jeff Dexter, um DJ que gostava da banda, conectou o trio com o produtor da Warner, Ian Samwell, que ficou impressionado o suficiente para marcar um teste para a América com o presidente do escritório da Warner Bros. em Londres. “Tocamos violão no escritório dele”, diz ele. “Tínhamos essas músicas elaboradas com perfeição, harmonias de três partes, e todos tínhamos nossas partes de guitarra. Poderíamos tocá-los enquanto dormimos.

Várias das músicas que o America tocou naquele dia, incluindo "Riverside" e "I Need You", acabaram no America . O trio gravou a maior parte do álbum no Trident Studios em Londres. Ken Scott, que também produzia sessões para David Bowie, atuou como engenheiro. “Deixamos tudo solto”, diz Bunnell.

Assim que o álbum foi concluído, ele foi entregue à Warner Bros. A balada de Beckley, “I Need You”, foi incluída como primeiro single. Mas os executivos da Warner perguntaram se o trio tinha mais músicas. “Eles nos mandaram para o Morgan Studios em Londres – era um estúdio de demonstração agrícola ao vivo. Led trabalhou lá, então havia algumas vibrações bem pesadas.” America gravou mais quatro músicas. Um deles era “Um cavalo sem nome”.

America foi lançado oficialmente sem essa faixa, que apareceu pela primeira vez como single na Inglaterra. Quando “A Horse With No Name” se tornou um sucesso lá, foi decidido que a música seria incluída em todas as edições futuras do álbum. Diz Bunnell: “'I Need You' [que também se tornou um hit top 10] estava muito mais no bolso do que uma balada tradicional. 'A Horse With No Name' teve a peculiaridade que nos colocou no mapa.”

Depois de seis semanas na parada, America atingiu o ápice da parada Top LP's & Tapes, enquanto “A Horse With No Name” liderou o Hot 100. O álbum nocauteou Harvest enquanto o single desbancou “Heart of Gold”. Ambos foram gravados por Neil Young, uma das maiores influências da América.

OS CINCO MELHORES
Semana de 25 de março de 1972

1. America, America
2. Harvest, Neil Young
3. Baby I’m-a Want You, Bread
4. Nilsson, Nilsson Schmilsson
5. Paul Simon, Paul Simon