The Beatles - "Yesterday"... And Today (1966 mono). The Butcher's Story.

 

Capa original

Lançado em junho de 1966, a polêmica capa do álbum Yesterday and Today marcou a primeira vez que o julgamento dos Beatles foi criticado pela mídia e pelos distribuidores. Depois que cópias antecipadas foram enviadas para disc jockeys e críticos de discos, a reação negativa à foto da capa foi tão forte que a Capitol retirou 750.000 cópias dos distribuidores para substituir a capa. O custo total para a Capitol substituir a capa e os materiais promocionais foi de US$ 250 mil, acabando com seu lucro inicial. No entanto, o álbum alcançou o primeiro lugar nas paradas da Billboard dos EUA em 30 de julho de 1966 e foi certificado com ouro logo depois. Permaneceu em primeiro lugar por cinco semanas.

A "capa de açougueiro"

No início de 1966, o fotógrafo Robert Whitaker colocou os Beatles em estúdio para uma obra de arte conceitual intitulada A Somnambulant Adventure. Para a filmagem, Whitaker tirou uma série de fotos do grupo vestido com aventais de açougueiro e coberto com pedaços de carne e partes de corpos de bonecas de plástico. O grupo tocou junto porque estava cansado das sessões de fotos habituais - Lennon lembrou que a banda estava "tédio e ressentida por ter que fazer outra sessão de fotos e outra coisa dos Beatles" - e o conceito era compatível com seu próprio humor negro. Embora não tenha sido originalmente concebido como capa de álbum, os Beatles enviaram fotos da sessão para seus materiais promocionais. De acordo com uma entrevista de 2002 publicada na revista Mojo, o ex-presidente do Capitólio, Alan W. Livingston, afirmou que foi Paul McCartney quem pressionou fortemente pela inclusão da foto como capa do álbum, e que McCartney supostamente a descreveu como "nosso comentário sobre o [Vietnã]". guerra". Uma fotografia da banda sorrindo em meio à carnificina simulada foi usada como propaganda promocional para o lançamento britânico do single "Paperback Writer". Uma fotografia semelhante desta filmagem foi usada na capa da edição de 11 de junho de 1966 da revista musical britânica Disc.

Nos Estados Unidos, a Capitol Records imprimiu aproximadamente 750.000 cópias de Yesterday and Today com a mesma fotografia do Paperback Writer. Eles foram montados nas quatro fábricas da Capitol nos EUA, situadas em diferentes cidades: Los Angeles, Califórnia; Scranton, Pensilvânia; Winchester, Virgínia; e Jacksonville, Illinois. Os números que designam a origem das capas foram impressos perto do símbolo RIAA no verso; por exemplo, as cópias estéreo da fábrica de Los Angeles são designadas como "5" e as cópias mono de Los Angeles são marcadas como "6". As cópias mono superavam as cópias estéreo em cerca de dez para um, tornando as cópias estéreo muito mais raras e valiosas para os colecionadores. Uma pequena fração das capas originais foi enviada para disc jockeys e revisores como cópias antecipadas. A reação foi imediata, pois a Capitol recebeu reclamações de alguns traficantes. O disco foi imediatamente recolhido sob ordens do presidente da EMI, empresa controladora da Capitol, Sir Joseph Lockwood, e todas as cópias foram encomendadas de volta para a gravadora, levando à sua raridade e popularidade entre os colecionadores.

Capa alternativa

Na época, alguns Beatles defenderam o uso da fotografia de Butcher. John Lennon disse que era "tão relevante quanto o Vietnã" e McCartney disse que seus críticos foram "brandos". No entanto, esta opinião não foi compartilhada por todos os membros da banda. George Harrison (que se tornou vegetariano) foi citado como tendo dito que achava toda a ideia "nojenta, e eu também achava que era estúpida. Às vezes, todos nós fazíamos coisas estúpidas pensando que era legal e moderno, quando era ingênuo e idiota; e Esse era um deles." A Capitol Records pediu desculpas pela ofensa.

A Capitol inicialmente ordenou que os gerentes da fábrica destruíssem as capas, e a fábrica de Jacksonville entregou a maior parte de suas cópias para um aterro sanitário. Porém, diante de tantas jaquetas já estampadas, a Capitol decidiu, em vez disso, colar uma capa bem mais convencional sobre as antigas. A nova capa, apresentando uma imagem da banda colocada em torno de um baú aberto, teve que ser aparada na extremidade aberta em cerca de 3 mm (1/8 polegada) porque a nova folha, conhecida como "slick", não foi colocada exatamente "quadrado" no topo da capa original. Dezenas de milhares dessas chamadas capas de "tronco" foram enviadas. À medida que a notícia desta manobra se tornou conhecida do público, os proprietários da capa alterada tentaram, geralmente sem sucesso, retirar a capa colada, na esperança de revelar a imagem original escondida abaixo. Eventualmente, o valor crescente e a conveniência das capas de açougueiro não coladas estimularam o desenvolvimento de técnicas intrincadas e complexas para descascar a tampa do tronco de tal forma que apenas linhas de cola horizontais fracas permanecessem na capa original.

Cópias que nunca tiveram a capa branca colada, conhecidas como capas de “primeiro estado”, são muito raras e atingem os preços mais altos. As cópias com a capa colada intacta acima da imagem do açougueiro são conhecidas como "segundo estado" ou "pasteovers". Hoje, as capas de colagem que permaneceram com casca também estão se tornando cada vez mais raras e valiosas; estes podem ser identificados se a camisa preta com decote em V de Ringo da capa original puder ser vista através da colagem à direita da tampa do porta-malas (em alinhamento com a palavra "Today" do título do álbum). As capas que tiveram a tampa do porta-malas removida para revelar a imagem subjacente do açougueiro são conhecidas como capas de "terceiro estado"; estes são agora os mais comuns (e menos valiosos, embora o seu valor varie dependendo de quão bem a cobertura é removida), à medida que as pessoas continuam a retirar as coberturas do segundo estado. As capas de açougueiro de primeiro e segundo estado mais valiosas e altamente valorizadas são aquelas que nunca foram abertas e ainda permanecem lacradas em sua embalagem retrátil original. Desde a primeira venda documentada de colecionador de um LP mono com capa de Butcher em 1974, que arrecadou US$ 457,00, o valor das primeiras versões mono estaduais tem se valorizado consistentemente, atingindo US$ 20.000 em 2006.

Em 1987, o ex-presidente da Capitol Records, Alan Livingston, lançou à venda vinte e quatro capas de açougueiro do "primeiro estado" de sua coleção particular. Quando a capa original foi descartada em junho de 1966, Livingston pegou uma caixa de álbuns "Butcher" já lacrados do armazém antes de serem colados com as novas capas e os guardou em um armário em sua casa. Esses álbuns foram colocados à venda pela primeira vez em uma convenção do Beatlefest no Marriott Hotel, perto do Aeroporto Internacional de Los Angeles, no fim de semana de Ação de Graças de 1987, pelo filho de Livingston. Esses itens imaculados ainda lacrados, que incluíam dezenove versões mono e cinco estéreo, são o espécime de "pedigree" mais raro "Butcher Covers" que existe. Esses chamados "Açougueiros de Livingston" hoje alcançam preços premium entre os colecionadores, sendo as cinco versões estéreo as mais raras e valiosas delas. Em abril de 2006, a Heritage Auction Galleries vendeu um dos mono "Livingston Butchers" selados em um leilão em Dallas por cerca de US$ 39.000.

Uma cópia estéreo original extremamente rara de "primeiro estado" que não era da coleção Livingston foi apresentada para avaliação em uma gravação em Chicago de 2003 da série Antiques Roadshow da PBS. Ainda estava na posse do proprietário original, que o comprou na Sears & Roebuck no dia do lançamento em 1966, o único dia em que as versões originais da capa do Butcher estavam à venda antes de serem recolhidas pela Capitol. Embora não estivesse em sua embalagem original, raramente tinha sido tocado e ainda estava em excelentes condições, e o avaliador do Roadshow, Gary Sohmers, avaliou-o entre US$ 10.000 e US$ 12.000. Em 2013, uma capa original de "Yesterday and Today" em embalagem plástica foi vendida por mais de US$ 15.000. Esta peça foi confeccionada em uma das fábricas da Capitol Records na Pensilvânia, onde participaram da releitura das capas do álbum, transformando-as em Trunk Covers.

O vice-presidente da Capitol Records do Canadá e chefe de A&R na época, Paul White, manteve uma capa mono e uma capa estéreo para sua coleção.

Não houve versões em fita musical de Yesterday ... and Today "Butcher Cover". As fitas de oito faixas e bobina a bobina foram lançadas aproximadamente um mês após o lançamento do álbum de vinil em 1966 e as fitas cassete não foram lançadas pela Capitol Records até 1968.