Embora não tenha sido um sucesso, Live At The Cafe Au Go Go chegou às lojas em março de 1966, permitindo ao Blues Project ganhar certa reputação. Sendo o primeiro teste ao vivo, a segunda obra será em estúdio e impressa em novembro do mesmo ano por conta da Verve.
Intitulado Projections , com exceção do vocalista Tommy Flanders encontramos a mesma formação: o guitarrista/vocalista Danny Kalb, o baixista/flautista Andy Kulberg, o tecladista/vocalista Al Kooper, o guitarrista/harmônico Steve Katz e o baterista Roy Blumenfeld.
Para este segundo Lp foi feito um esforço nas composições, Al Kooper e Steve Katz oferecendo três títulos originais dos 11 títulos que ocupam este LP. Então nos deparamos com “Steve’s Song”. Bela peça que abre num cenário medieval atravessado por uma delicada guitarra folclórica, uma flauta sertaneja e um cravo sinfónico. Em seguida, um teclado árabe nos leva a um passeio mágico em ritmo médio. A instrumental “Flute Thing” obviamente dominada por uma flauta abafada abre para jazz com um breve refrão de bateria. Observe que este título será amostrado em 1994 pelo Beasties Boy em “Flute Loop”. No final, “Fly Away” transporta-nos para um country pop onde a gaita cheira a ar livre.
Quanto aos covers, abre com o ritmo psicodélico de blues “I Can't Keep from Crying” em grande parte inspirado em “Lord I Just Can't Keep From Crying” do guitarrista evangélico Blind Willie Johnson. Excelentemente arranjado por Al Kooper, Blues Project entrega uma versão fumegante no acid com guitarras fuzz com solos agressivos, riffs pouco saudáveis beirando garagens e órgão caleidoscópico. Depois dessa bad trip vem o arrasador e boogie “You Can't Catch Me” de Chuck Berry. Baixo à frente, permanecemos no mesmo registro na furiosa “Wake Me, Shake Me” dos Coasters com guitarras em pânico. Entusiasmado, “Cheryl's Going Home” de Bob Lind traz um toque exótico e picante.
Mas as atrações deste vinil são o longa “Caress Me Baby” de Jimmy Reed de mais de 7 minutos e principalmente “Two Trains Running” de Muddy Waters ultrapassando 11 minutos. “Caress Me Baby” com seu andamento lento nos convida a um stoner blues às vezes estranho. O piano de Al Kooper é falante e cheio de tristeza. A gaita revela-se corrosiva. As seis cordas elétricas de Danny Kalb estão desgastadas até o âmago. Homenagem a uma das grandes influências do Blues Project, “Two Trains Running” é uma releitura de “Still a Fool”. Os músicos embarcam novamente num blues com ritmo lento, num clima rastejante, nebuloso e sombrio. A tensão é palpável a cada momento. Os nova-iorquinos avançam lentamente e de forma sorrateira, lançando alguns ganchos para nos acordar deste estado comatoso e alucinatório.
As projeções serão um fracasso comercial. A Verve, não acreditando no potencial criativo do combo, não se preocupará em promovê-lo. Como prova, “Steve's Song” seria chamada de “September Fifth”. Um erro devido a um mal-entendido entre os promotores e a gravadora, provando a falta de consideração desta última com o The Blues Project. Soma-se a isso o fato de poucas faixas terem o formato de rádio então em voga em 1966. Sem falar na capa que dificilmente incentiva a compra. Porém, é assinado pelo fotógrafo Jim Marshall que, no entanto, tem se mostrado melhor em termos de fotos. Resultado das corridas, Al Kooper sai do grupo. Sendo recusado a incorporar trompas francesas, ele formaria Blood, Sweat & Tears no ano seguinte.
Apesar dessas decepções, este LP se tornará uma referência do blues rock psicodélico.
Títulos:
1. I Can’t Keep From Crying
2. Steve’s Song
3. You Can’t Catch Me
4. Two Trains Running
5. Wake Me, Shake Me
6. Cheryl’s Going Home
7. Flute Thing
8. Caress Me Baby
9. Fly Away
Músicos:
Andy Kulberg: baixo, flauta
Roy Blumenfeld: bateria
Danny Kalb: guitarra, voz
Al Kooper: órgão, voz
Steve Katz: guitarra, gaita, voz
Produzido por: Tom Wilson, Billy James
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