Um dos grupos essenciais da cena progressista finlandesa dos anos 70.
Fundado em 1969, o Tasavallan Presidenti (que deveria ser traduzido como Presidente da República) é baseado no guitarrista Jukka Tolonem, de apenas 17 anos, no baterista Vesa Aaltonem, no organista/vocalista Frank Robson, no baixista Måns Grounstroem e no saxofonista/flautista Juhani Aaltonem.
Nossos amigos escandinavos rapidamente entraram em estúdio para produzir um álbum homônimo no mesmo ano para o selo Love Remourds.
Composto por treze faixas, esta primeira obra não é propriamente um álbum de rock progressivo. Facilmente comparável ao Coliseu, este “Tasavallan Presidentti” é bem representativo de uma época em que o rock procurava a si mesmo. Em pleno andamento, entre o rhythm'n blues e toques psicodélicos, o quinteto oferece um jazz rock muito enérgico (e não o contrário) que tenta libertar-se das influências americanas. Como “Your'll Be Back For More”, uma das duas peças mais longas onde depois de uma introdução na flauta quase vira rock pesado com guitarra afiada e sax árabe-jazzy. Cativante, esta é uma ótima introdução que promete apenas coisas boas. É o caso da blueseira “Obsolete Machine” num formato mais standard onde a flauta completamente chapada nos cativa num delírio caleidoscópico.
Na verdade são o sax e a flauta de Juhani Aaltonem que puxam o combo para o jazz como demonstrado por “Who's Free”, “Drinking”, “Driving Through”… Enquanto Jukka Tolonem com as suas seis cordas elétricas nos entrega solos afiados e cheios de sentimento de influências do blues, Frank Robson canta como podemos ouvir na balada que é “I Love You Teddy Bear” (uma homenagem a Theodore Roosevelt? ou ao ursinho de pelúcia? ou então músicos como este coquetel feito com vodca e Baileys Irish Creme?). Novamente, a flauta faz um ótimo trabalho em ser melódica.
Depois da estranha e vaporosa “Ancient Mariner” vem a outra peça de eleição: “Wutu-Banale”, uma bela balada instrumental com toques de jazz exótico, precursor do futuro Soft Machine.
Para Tasavallan Presidenti foi o início da aventura que demonstrou que a Finlândia era uma terra fértil para o género progressista.
Observe que Tasavallan Presidentti foi relançado em CD em 1990 com dois títulos adicionais datados de 1970.
Títulos:
1. Introduction/You´ll Be Back For More
2. Obsolete Machine
3. Who´s Free
4. I Love You Teddy Bear
5. Crazy Thing No 1
6. Drinking
7. Crazy Thing No 2
8. Driving Through
9. Ancient Mariner
10. Wutu-Banale
11. Woman Of The World
12. Roll Over Yourself
13. Thinking Back
Músicos:
Frank Robson: Vocais, Piano Órgão
Jukka Tolonen: Guitarra, Piano
Juhani Aaltonen: Saxofone, Flauta
Måns Groundstroem: Baixo, Órgão
Vesa Aaltonen: Bateria
Produção: Otto Donner
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