Producers: Maurice White, Joe Wissert and Charles Stepney
Track listing: Introduction / Medley: Africano / Power / Yearnin’ Learnin’ / Devotion / Sun Goddess / Reasons / Sing a Message to You / Shining Star / New World Symphony / Musical Interlude #1 / Sunshine / Singasong / Gratitude / Celebrate / Musical Interlude #2 / Can’t Hide Love
17 de janeiro de 1976
3 semanas
Como o título sugere, Earth, Wind & Fire's Gratitude foi concebido como um presente para seus fãs. Depois de cinco álbuns, a banda obteve um tremendo sucesso com o lançamento de 1975, That's the Way of the World, e o single “Shining Star”. Gratitude, um conjunto de dois discos lançado no final de 1975, apresentava três lados de material ao vivo, além de um lado de novas faixas de estúdio.
Um álbum ao vivo fazia todo o sentido para Earth, Wind & Fire na época, diz o cantor/percussionista Philip Bailey. “Lançamos Open Our Eyes e That's the Way of the World e ambos os discos se tornaram muito grandes. Estávamos tocando essas músicas na turnê e quando as tocamos ao vivo, elas assumiram uma característica totalmente diferente. Éramos uma banda quente ao vivo, então foi a coisa mais lógica a fazer em nossa carreira.”
Na verdade, Earth, Wind & Fire emergiu como uma das principais atrações ao vivo no mundo da música, incorporando efeitos especiais normalmente reservados para grandes artistas de rock, incluindo acrobacias desenhadas pelo mágico Doug Henning. “Éramos grandes fãs de teatro”, diz Bailey. “Se as pessoas viessem aos nossos shows, queríamos dar a elas mais do que apenas as músicas. Começamos a adicionar coisas diferentes à produção teatral. Fomos o primeiro grupo negro a fazer isso, antes dos Jacksons e quando muitas dessas coisas se tornaram o padrão. Era uma marca registrada da Earth, Wind & Fire.”
Embora a parte visual do show do Earth, Wind & Fire tenha se tornado uma grande atração, a banda nunca se esqueceu da música, como evidenciado pelas brilhantes interpretações ao vivo do Gratitude de sucessos como “Shining Star” e “Reasons”. O álbum foi gravado durante a turnê da banda em 1975 em cidades como Chicago, Los Angeles, St. Louis, Atlanta, Boston, Nova York, Filadélfia e Washington.
Gratitude também incluiu algumas novas faixas de estúdio, que Bailey diz serem apenas “bom senso de marketing. Se você fizer um álbum ao vivo com algumas faixas novas que as pessoas ainda não ouviram, isso lhes dará mais incentivo para sair e comprar o álbum.” As músicas também combinam com a sensação de “turnê” do álbum. “Essas músicas resumiam a sensação de estar na estrada e foram escritas na estrada”, diz ele.
Entre as novas músicas de estúdio, a faixa-título e “Singasong” foram impressas como uma palavra na capa, mas posteriormente divididas em um título de três palavras quando foi lançada como single. Em 10 de janeiro de 1976, “Sing a Song” se tornou o segundo single de R&B número um do Earth, Wind & Fire. Mais tarde, Gratitude alcançou o primeiro lugar em sua sétima semana na parada de álbuns. Não apenas representou o segundo álbum do EW&F no topo das paradas, mas também preparou o terreno para o sucesso de outros álbuns ao vivo número um em meados dos anos 70, incluindo Frampton Comes Alive! , [ver 213], Wings Over America, Barry Manilow Live e Donna Summer's Live and More , que até pegou emprestado o formato de Gratitude de três lados ao vivo com um lado de novo material de estúdio.
OS CINCO MELHORES
Semana de 17 de janeiro de 1976
1. Gratitude, Earth, Wind & Fire
2. Chicago IX — Chicago’s Greatest Hits, Chicago
3. History — America’s Greatest Hits, America
4. The Hissing of Summer Lawns, Joni Mitchell
5. Helen Reddy’s Greatest Hits, Helen Reddy
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