BLO - Phase II 1974

 

Blo fundiu os ritmos Afrobeat de sua Nigéria natal com a psicodelia e o funk expansivos do rock do final dos anos 60 para forjar um som totalmente original que abrange todo o espectro da música negra. As raízes do grupo estavam nos  Clusters , já um dos atos highlife nigerianos mais populares de meados dos anos 60, mesmo antes de uma passagem como banda de apoio do astro pop de Serra Leoa  Geraldo Pino , outrora apelidado de "James Brown da África Ocidental". Em 1970, o guitarrista  Berkely "Ike" Jones , o baixista  Mike "Gbenga" Odumosu e o baterista  Laolu "Akins" Akintobi  deixaram  os Clusters  para se juntar à Afrocollection com as irmãs gêmeas  Kehinde  e  Taiwo Lijadu  (apresentadas uma década depois no programa de televisão britânico The Tube), afastando-se de suas raízes highlife para explorar uma abordagem afro-rock mais pronunciada. Enquanto se apresentavam no clube Batakuto de Lagos, o Afrocollection tocou com  Ginger Baker , o renomado baterista do supergrupo britânico de blues-rock  Cream ; no final de 1971, os membros do Afrocollection se juntaram  a Baker  na formação do conjunto de jazz-rock Salt, fazendo sua estreia ao vivo no ano seguinte ao lado do lendário  Fela Kuti .  Apesar de uma série de apresentações ao vivo bem recebidas por toda a Europa Ocidental e América do Norte, o projeto Salt teve vida curta e, no final de 1972,  Jones ,  Odumosu e  Akintobi  formaram o Blo, viajando incansavelmente nos meses seguintes antes de gravar seu álbum de estreia pela gravadora EMI Nigeria  , Chapter One . Baseando-se igualmente no pioneiro Afrobeat de  Kuti  e  Tony Allen , assim como no psych rock americano de bandas como  Grateful Dead  e  Byrds , o disco não conseguiu corresponder às expectativas comerciais da EMI e, após assinar com a Afrodisia, Blo ressurgiu em 1975 com  Phase II , avançando ainda mais para o território do funk e do R&B.  Grand Funk Railroad  e  os Isley Brothers  foram as principais influências no terceiro LP do trio, Phase III, mas como as vendas fracas continuaram a perseguir o grupo, Blo enfrentou maior pressão corporativa para refletir as tendências musicais contemporâneas — especificamente, disco, uma mudança que culminou com  Bulky Backside , de 1980 , gravado em Londres. Blo se dissolveu após o lançamento de  Back in Time , em 1982. A retrospectiva  Phases: 1972-1982  apareceu no selo Afro Strut em 2001