Manuseie com cuidado

Não consumo tanto rádio comercial como antes, mas ainda acho que às vezes é "melhor que o estéreo" (veja a postagem anterior dos membros). Embora eu ainda tenha uma apreciação por algumas das ofertas contemporâneas, tenho uma queda pela distorção temporal auditiva servida por sucessos clássicos do rádio. Uma dessas pepitas de ouro comercial que recentemente mexeu com a memória e colocou um sorriso no meu dial foi "Don't Forget Me (When I'm Gone)" do Glass Tiger, uma música que chegou às ondas do rádio pela primeira vez na Austrália há quase 27 anos.

É seguro dizer que o Canadá produziu mais do que sua cota de atos de música popular de sucesso, particularmente durante a década de 1980 (veja as evidências contidas em postagens anteriores do Retro Universe - por exemplo, Men Without Hats, Rough Trade, Chilliwack, Martha & the Muffins etc.). Um desses atos canadenses que estourou internacionalmente foi o quinteto pop-rock Glass Tiger, de Ontário. Durante o verão de 84 (não muito depois do verão de 69), uma banda jovem de Newmarket, Ontário, se viu em Toronto se apresentando como ato de abertura do Culture Club. Menos de um ano antes, o quinteto de Alan Frew (vocal), Sam Reid (teclado), Al Connelly (guitarra), Wayne Parker (baixo) e Michael Hanson (bateria) havia formado uma banda, originalmente chamada Tokyo.

Tal era a reputação de Tokyo como um ato ao vivo vibrante, que logo uma guerra de lances estourou entre as gravadoras, ansiosas para contratar a banda. Em 1985, a Capitol (Manhattan) havia intermediado um acordo e obtido as assinaturas de cinco músicos talentosos. Mas antes que os procedimentos fossem adiante, o quinteto mudou seu nome para Glass Tiger.
Os rapazes logo se viram trabalhando ao lado do aclamado produtor/compositor Jim Vallance (trabalhou com Bryan Adams, Aerosmith, Alice Cooper, Rod Stewart, para citar alguns). Em meados de 86, a colaboração tinha uma coleção de onze joias do pop-rock, prontas para serem lançadas no mundo da música pop. A mais brilhante das joias retiradas do álbum 'Thin Red Line' foi uma pequena faixa animada chamada 'Don't Forget Me (When I'm Gone)'. Além dos sons firmes e crescentes do quinteto principal e dos vocais convidados do astro do rock canadense Bryan Adams, a música também apresentava um apoio de metais ousado e bombástico, que a elevou além de uma peça pop-rock direta e a imbuiu de uma ponta comovente. Tanto o single quanto o álbum dispararam nas paradas canadenses, 'Thin Red Line' estabelecendo um recorde na época no Canadá por obter a acreditação de ouro mais rápida nas paradas canadenses por qualquer ato de estreia.

Como tantos canadenses antes deles, Glass Tiger também invadiu o enorme mercado dos EUA do outro lado da fronteira. 'Thin Red Line' surgiu no Top 10 dos EUA (OZ#77), e montou acampamento em #1 no Canadá (onde 4 x vendas de Platina foram alcançadas). O combustível por trás da performance de foguete veio através do single inicial 'Don't Forget Me (When I'm Gone)', que se estabeleceu em um memorável #1 nas paradas canadenses, #9 na Austrália e #2 nos EUA (ele foi classificado como o maior hit da Billboard em 1986). A banda filmou dois videoclipes para 'Don't Forget Me (When I'm Gone)', um para o mercado canadense e outro para lançamento internacional. É seguro dizer que ambos, quando vistos retrospectivamente, têm um certo fator de constrangimento, principalmente fornecido por todos os tipos de penteados de meados dos anos 80, mas isso também faz parte do apelo nostálgico.

'Thin Red Line' rendeu mais quatro singles nas paradas, o suave 'Someday' (OZ#97, UK#66, US#7, CA#14), 'Thin Red Line' (CA#19, OZ#91), 'You're What I Look For' (CA#11) e 'I Will Be There' (CA#29, US#34). Nem é preciso dizer que o Glass Tiger dominou o Juno's (prêmios musicais canadenses), tanto em 1986 quanto em 1987. A banda tem a honra de ganhar prêmios de 'Single do Ano' em dois anos consecutivos, por músicas lançadas do mesmo álbum ('Don't Forget Me (When I'm Gone)' e 'Someday'). Glass Tiger também recebeu uma indicação ao Grammy Award de "Melhor Novo Talento" e fez uma excursão pela Europa em apoio a Tina Turner em 1987.

Como tantos antes deles (e desde então), Glass Tiger achou que igualar o sucesso monumental de seu álbum de estreia era uma ponte (ou riff) longe demais. Mas em seu segundo álbum "Diamond Sun" (CA#1), a banda pelo menos conseguiu permanecer perto do topo do pop mais pop na cena canadense. O álbum de platina dupla de 1988 rendeu sucessos canadenses; "I'm Still Searching" (CA#2), "Diamond Sun" (CA#5), "My Song" (CA#19 - com a banda irlandesa The Chieftains) e "(Watching) Worlds Crumble" (CA#27). Apenas um dos quartetos de singles de sucesso conseguiu entrar nas paradas da Billboard dos EUA ("I'm Still Searching" - US#31). Logo após o lançamento de 'Diamond Sun', um dos integrantes do Glass Tiger, o baterista Michael Hanson, deixou o grupo. Mas o Glass Tiger não se quebrou e optou por continuar como um quarteto.

O que pode ter parecido uma missão simples, se transformou em uma odisseia de três anos, pois levou tanto tempo para Glass Tiger escrever e gravar o álbum de 1991 'Simple Mission'. O primeiro single retirado do conjunto restabeleceu as credenciais da banda nas paradas canadenses, com 'Animal Heart' puxando as cordas do coração na posição #4. O amor continuou com 'Rhythm Of Your Love' (CA#8), ambos os singles ajudando a colocar 'Simple Mission' na posição #1 nas paradas de álbuns canadenses. O terceiro single do álbum, 'My Town', foi um lindo dueto de estilo celta com a lenda do rock (e às vezes coorte do produtor Jim Vallance) Rod Stewart. 'My Town' brilhou com apelo que levou o single para a posição #8 no Canadá e #33 nas paradas britânicas. Não que Glass Tiger precisasse de qualquer resgate naquele momento, mas o quarto single 'Rescued (By The Arms Of Love)' (CA#8) completou um quarteto elegante de lançamentos de singles.

É surpreendente então que 'Simple Mission' tenha provado ser o último lançamento de estúdio completo do grupo canadense. Em 1993, uma compilação 'best of', intitulada 'Air Time', reinfundiu as ondas de rádio canadenses com o melhor que o Glass Tiger havia produzido durante os sete anos anteriores. Mas, além do novo single 'Touch Of Your Hand' (CA#34) e turnês limitadas, os anos 90 viram o último Glass Tiger, a banda efetivamente entrando em um longo hiato pelo restante da década. O cantor Alan Frew (álbuns solo) e os outros membros principais trabalharam em outros projetos. Em meados dos anos 2000, o Glass Tiger, como muitos de seus contemporâneos, não conseguiu resistir à tentação de se reformar. Um álbum retrospectivo, 'No Turning Back', acreditou em seu nome e convidou os ouvintes a voltarem a uma era de ouro para a banda, que também entrou em turnê, lembrando a si mesmos e ao público em busca de nostalgia o quão bons eles realmente eram naquela época (resultando em um set 'Live').

De acordo com o site da banda, Glass Tiger ainda está se apresentando, embora de forma pouco frequente. E, sem dúvida, várias gerações estão curtindo a experiência.