Hamster Theatre - Carnival Detournement (2001)

Hamster Theatre é um grupo americano de avant-rock, experimental e folk jazz com sede em Boulder, Colorado, e liderado pelo compositor e multi-instrumentista Dave Willey. Eles lançaram três álbuns e se apresentaram em vários festivais, incluindo Progman Cometh e ProgDay.

A música do Hamster Theatre é baseada no Rock in Opposition europeu e é influenciada por muitas fontes, incluindo Lars Hollmer, Erik Satie, Captain Beefheart, Frank Zappa e Henry Cow. Em uma biografia no AllMusic, Dave Lynch escreveu que a banda "evoca beleza, magia, mistério, imprevisibilidade e energia e humor maníacos".

O Hamster Theatre foi formado pelos multi-instrumentistas Dave Willey e Jon Stubbs em 1993. Ambos eram membros do Big Foot Torso, mas Willey saiu para passar um tempo na Europa, onde experimentou o Rock in Opposition e músicas relacionadas. Willey ficou particularmente atraído pela música do acordeonista sueco Lars Hollmer do Samla Mammas Manna. Quando voltou aos Estados Unidos, Willey gravou um álbum solo intitulado Songs from the Hamster Theatre, que lançou em fita cassete (posteriormente relançado em CD em 1995). Stubbs então juntou forças com Willey e eles formaram o Hamster Theatre, com uma formação inicial de Willey (teclados, guitarra, melodeon), Stubbs (baixo), Deborah Perry (teclados, vocais), Steve Doyle (guitarra), Greg LaLiberte (saxofones). , flauta), Josh Wright (bateria) e Jay Trolinger (percussão). O grupo tocou covers de Hollmer e músicas do álbum de Willey em locais por todo o Colorado. Sua primeira apresentação foi em 20 de agosto de 1993, na cafeteria Penny Lane em Boulder, Colorado.

O Hamster Theatre então passou por várias mudanças de pessoal, incluindo a saída de Doyle, Wright e Trolinger, e Mark McCoin entrando na bateria. Willey e Stubbs adicionaram acordeão e trombone respectivamente aos seus repertórios. Em 1996, Willey (no baixo) e Perry (cantando) se juntaram ao Thinking Plague, um grupo de rock de vanguarda de Denver, e Mike Johnson (guitarra) e Mark Harris (palhetas) do Thinking Plague se juntaram ao Hamster Theatre. Em 1998, uma nova versão do Hamster Theatre, Willey (acordeão), Stubbs (trombone), Johnson (guitarra), Harris (palhetas), Mike Fitzmaurice (baixo) e Raoul Rossiter (bateria), gravaram seu primeiro álbum, Siege on Hamburger City ao vivo no Mercury Café em Denver. O próximo álbum do Hamster Theatre, Carnival Detournement foi lançado em 2001. Foi um álbum de estúdio com Willey e Stubbs tocando vários instrumentos, e também incluiu Harris, Johnson, Fitzmaurice, Rossiter, LaLiberte e McCoin. Carnival Detournement foi bem recebido pela crítica "por sua mistura melódica, atmosférica, temperamental e imprevisível de influências clássicas modernas, rock de vanguarda e folk europeu".

Em agosto de 2002, o Hamster Theatre se apresentou no primeiro festival Progman Cometh em Seattle, Washington. A mesma formação foi usada em Siege on Hamburger City, exceto por Brian McDougall substituindo Fitzmaurice no baixo. A maior parte de sua apresentação, com mixagem e masterização de Bob Drake, aparece no segundo CD de seu CD duplo, The Public Execution of Mister Personality / Quasi Day Room: Live at the Moore Theatre, lançado em 2006. O primeiro CD do o álbum consiste em gravações de estúdio de composições de Willey e Stubbs, também mixadas e masterizadas por Drake. Um crítico da AllMusic chamou o álbum de "um marco de estúdio/conjunto ao vivo de dois discos, provando que os sons europeus baseados no RIO dos anos 70 e 80 criaram raízes e podem brotar em quase qualquer lugar, mesmo nas Montanhas Rochosas pós-milenares. Estado."

Outras mudanças de baixista no Hamster Theatre ocorreram na década de 2000, com Matt Spencer substituindo McDougall, Eric Thorin substituindo Spencer e John Grigsby substituindo Thorin. O Hamster Theatre se apresentou no ProgDay na Carolina do Norte em setembro de 2006, e apareceu no documentário Romantic Warriors II: A Progressive Music Saga About Rock in Opposition (2012), e no DVD companheiro Romantic Warriors II: Special Features (2013), onde foram filmado se apresentando na Alexander Dawson Arts School, no Colorado, em 2011.