5 de setembro de 1982 Glen Helen Regional Park, Devore, CA: The US Festival Fleetwood Mac/Jackson Browne/Jimmy Buffet and The Coral Reefer Band/Jerry Jeff Walker/Grateful Dead (domingo) The US Festival
Nos anos 60, o Grateful Dead tinha um talento especial para atuar como um ponto de apoio, desempenhando um papel de destaque em eventos que ajudaram a moldar a cultura. Os eventos mais famosos desse tipo eram festivais de rock, é claro: Monterey Pop, Woodstock e Altamont tiveram reviravoltas para o Dead, para o bem e para o mal. Mas o Dead conseguiu se inserir em todos os tipos de coisas, como shows gratuitos no parque , como a fabricação de LSD e até mesmo fones de ouvido com redução de ruído para a NASA .
No início dos anos 1980, no entanto, o Grateful Dead era considerado uma espécie de dinossauro. Muitos atos do Fillmore dos anos 60 ainda estavam em turnê e frequentemente mais populares do que nunca, mas geralmente não sem mudanças substanciais. Algumas bandas mal tinham seus membros originais, como Santana, e outras tinham suavizado as arestas de seu som para algo mais amigável ao rádio, como a Steve Miller Band ou Jefferson Starship. Bandas que eram devotadas ao blues agora estavam cantando canções de amor e esperança em harmonia de três partes, como Fleetwood Mac.
No entanto, o Dead não só tinha 4/5 de sua formação inicial original intacta, como também havia cedido muito pouco ao rádio moderno. Claro, eles tentaram "ir para o mainstream" com a Terrapin Station , mas felizmente falharam. Improvisação constante e longas jams ainda eram a ordem do dia. Seus álbuns mal fizeram sucesso nas paradas e nunca foram tocados no rádio. Ainda assim, o negócio de shows de rock ao vivo estava maior do que nunca, e os promotores sabiam que o Grateful Dead era um atrativo confiável. Ao contrário de muitos de seus colegas de alto perfil de Fillmore West, as receitas dos shows do Dead nunca foram afetadas pelas vendas de discos ou pela popularidade de seu último lançamento.
No final dos anos 70 e início dos anos 80, o Grateful Dead fez turnês isolado do resto da indústria musical. Era comum ler resenhas de jornais sobre shows do Dead, onde críticos perplexos diziam alguma variação de "quem sabia que ainda havia hippies que gostavam do Grateful Dead?" Pessoas que iam aos shows do Dead não costumavam ver bandas populares e mainstream em arenas, e vice-versa. Os promotores de shows adoravam o Grateful Dead, é claro, mas seu poder de atração garantido não era tão conhecido.
O US Festival, um evento importante, mas agora amplamente esquecido, realizado em 1982 e 83, desempenhou um grande papel na mudança da percepção nacional do Grateful Dead, mesmo que não tenha trazido mais respeito à banda. O US Festival, por mais nebulosas que sejam nossas memórias, teve uma influência persistente na cultura do rock no século XX, e o Grateful Dead mais uma vez desempenhou um papel de destaque. Este post analisará o papel do Grateful Dead no US Festival de 1982 e abordará a influência mais ampla do Festival.
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| Uma vista aérea da multidão de aproximadamente 600.000 fãs no Watkins Glen Grand Prix Race Course, em 28 de julho de 1973, vendo o Grateful Dead, a banda e a Allman Brothers Band |
Festivais de Rock
Os festivais de rock foram uma parte essencial da história do negócio de shows de rock, mas foram um fenômeno breve. O Monterey Pop Festival desencadeou a explosão, com um evento de três dias (16 a 18 de junho de 1967) no Monterey County Fairgrounds, modelado no antigo Monterey Jazz Festival. Mas os shows nas instalações existentes não eram grandes o suficiente para tornar os eventos de vários dias lucrativos e sobrecarregaram as instalações, então, a partir do final de 1968, os festivais de rock se mudaram para campos lamacentos bem fora dos limites da cidade. O que começou no Sky River Rock Festival (Tenino, WA, 31 de agosto a 2 de setembro de 1968) atingiria o pico em Woodstock (15 a 17 de agosto de 1969), apenas para cair e queimar no Altamont Speedway (6 de dezembro de 1969). Houve alguns festivais de rock em 1970, e alguns até foram bem-sucedidos, mas as comunidades não os queriam, os promotores não conseguiam lucrar e os fãs que tinham comparecido a um evento de três dias em um campo lamacento nunca mais quiseram ir a outro.
No início da década de 1970, houve um movimento em direção a "festivais" em instalações esportivas, primeiro em estádios de futebol e às vezes em pistas de corrida de automóveis, e durando apenas um dia. O mais famoso foi o "Summer Jam" no Watkins Glen Grand Prix Racecourse (28 de julho de 1973) com o Grateful Dead, The Band e The Allman Brothers Band . Ele atraiu 600.000 pessoas para a pista, e tudo aconteceu em segurança. O "California Jam" no Ontario Motor Speedway atraiu pelo menos 168.000 pagos (6 de abril de 74) para ver oito bandas, encabeçadas por Emerson, Lake and Palmer e Deep Purple .
Em meados dos anos 70, no entanto, o rock tinha se tornado tão grande que uma única banda podia ser a atração principal e esgotar um estádio de futebol sozinha. Grupos como Led Zeppelin ou Crosby, Stills, Nash & Young podiam ter algumas atrações de abertura para preencher o tempo, mas não precisavam de um "festival" para lotar a casa. Eventos com vários atos e vários dias tinham se tornado uma relíquia dos anos 1960, mesmo com a indústria de shows de rock se expandindo enormemente.
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| O logotipo da KFAT-fm, Gilroy, CA (94,5), início dos anos 1970 |
Steve Wozniak e KFAT
Steve Wozniak foi um dos fundadores da Apple Computers e um dos primeiros empreendedores do Vale do Silício a se tornar fabulosamente rico ainda jovem. Em 1980, Wozniak se afastou da Apple e estava terminando seus estudos de graduação na UC Berkeley (usando o nome Rocky Clark). O Woz esteve ocupado com computadores durante boa parte dos anos 70, mas ele cresceu na área de San Jose/Palo Alto, então ele tinha cabelo comprido e gostava de rock, mesmo que não fosse uma grande parte de sua vida. No início dos anos 80, ele tinha mais tempo para refletir.
Em particular, Wozniak sentia falta do sentimento de comunidade nos anos 1960, e queria patrocinar um Festival de Woodstock nos anos 1980. Ele não estava sozinho nesse desejo, mas era a única pessoa com esse tipo de dinheiro. A estação de rádio favorita de Wozniak era a KFAT-fm, sediada em Gilroy, CA. A KFAT era a estação original de "alt-country", audível em Santa Cruz, Palo Alto e San Jose, mas não em San Francisco . A KFAT era country, mas verdadeiramente de forma livre: você podia ouvir Willie Nelson, Pete Seeger e os Allman Brothers todos em sequência. Então Wozniak queria apoiar um grande festival de rock, mas com uma base musical comparativamente ampla.
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| O excelente Half A Million Strong (2018: U of Iowa Press), de Gina Arnold, analisa de perto as multidões dos festivais de rock a partir da década de 1960 |
Multidões de festivais americanos
Os festivais de rock estão inseridos na história do rock, não apenas por qualquer música produzida, mas pelo poder simbólico de uma enorme multidão de pessoas reunidas para compartilhar a experiência. A Feira de Música e Artes de Woodstock foi imortalizada, graças ao filme, tanto por seu grande e pacífico público quanto pela música. O sósia maligno de Woodstock foi o show dos Rolling Stones no pequeno Altamont Speedway, nos arredores de São Francisco, também — não por coincidência — imortalizado no filme Gimme Shelter . Hoje, grandes multidões se reúnem regularmente para festivais de música como Coachella e Bonnaroo. A música pode ser ouvida em outros cenários, mas é a experiência gigante compartilhada que os diferencia.
O US Festival, apesar de ter sido amplamente extirpado da consciência da história do rock, desempenhou um papel crítico no continuum de Woodstock a Coachella. O que começou como shows gratuitos no Golden Gate Park Panhandle levou a festivais de rock nacionais em 1969 e 70. A maioria desses eventos de festival acontecia no campo lamacento de algum fazendeiro ou em uma pista de corrida de automóveis. Embora houvesse eventos de sucesso no Watkins Glen Race Course ( o "Summer Jam" com o Grateful Dead e os Allman Brothers em 27 de julho de 1973 ) e o "California Jam" no verão seguinte (no Ontario Motor Speedway no sul da Califórnia em 6 de abril de 1974 ), em meados dos anos 70 o modelo de "festival" ao ar livre durante todo o dia tinha praticamente morrido. Os promotores não queriam o risco, as comunidades não queriam o incômodo e quaisquer fãs que tivessem sofrido no sol o dia todo não queriam fazer isso de novo, independentemente de quem estivesse tocando. A ideia de um Coachella, Burning Man ou Bonnaroo anual parecia remota. O US Festival reviveu a possibilidade de tais eventos, apesar de suas várias deficiências.
Em seu livro excepcional Half A Million Strong: Crowds and Power from Woodstock to Coachella (2018: University of Iowa Press), Gina Arnold faz um arco coerente que vai de shows gratuitos no Golden Gate Park a enormes festivais pagos no sul da Califórnia . O US Festival desempenha um papel essencial ligando os anos 60 um tanto ingênuos com os anos 90 lucrativos, e sua análise do US Festival não é apenas incomparável, mas fornece uma perspectiva única sobre a importância do evento para a cultura americana, além dos estreitos limites da história do rock (ok, Gina é minha irmã, mas é um livro muito bom e você deveria lê-lo).
O US Festival foi a ideia de uma única pessoa. No entanto, foi promulgado por meio de muitos vínculos entre várias outras instituições, incluindo o Exército dos EUA, a NASA, o Instituto Esalen e o promotor de rock Bill Graham. O festival em que esses grupos estranhamente variados criaram alguns resultados imprevistos. Um resultado foi o Macworld, uma exposição anual de computadores e a profusão de exposições de tecnologia e consumo como essa... um resultado menos concreto, mas igualmente claro, que se pode atribuir ao US Festival é a ligação simbólica de dinheiro, música e tecnologia de computadores como um discurso que a cultura aceita amplamente como um triunvirato natural, em vez de artificial. Essencialmente, o US Festival era um espaço onde essas três entidades estavam unidas na mente da população de maneiras que diferiam substancialmente de como cada uma havia sido imaginada individualmente.
Por fim, o US Festival uniu rádio de forma livre e computadores Apple na mente do público. Simplificando, ele antecipou uma empresa chamada iTunes e tudo o que isso implica. (p60)...
O conceito inicial do US Festival começou, nas próprias palavras de seu fundador Steve Wozniak, como um "Woodstock West", embora mais tarde ele negasse esse título e se referisse a ele como "o Super Bowl dos festivais de rock" e "a maior festa do mundo". O festival — produzido duas vezes em um período de doze meses — atraiu um total de quase um milhão de pessoas, custou mais de US$ 40 milhões e é lembrado principalmente hoje pela grande quantidade de dinheiro que perdeu. No entanto, foi bem-sucedido de outras maneiras.
Primeiro, os bolsos fundos de Wozniak mostraram aos promotores subsequentes como criar grandes festivais de rock em "terras externas" e os estabeleceram como "festas" divertidas, seguras e higiênicas. Ao exibir atos populares e apolíticos para jovens operários e conservadores, ao mesmo tempo em que aumentava a sensação de que tais festivais eram destinos que valiam a pena comparecer. (p62)
No final da década de 1970, shows em estádios de futebol eram comuns em todos os principais mercados. Quase todos esses shows em estádios tinham uma única atração principal, como os Rolling Stones, apoiada por alguns atos em uma veia semelhante. Em alguns casos, havia duas atrações principais que eram consideradas uma dupla apropriada, como Chicago-mais-The-Beach-Boys. O Led Zeppelin, na verdade, normalmente lotava os estádios sem nenhuma atração de abertura. O Grateful Dead foi a atração principal de um grande show no Giants Stadium em Nova Jersey (2 de setembro de 1978), apoiado por Willie Nelson e os New Riders do The Purple Sage. Mas o US Festival foi maior do que qualquer show em estádio, e diferente também.
A característica dos shows em estádios do final dos anos 70 era a suposição de que os gostos musicais do rock eram bastante isolados. Os fãs do Aerosmith presumiam que gostavam da J Geils Band, mas eles não seriam contratados com os B-52s. Os B-52s poderiam dividir um show com o The Police, mas Foghat não estaria naquele projeto. A Marshal Tucker Band poderia abrir para o Grateful Dead, mas eles não abririam para o Pink Floyd. Agora, é claro, vemos todas essas bandas dos anos 70 que são tocadas no mesmo canal de rádio. Gina Arnold resume:
O US Festival não é bem lembrado pela cultura em geral, e um dos motivos pode ser a mistura muito estranha de atos que se apresentaram lá nos dois anos. Para um jovem acostumado a ouvi-los todos na estação dos anos 80 da Sirius XM, eles podem parecer apenas um bando de atos antigos, mas na época eles eram uma mistura quente de atos cujo público não concordava. (p75)
O show de sexta à noite (encabeçado pelo The Police, apoiado pelo Talking Heads e B-52s) tem uma certa quantidade de coerência, já que todos esses grupos estavam no auge na época. No entanto, o show de sábado à noite era impensável para os anos 70: o "rock moderno" do The Cars não era visto como adequado para o The Kinks, digamos, ou o rock mais convencional de Tom Petty e Santana. Agora, vemos todos eles como "Rock Clássico", mas esse termo ainda não estava em uso.
Inicialmente, o Grateful Dead não estava marcado para a conta da tarde de domingo. O Fleetwood Mac era talvez a banda mais popular do país e tinha um novo álbum ( Mirage ), e Jackson Browne também havia conseguido um álbum #1 em 1980 ( Hold Out , com "That Girl Could Sing"). Os organizadores do show esperavam 200.000 fãs por dia, com muitas pessoas acampando, e se prepararam de acordo. A pré-venda foi decepcionante, no entanto, e estava claro que as multidões seriam decepcionantes, embora grandes.
Eu morava na Bay Area na época. Houve uma cobertura tremenda da imprensa sobre o evento, já que a Apple era uma empresa importante da Bay Area. No entanto, não consigo me lembrar de ninguém que tenha considerado realmente ir ao sul da Califórnia para ver o Festival. Obviamente, no sul da Califórnia, onde era uma viagem de carro no mesmo dia, as coisas eram um pouco diferentes, mas foi um grande evento sem ser seminal.
Bill Graham foi contratado para administrar o show, e foi por meio dele que o Grateful Dead foi adicionado ao show da tarde de domingo. Isso foi amplamente discutido nos jornais da Bay Area antes do show. Para o mercado de rock em geral, muito menos para a cultura, o Dead era apenas uma banda remanescente dos anos 60 que nunca teve um sucesso. No entanto, eles foram trazidos para salvar o dia em um show onde as atrações principais eram o maior ato do país (Mac) e um cantor com um álbum número 1 (Browne). A presença do Grateful Dead vendeu uma grande quantidade de ingressos, com Deadheads viajando de todos os lugares, como era sua prática habitual. O mundo do rock, e até mesmo o mundo normal, de repente descobriu que não apenas o Grateful Dead ainda estava junto, mas seus fãs poderiam superar o Fleetwood Mac. Até então, a maioria das pessoas não tinha ideia.
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| Uma foto da multidão no Festival dos EUA, 5 de setembro de 1982 (da Rolling Stone) |
Breakfast With The Grateful Dead
A inovação astuta de Graham foi fazer com que o Grateful Dead abrisse o show de domingo às 9h30. O show de domingo estava programado para começar ao meio-dia, mas isso deixou a manhã toda aberta. Muito foi feito sobre o fato de que o Dead graciosamente concordou em abrir, em vez de insistir em ser o primeiro ou o segundo na conta. Na época (e sem dúvida ainda), a ordem do show era uma parte crítica da negociação do contrato. O Fleetwood Mac certamente tinha em seu contrato que eles tinham que ser a atração principal e encerrar o show. O fato de que o Dead estava disposto a salvar o dia e abrir mão da atração principal foi um verdadeiro caso atípico. De acordo com David Davis, o Dead recebeu US$ 100.000 para abrir o show, uma quantia enorme na época, e o primeiro pagamento de seis dígitos da banda desde que foi atração principal de uma pista de drag em Englishtown, NJ, em 3 de setembro de 1977.
Também não era preciso dizer que os Deadheads que só queriam ver o Dead chegariam na noite anterior e acampariam, ou simplesmente chegariam cedo pela manhã, e não teriam que esperar por alguns shows de abertura. Da perspectiva do Deadhead, isso tornou o show do US Festival um show atraente. Além disso, conforme o horário do show se aproximava, ficou claro que seria um dia escaldante, então ver o Dead pela manhã e depois sair do local no trânsito seria uma proposta atraente. As vendas de ingressos para domingo, segundo Graham, dispararam. Bill apresentou a banda dizendo "Breakfast With The Grateful Dead" e a banda tocou dois sets completos. Jerry Jeff Walker teve o papel improvável de seguir o Dead em um show.
Um fato pouco notado sobre a aparição do Grateful Dead no US Festival foi que pode ter sido uma das últimas vezes que o Grateful Dead fez um show completo sem usar seu próprio sistema de som. Embora eu tenha certeza de que eles trouxeram seu próprio equipamento de palco, como todas as outras bandas, eles teriam tocado no sistema do festival. Agora, a banda confiava em Graham, e ele deve ter dado garantias apropriadas de que o sistema da casa estaria à altura da tarefa, mas ainda é uma ocorrência muito rara depois de 1971 ou algo assim. O último "Festival" que consigo lembrar do Dead tocando foi em Kingston, Jamaica, alguns meses depois (25 de novembro de 1982), e presumo que eles não enviaram todo o sistema para o exterior. Se alguém puder esclarecer a última apresentação do Dead que não foi em seu próprio sistema, por favor, anote nos Comentários.
Tenho que assumir que uma das atrações do Grateful Dead para abrir o show, em vez de, digamos, o penúltimo, foi o tempo relativamente ilimitado antes do show para acertar o som. Não duvido que Dan Healy e a equipe não deixaram nada ao acaso, e ter a noite toda para fazer isso teria sido muito mais atraente do que uma mudança de cenário de 30 minutos depois de Jackson Browne. No excelente episódio do Deadcast de Jesse Jarnow sobre Watkins Glen (28 de julho de 73), ele conta a história sobre como a questão delicada de quem fecharia o show foi resolvida quando Garcia inesperadamente insistiu em abrir o show, para que o Dead tivesse tempo de "descobrir o som" . Acontece que o Dead havia fornecido o sistema de som para Watkins Glen, mas o fato de eles quererem abrir salvou algum tipo de cúpula com a gerência da Allman Brothers. Graham provavelmente se lembrou daquela reunião (ele estava lá) e teria tido a visão de fazer o mesmo discurso.
Como o US Festival falhou?
O US Festival é geralmente visto como um fracasso, embora você possa avaliá-lo por qualquer padrão que desejar. A avaliação detalhada de Gina Arnold é a melhor análise que conheço, mas ela tem um foco muito mais amplo do que este post do blog. Alguns pontos de fracasso são notáveis:
O US Festival perdeu US$ 12 milhões, mesmo incluindo o festival mais focado de quatro dias em maio de 1983. Custou cerca de US$ 40 milhões para ser realizado, então é uma perda enorme. Claro, por sua própria contabilidade, Steve Wozniak tinha mais dinheiro do que poderia gastar, então ele realmente não se importou. No entanto, o mais importante é que sua perda massiva desencorajou quaisquer outros empreendedores de tentar um festival gigante por mais uma década ou mais.
- O público para todos os três dias em 1982 foi de cerca de 400.000. Um ingresso para todos os três dias custava US$ 37,50, o equivalente a US$ 113 em 2022. Tenha em mente, no entanto, que embora possa parecer que os ingressos estavam com preços baixos para nossos padrões, todos os fãs tinham a alternativa de ver as bandas do US Festival durante todo o ano a preços de 1982, então cobrar mais não aumentaria o público. Isso também teria sido um desincentivo para promover outro festival desse tipo, já que os preços dos ingressos não poderiam ter sido dobrados nessa época.
- A edição de 1983 do US Festival (28 a 30 de maio e 4 de junho de 83) foi um evento de quatro dias com "temas" musicais para as reservas. Havia uma suposição implícita de que menos pessoas viriam para a coisa toda. Houve um dia de New Wave (28 de maio, encabeçado por The Clash), um dia de Heavy Metal (29 de maio, encabeçado por Van Halen), um dia de Rock (31 de maio, encabeçado por David Bowie e Stevie Nicks) e, finalmente, um dia Country (sábado, 4 de junho, encabeçado por Willie Nelson). O público nos 4 dias foi de 670.000. Não está claro para mim se as perdas totais dos dois festivais foram de US$ 12 milhões, ou se ambos perderam US$ 12 milhões cada, mas acho que foi o primeiro.
- Em 1969, os fãs de rock mais devotados tinham cerca de 15 a 23 anos, como teriam 10 a 18 quando os Beatles se apresentaram no Ed Sullivan em 1964. Em 1982, essas mesmas pessoas tinham 28 a 36. Claro, havia muitos fãs de rock mais jovens, mas eles não tinham necessariamente US$ 37,50. Trinta e poucos com empregos simplesmente não eram tão propensos a passar 3 dias acampando perto do deserto. Em todo caso, muitos deles provavelmente tinham ido ao California Jam I (6 de abril de 1974) ou II (18 de março de 1978) e provavelmente não tinham desejo de reviver a experiência, independentemente de quem estava contratado.
- "Depois, no local do US Festival, um grupo de estudantes cuidadosamente selecionados participou de uma "conversa" encenada que também foi transmitida ao vivo no US Festival e nas telas russas. Incrivelmente, incluídos na primeira fila estavam um nativo americano vestido com pintura de guerra completa e penas (de uma forma distorcida, isso prenuncia a obsessão do Coachella com cocares?) e vários frequentadores de shows afro-americanos retirados da multidão e colocados especialmente nas primeiras filas da tenda de transmissão" (Arnold p.69)
- Além disso, havia um OVNI falso balançando sobre a multidão por um helicóptero. Todo mundo esqueceu de tudo agora. Acho que o OVNI teria sido mais bem recebido no ano anterior, quando os Dead estavam lá, mas talvez seja só eu?
Como o US Festival teve sucesso?
No entanto, apesar de toda a sua perda massiva de dinheiro e sonhos não realizados, o US Festival foi um sucesso de várias maneiras significativas. Esses sucessos foram notados principalmente pela indústria musical e outros profissionais, em vez de historiadores culturais. Assim, o resultado final do US Festival foi uma variedade de considerações comerciais.
Embora tenha perdido dinheiro, o US Festival foi um concerto de sucesso . Isso pode parecer um paradoxo, mas embora o US Festival tenha perdido uma quantia impensável de dinheiro, foi um grande evento ao ar livre com multidões gigantes. Música foi tocada, bandas foram pagas, o sistema de som funcionou e não houve problemas significativos com a multidão. Um promotor podia ver que a economia tinha que ser resolvida, mas um concerto de vários dias em larga escala era agora tecnicamente viável.
- Levou algumas décadas para que a economia alcançasse escala. Até onde posso dizer, um show como o Bonnaroo tem capacidade para apenas 85.000 pessoas, mas os preços dos ingressos variam de US$ 350 a US$ 900 (para 2023). As pessoas agora pagarão isso por um evento, então um grande evento ao ar livre pode ser perpetuamente lucrativo.
- Alternativamente, eventos totalmente patrocinados podem ser universalmente gratuitos e ainda acomodar multidões enormes. O melhor exemplo é o Hardly Strictly Bluegrass Festival de São Francisco , financiado pelo (já falecido) bilionário Warren Hellman, um aspirante a tocador de banjo. Entre Hellman e vários patrocinadores, os custos dos três dias de shows no Golden Gate Park são totalmente subsidiados. Gina Arnold escreve longamente sobre como o HSB foi resultado de uma evolução do Grateful Dead tocando de graça no Panhandle de São Francisco, para Woodstock, para o US Festival e, finalmente, para o Hardly Strictly.
Heads: Uma biografia da América psicodélica, por Jesse Jarnow (2016: Da Capo Press)
- A economia real de grandes festivais ao ar livre é um assunto à parte, melhor abordado no livro Heads , de Jesse Jarnow . Jarnow rastreia a economia psicodélica underground do Golden Gate Park, a Woodstock e depois a lugares como Bonnaroo, capturando um continuum que reflete a reflexão de Arnold sobre multidões.
A indústria musical descobriu que o Grateful Dead era um chamariz garantido . A indústria de shows de rock explodiu ao longo dos anos 1980, mas conforme as apostas aumentavam, os promotores estavam arriscando muito em bandas cujo sucesso dependia de seu próximo disco. Ao mesmo tempo, algumas das bandas mais populares quase não faziam turnês.
- Enquanto isso, o Grateful Dead fazia turnês intensas o ano todo, todos os anos, e sempre atraía uma multidão enorme. O Dead nem lançou álbuns durante boa parte dos anos 80, então seu sucesso contínuo não era baseado em um novo álbum de sucesso. Além disso, diferente de quase todas as outras bandas, os fãs não se cansavam deles quando os viam no ano anterior. Grupos como Pink Floyd ou Rolling Stones atraíam multidões enormes, mas apenas uma vez a cada poucos anos.
- O US Festival avisou a indústria de shows que os Deadheads apareceriam em qualquer lugar, seja no sol escaldante de uma manhã de domingo ou em uma terça-feira chuvosa em Chicago, sem propaganda e sem um álbum novo. Os promotores de shows notaram que o Grateful Dead estava salvando o US Festival, mesmo quando suas vendas de discos nos anos anteriores tinham sido ofuscadas pela maioria dos outros atos no projeto. A ascensão inexorável do Grateful Dead à proeminência dos shows foi desencadeada em grande parte pelo US Festival de 1982.
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| Um anúncio do US Festival de 1982 mostra a localização da Technology Exposition, Beer Tents e outras comodidades. Observe que o Grateful Dead ainda não é faturado nesta versão do anúncio. |
O US Festival foi literalmente o local de nascimento do MacWorld, uma característica perpétua celebrada em conferências lucrativas de 1985 a 2009. O livro de Arnold detalha como o US Festival foi o primeiro.
- Arnold ressalta que a "Technology Exposition" (no mapa acima, a Technology Expo era a número 17, bem atrás do palco), que consistia em cinco tendas, era o único local com ar condicionado no local. Com um clima brutal de 35 graus, é claro que as pessoas encontraram tempo para dar uma olhada nas exibições. Mas é importante notar que os fãs de rock empregados, na faixa dos 30 e poucos anos, eram exatamente os compradores em potencial para novas tecnologias, e os fabricantes estavam ansiosos para chegar na frente deles. O US Festival Technology Expo foi a inspiração direta para a conferência MacWorld, em São Francisco. A Comdex, em Las Vegas, começou em 1979, mas também cresceu durante o mesmo período.
Grandes shows ao ar livre eram facilmente alavancados para mercadorias e comida . Havia uma barraca de cerveja e bastante comida disponível no US Festival. Na verdade, a equipe Bill Graham Presents modelou o Shoreline Amphitheater no terreno do US Festival. O Shoreline seria inaugurado no verão de 86 e foi projetado para usar um show de rock para extrair o máximo de dinheiro dos moradores do Vale do Silício em cada evento. Se você conhece o Shoreline, verá que o mapa do US Festival parece familiar.
Notas sobre os atos: Domingo, 5 de setembro
O Grateful Dead foi adicionado ao programa de domingo, 5 de setembro. Eles abriram o show às 9h30. Com base na programação do anúncio (domingo é mostrado como 10h-18h), Graham provavelmente sempre teve a intenção de adicionar outro ato, mas provavelmente não esperava precisar adicionar alguém da estatura do Dead. Como observado, foi uma sorte que o Dead não insistiu na prerrogativa de estrela do rock e estava disposto a abrir o show de domingo.
Em 1982, o Fleetwood Mac era um dos maiores grupos de rock do mundo, lançado na estratosfera por seu álbum de 1975 Fleetwood Mac e seu sucessor, Rumors . Ele foi seguido por Tusk e agora por Mirage , que foi lançado em julho de 1982. O Mirage alcançaria a posição #41 na Billboard. O single de sucesso foi "Hold Me", que alcançaria a posição #4.
Como todos os fãs de rock conscientes sabem, essa era do Fleetwood Mac tinha Lindsay Buckingham na guitarra e vocais, Stevie Nicks nos vocais, Christine McVie nos teclados e vocais, John McVie no baixo e Mick Fleetwood na bateria. O técnico de guitarra Ray Lindsey adicionaria guitarra em alguns números. Como aconteceu, o Fleetwood Mac em sua encarnação original tinha muitos laços com o Grateful Dead.
Quando o Fleetwood Mac chegou aos Estados Unidos pela primeira vez em junho de 1968, eles tinham sido contratados para tocar com o Dead no Carousel, mas foram atrasados por problemas de visto (o Mac estrearia em Los Angeles, no Shrine). Alguns membros do Fleetwood Mac conseguiram sair com o Dead quando estavam em São Francisco. Na próxima vez que passaram pela cidade, em janeiro de 1969, alguns membros do Mac fizeram uma peregrinação ao Condado de Marin para tocar com o Grateful Dead. Graças a um relato detalhado do técnico de som Stuart "Dinky" Dawson, a data pode ser triangulada para 13 de janeiro de 1969. O guitarrista Peter Green, McVie e Fleetwood vieram a Novato para tocar um pouco de blues com Garcia e Pigpen. Pig, surpreendentemente, tocou piano .
Em 1970, o Fleetwood Mac finalmente estava no mesmo show com o Grateful Dead, no The Warehouse, em Nova Orleans, LA, no fim de semana de 30 a 31 de janeiro de 1970. Na sexta-feira à noite (30 de janeiro), Mick Fleetwood lembrou-se de recusar um convite para uma festa pós-show nos quartos de hotel do Dead, o que foi uma sorte. O Grateful Dead foi preso na Bourbon Street, mas os membros do Mac não estavam envolvidos. O Dead e o Fleetwood Mac então fizeram um show adicional na noite de domingo (1º de fevereiro), e Peter Green se juntou ao Dead no palco.
Algumas semanas depois, o Dead foi contratado no Fillmore East com os Allman Brothers, enquanto o Fleetwood Mac também estava em turnê pelo Nordeste. O Mac teve um grande show na sexta-feira à noite no Madison Square Garden, abrindo para Sly e The Family Stone em 13 de fevereiro. Mas eles estavam livres na quarta-feira, 11 de fevereiro, que foi como o Fleetwood Mac se juntou ao Grateful Dead e aos Allman Brothers para uma jam épica no show do Fillmore East. Ouvir Garcia, Duane Allman e Peter Green trocando licks em "Turn On Your Lovelight" foi o rock mais incendiário.
Em 1982, é claro, o Fleetwood Mac era maior do que eles jamais poderiam ter sonhado, Peter Green e Pigpen não estavam mais por perto, a Allman Brothers Band tinha acabado e as coisas não eram mais as mesmas. Ainda assim, o Fleetwood Mac e o Grateful Dead estavam pelo menos no mesmo palco novamente, mesmo que não houvesse uma festa depois do show.
Jackson Browne foi outro personagem dos anos 60 que finalmente fez sucesso. Seu álbum Hold Out da Asylum Records foi lançado em 1980 e alcançou o primeiro lugar. Ele lutou como compositor na década de 1960, antes de começar sua próspera carreira solo em 1971. Browne era um excelente artista, com uma banda de estrada de primeira, mesmo que o maestro David Lindley tivesse começado sozinho com sua banda El Rayo-X. Nem Browne nem nenhum membro de sua banda (Rick Vito e Danny Kortchmar - guitarra, Craig Doerge - teclado, Bob Glaub - baixo, Russ Kunkel - bateria, Doug Haywood - vocal) já dividiram o palco com o Grateful Dead.
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| O álbum de Jimmy Buffett de 1977, Changes In Latitudes, Changes In Attitudes, pela ABC Records, incluiu seu maior sucesso, "Margaritaville". Foi produzido por Norbert Putnam, que também produziu o álbum The Adventures of Panama Red para o New Riders of The Purple Sage. |
Jimmy Buffett tinha sido mais ou menos um cantor country, mas ele tinha adicionado um toque único da Flórida. Seus álbuns e singles foram bem-sucedidos, mas ele tinha um público entusiasticamente leal. Buffett (1946-2023), nascido no Mississippi, tinha um currículo típico de cantor country de Nashville quando visitou Florida Keys pela primeira vez no final de 1971. Ele se mudou imediatamente para Key West, FL, fundindo suas composições country com sua personalidade relaxada de vagabundo de praia e música sulista. Buffett escreveu canções country, mas sua Coral Reefer Band as tocou com uma sobreposição caribenha em seu som honky-tonk, e foi uma combinação bem-sucedida. Praticamente toda a América agora sabe o que significa estar definhando em Margaritaville. O álbum de Buffett de janeiro de 1982, Somewhere Over China , seu décimo (ou décimo segundo, dependendo) alcançaria o 31º lugar.
Além de suas vendas de discos, a base de fãs de Buffett era extraordinariamente leal, e via Buffett repetidamente. Em algum lugar ao longo do caminho, Buffett descobriu que o modelo do Grateful Dead fazia mais sentido para ele do que o modelo de Nashville, e ele focou suas turnês e gravações em sua base de fãs em vez de para o público em geral. Em 1985, o baixista da Coral Reefer Band, Tim Schmidt (ex-Poco, ex-Eagles), os apelidaria de "Parrot Heads", e o nome pegou. Semelhante ao Dead, foi apenas décadas depois que o público musical em geral percebeu o modelo econômico de Buffett e o sucesso correspondente. Buffett não escondeu sua emulação do Grateful Dead, muitas vezes encerrando seus shows sempre populares com "Uncle John's Band".
Na época do US Festival, a Coral Reefer Band era provavelmente Michael Utley (teclados), Barry Chance (guitarra solo), Josh Leo (guitarra), Harry Dailey (baixo), Matt Betton (bateria), Ralph McDonald (percussão), Sam Clayton (congas, ex-Little Feat) e Greg "Fingers" Taylor (gaita). A maioria deles tinha extensos créditos de estúdio com vários artistas.
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| A estreia solo de Jerry Jeff Walker em 1968 pela Atco Records incluiu "Mr Bojangles" |
Jerry Jeff Walker foi o artista menos conhecido no programa de domingo à noite, e provavelmente o artista menos conhecido de todo o US Festival de 1982. Todos associam Jerry Jeff à cena country "fora da lei" de Austin, TX. De fato, ele foi um dos primeiros a se mudar para lá, por volta de 1972, e foi fundamental para encorajar gente como Willie Nelson e Waylon Jennings a se juntarem a ele. Jerry Jeff Walker, no entanto, tinha uma história de fundo bem diferente do que você poderia esperar de um fora da lei da música country de Austin.
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| A contracapa do LP Vanguard de 1967 do Circus Maximus. O ex-folkie de Greenwich Village Jerry [Jeff] Walker foi o vocalista e compositor principal da banda psicodélica. |
Jerry Jeff Walker (1942-2020) nasceu Ronald Crosby no interior de Oneonta, NY. Na década de 1960, ele começou a usar os nomes Jeff Ferriss e Jerry Walker, e foi um dos muitos músicos folk de Greenwich Village. Como muitos folkies, ele "se tornou elétrico" em 1967, embora a Vanguard tenha insistido que sua banda, Lost Sea Dreamers, mudasse seu nome para Circus Maximus. Eles lançaram dois álbuns em 67 e 68. Quando se separaram, Jerry Walker seguiu carreira solo como Jerry Jeff Walker, geralmente acompanhado pelo guitarrista David Bromberg, outro folkie (do interior de Tarrytown, NY). Jerry Jeff escreveu sua clássica canção "Mr Bojangles" sobre um homem que conheceu em 1965 dentro do tanque de bêbados de Nova Orleans (de acordo com Bromberg, Jerry Jeff estava "fazendo uma pesquisa").
Uma carreira solo modestamente bem-sucedida se seguiu. "Mr Bojangles" foi regravada regularmente, com a versão da Nitty Gritty Dirt Band alcançando a posição #9 em 1971. Mais importante para este dia, no entanto, Jerry Jeff foi o primeiro a levar Jimmy Buffett para Florida Keys em 1971. O estilo de Walker também parece ter sido influente na música de Buffett, mas a viagem para Key West foi o ponto de virada para Buffett. Em 1982, Walker estava gravando na MCA, assim como Buffett (provavelmente graças a Jimmy também), e lançou Cowjazz , seu último álbum até 1987. Walker esteve na Coral Reefer Band em vários momentos e provavelmente se juntou a Buffett durante seu set.
O Grateful Dead abriu o show de domingo no US Festival de 1982. Eles se formaram em 1965, mudando seu nome para Grateful Dead em 1966. Eles gravaram vários álbuns para a Warner Brothers Records, e depois para sua própria gravadora, mas em 1982 eles estavam na Arista Records. Seu disco mais recente foi o álbum duplo ao vivo Dead Set , que foi lançado em agosto de 1981 e alcançaria a posição #29 nas paradas da Billboard .
Apêndice: O local do festival nos EUA, Glen Helen Regional Park, Devore, CA
Steve Wozniak pagou pela escavadeira e construção de um novo local de campo ao ar livre, bem como a construção de um enorme palco temporário de última geração no Glen Helen Regional Park, perto de Devore, San Bernardino, Califórnia, ao sul da junção das rodovias interestaduais 15 e 215. Este local mais tarde se tornaria o lar do Blockbuster Pavilion, agora Glen Helen Amphitheater (o maior anfiteatro dos Estados Unidos em 2007). O palco do festival reside na Disneylândia em Anaheim desde 1985 e operou sob vários nomes e funções como o clube de dança Videopolis, o Videopolis Theatre e o Fantasyland Theater.
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