NEKTAR ● Journey To The Centre Of The Eye ● 1971 ● Reino Unido/Alemanha [Psychedelic/Space Rock]

Fundado em Hamburgo, Alemanha em 1969 e dissolvido pela primeira vez em 1982 (a banda retornaria em 2000 para depois se dissolver novamente); o NEKTAR é provavelmente a banda britânica dos anos 70 mais alemã, uma fama que deve muito à cidade em que esta banda foi fundada (Hamburg) e à sua abordagem estilística (assimilada ao Krautrock). O NEKTAR em 1969 era composto por Allan Freeman (teclados e vocais), Roye Albrighton (guitarras e vocais), Derek Moore (baixo, mellotron e vocais) e Ron Howden (bateria).

Seus primeiros álbuns eram de Hard Rock fortemente inspirados nos estilos Space-Rock e PINK FLOYD do mesmo período. Os anos 70 dariam-lhes a oportunidade de lançar algumas obras-primas, como por exemplo "A Tab in the Ocean" (1972), "Remember the Future" (1973) e "Recycled" (1975). Cada um é um álbum conceitual que é uma bela mistura de guitarra melódica e teclados com uma história vocal.

Aqui temos a primeira obra da banda, uma peça impressionante de Prog sinfônico orientado para o Psych Rock. Este álbum conceptual centra-se na narrativa sobre a aventura de um astronauta na sua viagem para um universo diferente, onde aprende alguma paz de espírito, mas também testemunha o triste holocausto nuclear do Planeta Terra. O clima sombrio e pessimista é adequadamente transmitido pelos riffs de guitarra agressivos, solos e efeitos, os acordes e harmônicos opressivos do órgão, as camadas dramáticas no mellotron, bem como os vocais e conjuntos recorrentemente afetados: o conjunto instrumental funciona de forma fluida e proficiente, com destaque para o poderoso som do baixo de Moore, às vezes conseguindo um papel de co-protagonista ao lado da guitarra principal. De um modo geral, as linhas melódicas são inspiradas e tocantes, permitindo assim que as faixas mantenham um nível uniforme de intensidade e grandeza evocativa ao longo do álbum. Mas ainda assim você pode encontrar alguns destaques particulares, começando com a beleza melancólica de "Astronauts Nightmare" como o ponto de partida para o triste conceito de testemunhar o apocalipse mundial, a pompa abertamente progressiva de "Burn Out My Eyes", o clímax emocional desenvolvido com fluidez em a sequência de faixas 10 à 13. Não é justo ignorar "Countenance" ou a hiperfloydiano "Warp Oversight" como as seções instrumentais mais impressionantes. Por mais paradoxal que pareça, a pobre produção sonora serviu como um catalisador preciso para a expressão do humor sombrio do repertório. Pode ser considerado uma obra-prima do NEKTAR, nem mais nem menos.

Tracks:

01. Prelude (1:27)

02. Astronauts Nightmare (6:22)

03. Countenance (3:30)

04. The Nine Lifeless Daughters of the Sun (2:41)

05. Warp Oversight (4:28)

06. The Dream Nebula (2:14)

07. The Dream Nebula Part II (2:25)

08. It's All in the Mind (3:22)

09. Burn Out My Eyes (7:48)

10. Void of Vision (2:01)

11. Pupil of the Eye (2:46)

12. Look Inside Yourself (0:53)

13. Death of the Mind (2:52)

Bonus tracks on 2004 remaster:

14. 1-2-3-4 (3:55)

15. Do You Believe in Magic? (3:50)

Time: 49:54

Musicians:

- Roye Albrighton / guitars, vocals

- Allan "Taff" Freeman / Mellotron, pianos, organ, vocals

- Derek "Mo" Moore / bass, Mellotron, vocals

- Ron Howden / drums, percussion

With:

- Dieter Dierks / piano (unconfirmed), co-producer