quarta-feira, 29 de janeiro de 2025

Nº1 Hi Infidelity — REO Speedwagon, Fevereiro 21, 1981

 Track listing: Don’t Let Him Go / Keep on Loving You / Follow My Heart / In Your Letter / Take It on the Run / Tough Guys / Out of Season / Shakin’ It Loose / Someone Tonight / I Wish You Were There

21 de fevereiro de 1981
15 semanas (não consecutivas)

REO Speedwagon já tinha dado a volta por cima mais do que algumas vezes antes do lançamento de Hi Infidelity . A banda foi formada em Champaign, Illinois, em 1968 com Terry Lutrell como vocalista principal, mas ele foi substituído por Kevin Cronin após a estreia autointitulada da banda em 1971. Cronin ficou por perto para TWO de 1972 , mas saiu antes do álbum Ridin' the Storm Out de 1973 , apenas para voltar para REO de 1976. "Já tínhamos passado pela coisa do ego quando um cara quer fazer um álbum solo", diz Cronin. "Já tentamos isso e não funcionou muito bem, então havia muito respeito entre nós. Nós realmente precisávamos um do outro."

No meio de todas essas manobras, a banda teve apenas um sucesso comercial limitado. Seu álbum de maior sucesso nas paradas foi You Can Tune a Piano, But You Can't Tuna Fish , de 1978 , que chegou ao número 29. “Éramos o eterno azarão, uma posição em que nos sentíamos confortáveis, porque tínhamos nos acostumado a ela”, diz Cronin. “Éramos os novatos, uma banda que tinha algo a provar e tinha uma mensagem a ser transmitida e que não estava sendo transmitida. Tínhamos uma atitude de lutador de verdade.” Embora o REO estivesse junto há mais de uma década, eles ainda eram basicamente um ato de apoio, não uma atração principal.

Parte do problema era que a banda tinha caído em uma rotina cíclica. "Tínhamos o hábito de fazer um álbum todo ano desde 1971", diz Cronin. "Todo ano fazíamos um álbum e fazíamos uma turnê e meio que virou um ciclo." No entanto, com Hi Infidelity , a banda quebrou esse ciclo. Na primavera de 1980, a Epic lançou A Decade of Rock and Roll 1970 to 1980 , uma compilação de grandes sucessos, embora a banda tivesse poucos sucessos legítimos na época. "Tínhamos nove meses extras de tempo, o que me deu a chance de pensar e escrever", diz Cronin. "Eu não lançaria outro disco até ficar satisfeito com minha escrita e até que estivéssemos ensaiados o suficiente."

A vida amorosa dos membros da banda na época era "traumática", diz Cronin, fazendo com que ele adotasse uma nova abordagem para compor. Em vez de focar apenas em um ponto de vista masculino, Cronin escreveu músicas que ofereciam uma perspectiva feminina, como "Keep on Loving You". Além disso, a banda havia encontrado um equilíbrio entre o hard rock que o guitarrista Gary Richrath favorecia e o som mais influenciado pelo folk preferido por Cronin. "Não havia nenhuma outra banda de hard rock que fosse tão voltada para a música folk quanto nós", diz Cronin. "Nós realmente tocávamos hard folk-rock, música sobre como as pessoas se sentem e como elas se dão bem."

A mistura de hard rock e baladas melosas provou ser uma combinação vencedora para REO, já que Hi Infidelity atingiu o pico em sua 12ª semana na parada, desbancando Double Fantasy de John Lennon e Yoko Ono . "Foi realmente um sucesso em todos os níveis", diz Cronin. "Tocamos em todos os maiores salões. Foi incrível poder ser a atração principal do Astrodome e do Superdome." Se houve um espinho no sucesso de REO, foi que a banda nunca ganhou o respeito dos críticos de rock, que a agruparam com outras grandes atrações do rock mainstream da época. Diz Cronin, "Nós éramos frequentemente comparados ao Journey e ao Styx, e geralmente de uma forma menos que elogiosa."

OS CINCO PRINCIPAIS
Semana de 21 de fevereiro de 1981

1. Hi Infidelity, REO Speedwagon
2. Double Fantasy, John Lennon / Yoko Ono
3. The Jazz Singer, Neil Diamond
4. Crimes of Passion, Pat Benatar
5. Paradise Theater, Styx


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