Nesta revisão de música clássica composta no ano de 1950, focamos em compositores britânicos, todos se inspirando em músicas de séculos passados. Terminamos com um compositor do Leste Europeu e um dos concertos para trompete mais conhecidos na literatura do instrumento. Vamos começar com uma das principais figuras da Grã-Bretanha na música do século XX .
Benjamin Britten – Reflexões sobre uma canção de John Dowland
No período de dez anos entre 1944 e 1954, Benjamin Britten estava principalmente ocupado escrevendo óperas. Durante esse tempo, ele completou, entre outras, as óperas The Rape of Lucretia, The Beggar's Opera, Billy Budd e The Turn of the Screw. Ele ainda encontrou tempo durante esse período produtivo para escrever uma série de composições vocais e instrumentais.
Em 1947, quando Britten completou outra ópera, Albert Herring, ele estava buscando fundos para a encenação da produção da ópera. Uma quantia considerável foi contribuída por Leonard e Dorothy Elmhirst de Dartington. Os dois eram botânicos e tinham jardins em sua propriedade, Dartington Hall. Três anos depois, Britten escreveu Five Flower Songs, Op. 47, um conjunto de cinco canções parciais com poemas em inglês de quatro autores. As canções foram escritas para quatro vozes – soprano, também, tenor e baixo. Britten compôs a música para comemorar o 25º aniversário de casamento do generoso casal, explicando: "Elas foram escritas sobre flores porque ambos são botânicos amadores". O ciclo de canções foi estreado por um coral estudantil em julho de 1950, conduzido no Dartington Hall por Imogen Holst.
Cada uma das cinco peças foi composta por poemas relacionados a flores, como segue:
Para Narcisos, por Robert Herrick
A Sucessão dos Quatro Doces Meses, por Herrick
Flores do pântano, por George Crabbe
A Prímula da Noite, de John Clare
A Balada da Vassoura Verde, anon.
Aqui está o movimento lento, a Prímula da Noite:
Benjamin Britten – Lachrymae
Em maio de 1950, Britten adicionou ao seu impressionante catálogo de obras um dueto para viola e piano – Lachrymae, Reflections on a Song of John Dowland. Ambos os instrumentos eram próximos ao seu coração, tendo-os estudado quando criança. Britten compôs dez variações em torno de uma obra de um dos principais compositores de Brittain do período renascentista. 'If my complaints could passions move' foi escrita por John Downland como uma dança de galharda para alaúde, incluída em seu First Book of Songs, datado de 1597. O ciclo de variações evolui em torno dos primeiros oito compassos da peça de Dowland, ao longo do caminho pegando uma referência a outra canção de Dowland, 'Flow, my tears', antes de concluir com uma interpretação sem enfeites do original. Britten retornaria a essa estrutura em 1963 com a composição 'Nocturnal After John Dowland', Op. 70, escrita para o mestre guitarrista Julian Bream.
Lachrymae foi composta quando Britten estava no meio da escrita de sua Ópera Billy Budd. Dois anos antes, ele foi um dos fundadores do Festival de Aldeburgh. O evento anual apresentava produções de ópera, leituras de poesia, literatura, drama, palestras e exposições de arte. Para a edição de 1950, Britten tentou recrutar o grande violista escocês William Primrose. Britten conheceu Primrose em 1949 durante sua primeira turnê americana com o tenor Peter Pears. Em uma carta datada de 24 de outubro de 1949, Primrose escreveu: "Obrigado por seu elogio comovente na outra noite no Hawkes' quando você disse que eu era 'necessário' em Aldeburgh. Acredite em mim, eu consideraria isso um privilégio, sem uma peça de viola sua, mas com ela minha xícara realmente transbordaria."
Sem fundos para pagar o mestre, Britten o seduziu com a promessa de uma peça adequada para sua interpretação virtuosa. Mas com sua mente voltada para a ópera, Britten esqueceu sua promessa, apenas para ser lembrado por um telefonema de Primrose. "Está no correio", ele respondeu sem hesitação e terminou de escrever Lachrymae durante a noite. Primrose escreveu mais tarde que Lachrymae é "uma série de variações bastante notáveis, altamente originais e diabolicamente engenhosas".
Lachrymae estreou no terceiro Festival de Aldeburgh, em 20 de junho de 1950, interpretada por William Primrose e o compositor tocando piano. Um dia depois, o The Guardian cobriu o evento, dizendo o seguinte sobre a performance: “Ela se divide em uma série ligeiramente desconexa de episódios que não são fáceis de apreciar na primeira audição. Eles se resolvem alegremente em uma conclusão bastante Dowlandiana, mas até aquele ponto o ouvido não familiarizado não consegue captar nenhum fio condutor eficaz. No papel, presume-se, ela está lá, mas não se faz sentir.”
Mais tarde em sua carreira, na primavera de 1976, Britten orquestrou o acompanhamento de piano de Lachrymae para cordas.
Ralph Vaughan Williams – Concerto Grosso
Após completar sua altamente elogiada, porém inquietante sinfonia n.º 6 em 1948, Ralph Vaughan Williams dedicou suas habilidades de composição a intérpretes de menor habilidade, escrevendo obras de grande escala para orquestras amadoras e solistas. Desde o início de sua carreira como compositor, ele acreditava que a música deveria ser um reflexo da vida da comunidade e que deveria ser acessível a todos. Sua profunda pesquisa de canções folclóricas totalizou 800 canções tradicionais e canções de natal destinadas ao canto comunitário. Em 1949, ele escreveu a cantata Folk Songs of the Four Seasons para vozes femininas com orquestra, com base em canções folclóricas tradicionais inglesas. A obra foi encomendada pela National Federation of Women's Institutes (NFWI) e foi apresentada no Royal Albert Hall em junho de 1950 por 3.000 membros do instituto.
Em 1950, Vaughan Williams foi abordado pela Rural Music Schools Association, que pediu uma composição que pudesse ser tocada por estudantes de música para o 21º aniversário da organização. Como em seu trabalho anterior 'Fantasia on a Theme by Thomas Tallis', o compositor se inspirou nas tradições da música clássica antiga, desta vez olhando para a música barroca. O concerto grosso era um estilo de composição popularizado por compositores como Corelli e Handel, onde um pequeno grupo de solistas é apoiado por uma orquestra completa. Alguns dos Concertos de Brandemburgo de Bach também foram escritos para essa configuração. Vaughan Williams pegou a forma e a estendeu para três partes, com músicos amadores em mente. A parte Concertino para o grupo de solistas foi escrita para músicos habilidosos. As partes ripieno e tutti para o grupo maior eram adequadas para os semi-habilidosos. E, finalmente, as partes Ad Lib foram adicionadas pelo compositor com o uso exclusivo de cordas soltas para iniciantes puros. Essa última seção pode ser omitida quando executada em compromissos mais profissionais.
A estreia do Concerto Grosso ocorreu no Albert Hall, em Londres, em 18 de novembro de 1950. Uma orquestra de cordas com 400 músicos se apresentou no palco, regida por Sir Adrian Boult.
Malcolm Arnold – Danças Inglesas
1950 começou para Malcolm Arnold com um frenesi de atividade. Ele escreveu duas peças orquestrais leves, Divertimento no. 2 Opus 24 para a National Youth Orchestra e Serenade for Small Orchestra, Opus 26. Para a St Matthew's Church em sua cidade natal Northampton, ele escreveu o Salmo 150: Laudate Dominum, Opus 25. Arnold tinha o maior respeito por todos os membros da orquestra, tendo tocado como segundo e depois primeiro trompete na London Philharmonic Orchestra na década de 1940. Mais tarde, ele disse: "Você deve ter respeito por todos os músicos da orquestra, as cordas de base, não apenas os princípios. É como escrever um quarteto de cordas muito grande. Toda música orquestral é, na verdade, música de câmara."
Arnold sofreu durante a maior parte de sua vida de uma doença depressiva, alimentada pela dependência do álcool. Esse padrão piorou após um período de carga de trabalho pesada com muito pouco sono e aumento do estresse. Mais tarde, em 1950, após um ano e meio compondo trilhas sonoras de filmes e outras obras com prazos apertados, Arnold atacou sua esposa Sheila com uma faca. Ele ficou confinado em um asilo por três meses e meio, submetido a terapias de insulina e choque eletroconvulsivo.
Surpreendentemente, depois de passar por essas experiências horríveis de terapia, um mês após ser liberado, Arnold escreveu uma de suas composições mais conhecidas. Foi a mais bem-sucedida de suas obras na época. English Dances Opus 33 foi encomendada por seu editor Alfred Lengnick & Co. O pedido era escrever uma obra popular que se assemelhasse às Danças Eslavas de Dvorak ou às Danças Folclóricas Romenas de Bartok, ambas peças clássicas favoritas e bem conhecidas do público ao redor do mundo. Arnold decidiu criar uma composição que, embora não inclua nenhuma melodia específica do rico repertório da música folclórica britânica, consegue capturar o espírito da paisagem inglesa.
O primeiro conjunto incluía quatro danças. Elas se tornaram imediatamente populares, facilmente assobiáveis. O conjunto foi estreado em 14 de abril de 1951 pela London Philharmonic Orchestra, conduzida por Sir Adrian Boult. O editor voltou para mais, e Arnold forneceu os produtos com um segundo conjunto de mais quatro danças.
Ao longo dos anos, essas peças populares foram usadas em vários programas de televisão e filmes. A primeira dança do segundo conjunto, Allegro non troppo, foi selecionada como música tema para a popular série de televisão da BBC 'What the Papers Say'. Partes do terceiro movimento do primeiro conjunto, Mesto, foram usadas no título principal da música vencedora do Oscar de Maurice Jarre para o filme de David Lean de 1965, Doutor Jivago. Para muitas pessoas, a música de suas Danças Inglesas É Malcolm Arnold, pois elas podem nunca ter ouvido sua principal obra 'séria' e suas sinfonias.
Se você é fã de rock e música clássica não está no seu menu musical, você ainda pode ter ouvido o trabalho dele. Arnold foi o maestro da orquestra no Concerto para Grupo e Orquestra, realizado em 1969 pela Royal Philharmonic Orchestra e a banda de rock Deep Purple.
Alexander Arutiunian – Concerto para Trompete e Orquestra
O último compositor desta resenha nasceu na Armênia em 1920, ano em que a República da Armênia se tornou parte da União Soviética. Alexander Arutiunian se formou no Conservatório de Música de Yerevan, capital da Armênia, pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, ele se mudou para Moscou e estudou no Conservatório de Moscou, onde se formou em 1948. Durante seus estudos, ele escreveu a cantata Motherland, pela qual recebeu o Prêmio Stalin.
Em 1943, Arutiunian concebeu o tema principal para um concerto. Zolak Vartasarian, um amigo de longa data que era o trompetista principal da Orquestra da Ópera de Yerevan, o encorajou a completar a composição, mas infelizmente morreu na guerra no mesmo ano. Em 1950, Arutiunian completou a obra como um concerto para trompete, um instrumento favorito dele desde a infância. Foi estreado pelo trompetista Aykaz Messlayan em Moscou. Escrito como um concerto de movimento único, ele apresenta sete seções que são todas executadas sem interrupção. Elas concluem com uma cadência virtuosa - uma variação do tema principal, que foi escrita pelo famoso trompetista Timofei Dokschitzer.
Como em muitas de suas outras composições, Arutiunian incorporou ao concerto para trompete ideias melódicas e rítmicas baseadas na tradição ashugh da canção folclórica armênia que floresceu no século XVIII . Pode-se ouvir passagens de música cigana e russa intercaladas por toda parte, embora ele evite usar quaisquer melodias folclóricas reais. Quando Dokschitzer imigrou para os Estados Unidos em 1954, ele levou o concerto para trompete de Arutiunian para salas de concerto ao redor do mundo. Tornou-se uma das obras mais importantes da literatura sobre trompete, uma obra-prima virtuosa para trompetistas mestres e a composição mais famosa de Arutiunian.
Muitos compararam o concerto ao Concerto para trompete de Haydn, outra composição famosa no repertório de trompete. Quando perguntado sobre as similaridades na estrutura, Arutiunian respondeu: “Escrevi a peça sem nem mesmo saber na época sobre o concerto de Haydn e posso certamente afirmar que não houve nenhuma outra influência enquanto escrevia este concerto.”
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