Grateful Dead : Without A Net

 

A tecnologia moderna alcançou o escopo do Grateful Dead no auge de sua popularidade, e suas turnês mais recentes forneceram bastante conteúdo para Without A Net . Além de ser o primeiro de seus álbuns ao vivo a ganhar disco de ouro — ser um CD duplo, fita dupla ou LP triplo ajudou — também serviu como um tributo a Brent Mydland, que se tornou o terceiro tecladista da banda a morrer, menos de dois meses antes do álbum ser lançado.

Como foi sequenciado com o tempo de reprodução estendido de CDs em mente, a maioria das faixas se estende tão facilmente quanto se estenderia no palco. Com as músicas podendo durar sete e, em alguns casos, mais de onze minutos, o efeito geral é de um show descontraído e natural, embora editado perfeitamente entre quase tantos shows quanto faixas. (De fato, muitos dos shows originais seriam lançados na íntegra nas décadas seguintes, conforme demonstrado abaixo.)

Além do Dead em seu elemento tocando, se não necessariamente sucessos, favoritos do público, havia algumas músicas que não estavam em álbuns antes, mesmo que provavelmente estivessem em fitas de colecionadores. “Walkin' Blues” de Robert Johnson foi uma adição relativamente recente ao seu repertório, depois que Bob Weir a fez em uma turnê acústica solo com Rob Wasserman. “Looks Like Rain” foi um grampo do Dead desde sua primeira aparição em Ace ; “I Know You Rider” esteve em seus sets desde o início, e frequentemente seguiu “China Cat Sunflower”, como acontece aqui. Uma longa “Eyes Of The World” apresenta Branford Marsalis no saxofone, uma diferença bem-vinda de alguns dos sons de sintetizador e efeitos MIDI agora datados em outros lugares. “Victim Or The Crime” é mais eficaz aqui do que em Built To Last , e a suíte “Franklin's Tower” dura dezenove minutos antes de uma “One More Saturday Night” que agrada ao público. “Dear Mr. Fantasy” não é muito para se animar, exceto para mostrar Brent; curiosamente, ela desaparece antes do que quer que tenha se transformado originalmente. Ao longo das mais de duas horas de música, tudo é mixado de forma uniforme e clara.

Como a ideia era apresentar uma representação atualizada de onde o Dead havia chegado no final da década, Without A Net foi bem-sucedido, tanto musicalmente quanto comercialmente. E embora fosse bom incorporar músicas mais longas, faltavam na experiência os momentos de improvisação comuns a muitos shows, geralmente denotados como “Drums” e “Space” na maioria dos encartes de cassete dos tapers. A banda abordou isso diretamente um ano depois com Infrared Roses , uma colagem de uma hora consistindo em quatro suítes de três faixas cada, selecionadas e mixadas por seu cara do som e intituladas por Robert Hunter.

O programa abre com “Crowd Sculpture”, colocando o ouvinte no meio do estacionamento antes de um show. De lá, somos mergulhados em meio à bateria, e a jam começa. Branford Marsalis aparece novamente em “Apollo At The Ritz”, enquanto “Silver Apples Of The Moon” é um dueto entre o novo tecladista oficial Vince Welnick e o conhecido Bruce Hornsby. É certamente para os iniciados, embora o novato deva reconhecer “Uncle John's Band” no início da segunda suíte, mas como esculturas auditivas, você poderia fazer pior . (Claro, isso não tinha nada em Grayfolded de 1994 , um projeto encomendado que viu fragmentos de 25 anos de apresentações ao vivo de “Dark Star” fundidos e sobrepostos ao longo de 109 minutos em dois CDs.)