SET FIRE TO FLAMES: SINGS REIGN REBUILDER (2001)

1) ʽI Will Be True...ʼ (From Lips Of Lying Dying Wonder Body #1)/Reign Rebuilder [Head]; 2) Vienna Arcweld/Fucked Gamelan/Rigid Tracking; 3) Steal Compass/Drive North/Disappear; 4) Wild Dogs Of The Thunderbolt/ʽThey Cannot Lock Me Up... I Am Eternally Free...ʼ (From Lips Of Lying Dying Wonder Body #2); 5) Omaha; 6) There Is No Dance In Frequency And Balance; 7) Côte DʼAbrahams Roomtone/ʽWhatʼs Going On?...ʼ (From Lips Of Lying Dying Wonder Body #3); 8) Love Song For 15 Ontario (w/ Singing Police Car); 9) Injur: Gutted Two-Track; 10) When I First Get To Phoenix; 11) Shit-Heap-Gloria Of The New Town Planning...; 12) Jesus/Pop; 13) Esquimalt Harbour; 14) Two Tears In A Bucket; 15) Fading Lights Are Fading.../Reign Rebuilder [Tail Out].

Veredito geral: Conceitualmente sólido, emocionalmente vazio — solidão e lamentação levados a níveis quase ridículos de tédio.

Se o Silver Mt. Zion foi em grande parte uma criação de Efrim Menuck, então o segundo maior projeto paralelo separado do Godspeed You! Black Emperor deveu sua existência principalmente a David Bryant e Mike Moya, os outros dois guitarristas da banda. Assim como o Silver Mt. Zion, este foi formado para explorar ideias e conceitos que não se encaixavam muito bem na megalovisão padrão do GY!BE, e você pode ver isso nas circunstâncias em que seu primeiro LP foi gravado. Para fazer isso, os 13 músicos que constituem esta banda se mudaram para um prédio decrépito de dois andares com um século de idade que já estava marcado para demolição — e acabaram com uma peça de musique concrète de 73 minutos de duração, em grande parte improvisada , combinando melodias minimalistas com todos os tipos de sons ambientes, de pisos rangendo a torneiras pingando e carros passando.

Os objetivos artísticos de tal empreendimento são bastante óbvios — na verdade, eles não são muito diferentes dos objetivos do GY!BE como tal ou do Silver Mt. Zion: a maioria do trabalho desses caras representa um lamento sem fim pela passagem das coisas. Signs Reign Rebuilder nos convida para um serviço de luto bastante longo, no qual a atuação principal é dividida uniformemente entre o homem e as próprias coisas que o homem deu à luz e depois descartou sem pensar. Como Paul McCartney disse trinta anos antes, "por que, por que, diz o lixo no quintal". Aqui, o lixo ganha sua própria voz, e os músicos são reunidos para amplificá-lo e fazê-lo ser ouvido, sem nunca julgar nada — afinal, nascimento e morte constituem o ciclo natural da vida, então isso é tudo sobre luto, nunca sobre acusação.

Infelizmente, embora o conceito certamente funcione em um nível intelectual, não tenho certeza do que seria necessário para fazê-lo funcionar em um nível puramente sensorial. Por exemplo, a segunda faixa aqui já consiste em cerca de 13 minutos de ruído relativamente baixo — muito disso soando como se alguém estivesse arrastando um balde vazio por um caminho de cascalho, então tentando sintonizar um rádio completamente disfuncional, então usando um violoncelo para imitar o rangido de uma gangorra enferrujada. Eventualmente, alguma percussão se junta à «diversão» para adicionar dinâmica e talvez até um pouco de crescendo para fazer as coisas ferverem, mas isso é uma recompensa muito pequena para dez minutos da sua vida que você pode ter desperdiçado tentando encontrar o nirvana espiritual nos sons acima mencionados.

Se você se lembra do conceito, tudo pode fazer sentido e receber uma interpretação plausível, mas, para dizer o mínimo, não é muito divertido de ouvir, e estou usando o entendimento mais amplo de «diversão» que pode ser aplicado a tais casos. Que Sings Reign Rebuilder não é sobre melodias particularmente cativantes ou particularmente complexas é obviamente compreendido; certamente deve ser tudo sobre atmosfera de definição de humor. O problema é que é difícil gerar uma atmosfera surpreendente ou simplesmente impressionante se suas regras exigem que você se restrinja a canções fúnebres lentas, silenciosas e repetitivas de violão e/ou cordas e fitas em loop de quaisquer sons de rangidos, assobios, resmungos ou arranhões que seu ouvido possa captar nos confins de seu ambiente dilapidado. Provavelmente não é impossível , mas é difícil, e do jeito que vejo, Set Fire To Flames não realmente superou esse desafio. Ao longo de duas audições, nenhum momento do álbum conseguiu especificamente chamar minha atenção.

No seu melhor, Set Fire To Flames soa como uma versão um pouco abafada e amplamente desnecessária do próprio GY!BE — confira ʽSteal Compassʼ, um crescendo de seis minutos que usa a fórmula GY!BE, mas esquece de inventar um tema forte e falha em gerar a energia necessária, mesmo quando os trinados ecoantes obrigatórios da guitarra começam a eletrificar o espaço ao seu redor... então simplesmente desaparecem em impotência desiludida. Se era para ser assim, está tudo bem para mim, mas, novamente, apenas em um nível racional frio — como um portador da tocha para toda a mediocridade neste mundo que se esforça para ser grande e falha no meio do caminho. Pior ainda são os dez minutos de ʽShit-Heap-Gloria Of The New Town Planningʼ (de onde eles tiram todos esses títulos?), que sofrem exatamente das mesmas falhas, exceto... bem, dez minutos. Pelo amor de Deus, rapazes, o mundo não precisa realmente que vocês façam as mesmas coisas que podem fazer muito melhor em um formato maior.

Mesmo assim, este é Set Fire To Flames no seu melhor . No seu pior , eles podem soar como um jovem trio de cordas afinando (ʽTwo Tears In A Bucketʼ), ou podem simplesmente obstruir seu espaço de áudio com sons em loop de hélices de helicóptero (ʽCôte DʼAbrahams Roomtoneʼ) ou algo assim. A má notícia é que isso não se traduz em nenhum tipo de experiência coesa. Eu adoraria poder visualizar mais uma paisagem pós-apocalíptica devastada do que me está sendo oferecido, mas simplesmente não há nada muito assustador sobre esses sons. Tudo soa tão improvisado que eu não ficaria surpreso em saber que eles inventaram tudo em 24 horas, nenhum minuto das quais envolveu qualquer inspiração passageira (atualização: aparentemente, levou cinco dias, o que realmente não é muito diferente de 24 horas no grande esquema das coisas). Infelizmente, o resultado é um desastre, mesmo que algumas críticas contemporâneas tenham sido brilhantes na época (como um 9 da Pitchfork, com o crítico se gabando da construção sonora do disco como se nunca tivesse ouvido nada que soasse assim). Bem, Silver Mt. Zion 1: Set Fire To Flames 0, eu tenho que dizer.