Keef Hartley Band - The Time Is Near 1970

 

Na época, a transformação do R&B em hard rock e prog rock parecia perfeita, arrastada por uma corrente de estilos sutilmente mutáveis, uma visão hoje cimentada pela retrospectiva em inevitabilidade. Mas tudo o que se precisa fazer é ouvir bandas que ficaram pelo caminho para ver que o resultado final não estava de forma alguma garantido e que outros caminhos acenavam, apenas para rapidamente se tornarem becos sem saída. O baterista  Keef Hartley  estabeleceu sua reputação ao se juntar às lendas do blues britânico  John Mayall's Bluesbreakers  em 1967, tocando em quatro de seus álbuns antes de sua saída no ano seguinte. No mesmo ano,  Hartley  formou sua banda homônima em torno do eixo de si mesmo, o baixista  Gary Thain e o cantor/guitarrista/compositor  Miller Anderson , com seus horizontes musicais ampliados por um elenco caleidoscópico de metais, tecladistas e tocadores de flugelhorn. O grupo lançou  The Time Is Near... , seu terceiro álbum, em 1970, um conjunto que encontrou o grupo se movendo para pastos cada vez mais esotéricos. Alguns críticos reclamaram que o álbum não tinha direção, mas, ao contrário, a banda sabia exatamente para onde estava indo e qual era seu objetivo — criar uma tapeçaria de som que entrelaça intrincadamente o R&B americano com uma inclinação decidida da Stax, entrelaçando sabores mais funk com o flash de metais da era soul anterior e cruzando-o com jazz. Algumas músicas são bordadas com um som de rock mais pesado, outras são enfiadas com toques brilhantes de cores latinas e outras ainda com passagens acústicas mais suaves. São necessárias várias audições para que o impacto auditivo completo se aglutine, um reflexo da falta de ganchos infecciosos e melodias fortes da música, um sinal também da crescente curva progressiva e inclinações jazzísticas da banda. Mas, com tempo suficiente, o álbum começa a tecer seu feitiço e sua grandeza começa a se solidificar. No entanto, como um caminho para o sucesso nas paradas, este álbum era um beco sem saída; fãs de pop querem gratificação instantânea, e  Time Is Near  não estava fornecendo isso. Mas para públicos mais exigentes, este CD é um retorno bem-vindo para um conjunto cuidadosamente elaborado e maravilhosamente imaginado.