Em 1966, o rock estava passando por uma metamorfose completa. À medida que a Invasão Britânica continuava a abalar a América, a cena de Los Angeles explodiu sob a influência da contracultura emergente, da psicodelia crescente e de uma necessidade visceral de quebrar convenções musicais. É nessa efervescência artística que Love, liderado pelo elusivo Arthur Lee, continua sua transformação.
Depois de um primeiro álbum de sucesso, Love retornou ao estúdio em um clima onde a experimentação se tornou a norma. Os Byrds vão para o espaço com Fifth Dimension , os Beatles gravam Revolver e Frank Zappa lança Freak Out! : tantos sinais de que o pop não é mais uma simples questão de versos/refrões, mas um playground mental, sonoro e, às vezes, alucinatório. Elektra, sentindo um novo vento, oferece mais liberdade ao Amor. E Arthur Lee, o cantor/líder indiscutível, vai agarrá-lo sem hesitar.
Mas nem tudo foi tão tranquilo entre Love e sua gravadora. Mal o primeiro álbum havia sido lançado quando as tensões começaram a aparecer. Arthur Lee, ciente de seu talento e originalidade, sentiu que a gravadora não estava fazendo o suficiente para promover Love, preferindo investir em grupos mais "convencionais". Principalmente porque as vendas do primeiro álbum, apesar da boa recepção da crítica, permaneceram modestas.
Jac Holzman, chefe da Elektra, vê Arthur Lee como um artista difícil, intransigente e, às vezes, imprevisível. Mas também um talento nato que não pode ser deixado escapar. E quando o rompimento parece inevitável, Lee ameaça não gravar um segundo álbum. Sob pressão, a Elektra cedeu: um adiantamento maior, um aumento nos royalties, um estúdio mais moderno, o engenheiro de som Dave Hassinger e um produtor ambicioso e respeitado, Paul A. Rothchild.
Paul A. Rothchild, que rapidamente se tornou uma peça-chave na história do álbum, era um produtor com uma visão ousada, conhecido por sua abordagem meticulosa ao som e sua disposição de ultrapassar os limites da produção musical. Foi nesse contexto que Da Capo foi lançado nas lojas no final de 1966.
Entretanto, a gravação deste segundo teste não foi feita em condições ideais. Embora o álbum se beneficie de uma maior liberdade criativa, ele também reflete tensões internas dentro do grupo. Após o primeiro álbum, diversas mudanças vieram perturbar o equilíbrio do Love. O baixista Ken Forssi e os guitarristas Bryan MacLean e Johnny Echols ainda estão presentes para apoiar Arthur Lee. Mas Alban Pfisterer trocou a bateria pelos teclados (órgão, cravo), trazendo assim uma nova dimensão sonora. O baterista Michael Stuart-Ware foi contratado para substituí-lo. Ao mesmo tempo, o conjunto de Los Angeles também recebe Tjay Cantrelli, que enriquece o som do Da Capo com seu domínio do saxofone e da flauta.
Somou-se a isso um desentendimento sobre a direção musical a ser seguida dentro do grupo, particularmente entre Arthur Lee e Johnny Echols. Arthur Lee, ainda determinado a impor sua visão, torna-se cada vez mais dominante. Por sua vez, Johnny Echols, guitarrista e membro fundador, sente-se cada vez mais frustrado com a direção artística que Love está seguindo. Um dos maiores pontos de atrito está na recusa da cantora a certos títulos propostos pelo guitarrista. As tensões entre os dois músicos chegam a colocar em risco a harmonia do grupo. Arthur Lee insistiu que o álbum tivesse uma forma mais experimental e pessoal, enquanto Johnny Echols, mais apegado a uma abordagem de rock clássico, se sentiu excluído. Esse conflito musical irá colorir as peças de Da Capo , que se torna, na verdade, o produto dessas lutas internas.
A verdadeira revolução do Da Capo acontece no lado B, inteiramente ocupado por uma única faixa: "Revelation". Com duração de mais de 17 minutos, foi uma das primeiras faixas de rock a ocupar um lado inteiro de um disco de 33 rpm, levando ainda mais longe o experimento iniciado alguns meses antes por Frank Zappa com "Return of the Son of Monster Magnet" no Freak Out! . Mas enquanto Zappa ficou abaixo de 12 minutos, Love vai para o próximo nível com uma peça mais longa, mais abrasiva e totalmente desenfreada.
"Revelation", um trabalho coletivo, é uma jam selvagem e hipnótica, misturando jazz dissonante, garage psicodélico, rhythm & blues ofegante, explosões folk no acid, climas góticos e uivos no acid. Ao mesmo tempo caótico e fascinante, esse trance elétrico parece improvisado às vezes, flertando com os limites do caos. Um trabalho cru e instável, onde Love explora os limites do rock, abrindo caminho para longas peças de rock progressivo e psicodélico.
O lado A de Da Capo é uma concentração de diversidade e inventividade, oferecendo seis faixas tão únicas quanto emblemáticas da mudança psicodélica do grupo. "Stephanie Knows Who" abre o álbum com um ritmo frenético, onde cravo e saxofone injetam uma energia barroca e sincopada que se transforma em uma vibração jazzística maluca. Em contraste, "Orange Skies", uma balada escrita por Bryan MacLean, se desenrola com suavidade e sensualidade, carregada por uma atmosfera exótica e flautas sonhadoras. Com “Que Vida!” ", Arthur Lee assina uma peça estranha e flutuante, entre o jazz despreocupado da bossa-nova e as letras surrealistas. Galopante, "7 and 7 Is" (lançada como single em julho de 1966 com Alban Pfisterer na bateria), uma verdadeira explosão sonora, estabeleceu-se como uma das primeiras incendiárias do protopunk, tão furiosa quanto concisa, antes de se extinguir numa desconcertante coda jazzística. Mais serena, "The Castle" retorna a um pop com acentos folk, gótico, elegante, ibérico e refinado. Por fim, "She Comes in Colors", um ápice da escrita e do arranjo, mistura delicadeza melódica e instrumentação sutil, também tocando o rock progressivo, mas de forma mais sedutora. Juntas, essas seis faixas personificam a riqueza do grupo em seu auge criativo.
O lançamento de Da Capo marcou um momento de grande entusiasmo para o Love, mas também uma transição que seria difícil para o grupo navegar. Mal o álbum havia sido lançado em janeiro de 1967, quando outra banda de Los Angeles, os Doors, chegou com um poder desestabilizador, redefinindo a estética do rock psicodélico e da contracultura. Mas Love e Arthur Lee não disseram a última palavra.
Títulos:
1. Stephanie Knows Who
2. Orange Skies
3. ¡Que Vida!
4. Seven & Seven Is
5. The Castle
6. She Comes In Colors
7. Revelation
Músicos:
Arthur Lee: Vocal, Guitarra, Gaita, Percussão
John Echols: Guitarra solo, Vocal
Bryan MacLean: Guitarra
Ken Forssi: Baixo
Alban “Snoopy” Pfisterer: Órgão, Cravo
Tjay Cantrelli –: Saxofone, Flauta
Michael Stuart-Ware: Bateria
Produção: Jac Holzman, Paul A. Rothchild
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