Há 29 anos, em 21 de maio de 1996, o Soundgarden lançava Down On The Upside

Há 29 anos, em 21 de maio de 1996, o Soundgarden lançava Down On The Upside, quinto álbum de estúdio da banda americana.

Após uma turnê mundial de divulgação de seu álbum anterior, Superunknown (1994), o Soundgarden começou a trabalhar em um novo álbum. Produzido pela própria banda, a música do novo trabalho era notavelmente menos pesada e sombria do que os álbuns anteriores do grupo e apresentava a banda experimentando novos sons, incluindo instrumentação acústica. O clima geral das letras do álbum é menos sombrio do que nos trabalhos anteriores do Soundgarden, com o vocalista Chris Cornell descrevendo algumas canções como "autoafirmativas".

As sessões de gravação ocorreram entre novembro de 1995 e fevereiro de 1996 no Studio Litho, de propriedade do guitarrista do Pearl Jam, Stone Gossard, e no Bad Animals Studios, ambos em Seattle, Washington. A maior parte do material foi escrita por Cornell e pelo baixista Ben Shepherd, este último já tendo trabalhado em seis das 16 faixas do álbum.

Alegadamente, as tensões dentro do grupo surgiram durante as sessões de gravação, com o guitarrista Kim Thayil e Cornell supostamente entrando em conflito sobre o desejo de Cornell de se afastar dos riffs de guitarra pesados ​​​​que se tornaram a marca registrada da banda. A única contribuição de Thayil para o álbum foi a música "Never The Machine Forever", para a qual ele escreveu a letra e a música.

Down On The Upside foi lançado pela A&M Records em maio de 1996 e liderou as paradas da Nova Zelândia e da Austrália, estreando em #2 na Billboard 200, dos Estados Unidos, embora não tenha correspondido às vendas ou elogios da crítica de Superunknown. Gerou os singles "Pretty Noose", "Burden In My Hand", "Blow Up The Outside World" e "Ty Cobb", com o primeiro sendo indicado a Melhor Performance de Hard Rock no Grammy Awards de 1997.

Na sequência, o Soundgarden se apresentou na turnê Lollapalooza de 1996 junto ao Metallica e, posteriormente, apoiou o álbum com uma turnê mundial. Em abril de 1997, a banda anunciou sua separação devido às crescentes tensões sobre a direção musical da banda durante as sessões de Down On The Upside, se reunindo novamente para um novo álbum somente uma década e meia depois, com King Animal (2012).