Pop psicodélico, pop rock, beat de Mersey, folk rock byrdsiano: o 23º desvio - o sonho de michaelangelo 1965-67

 

Os Kirkbys eram um quinteto de Liverpool originalmente chamado de "The Tuxedos", formado e liderado pelo guitarrista Jimmy Campbell, que também era um dos melhores compositores desconhecidos de Liverpool da época. Ele, o baterista Kenny Goodlass, o guitarrista John Lloyd, o baixista Alby Power e o vocalista Gerry Savage (logo sucedido por Joe Marooth) formavam a formação principal da banda original, que tinha um som pop/rock bastante acessível. 

Suas harmonias eram sólidas e Campbell e Marooth colaboraram em algumas composições originais muito agradáveis. Além disso, eles puderam evoluir para novos sons à medida que surgiam: seu álbum de 1965, "Don't You Want Me No More", oferece guitarras vibrantes e harmonias que lembram os Byrds no melhor estilo folk-rock inicial, enquanto seu álbum um pouco mais tardio, "Dreaming", poderia passar por uma gravação descartada do Herman's Hermits. Goodlass deixou o grupo para se juntar à banda um pouco mais bem-sucedida, The Escorts (cujos membros incluíam Terry Sylvester), e foi sucedido por Mervyn Sharpe. Ele voltou à formação dos Kirkbys após a saída de Sharpe, e o grupo perdurou até o início da era psicodélica. Seu legado gravado inclui um single da RCA de 1966, "It's a Crime" b/w "I've Never Been So Much in Love", e duas músicas no Unearthed Merseybeat.

O nome do 23rd Turnoff era uma piada interna, referindo-se à saída da M-6 que levava a Liverpool, de onde vieram. Sua história era um pouco como a dos Tremeloes ou, mais precisamente, dos Beatles, no sentido de que sua linhagem musical remontava ao final da década de 1950. Com o guitarrista/compositor Jimmy Campbell como líder, eles passaram por uma longa (e musicalmente crível) trajetória como Kirkbys, antes de evoluírem para o 23rd Turnoff, abraçando o flower power e a psicodelia no processo. Sua obra-prima foi "Michaelangelo", um single belíssimo, embora um tanto melancólico, que deveria ter se encaixado perfeitamente com faixas como "Nights in White Satin", entre outros sucessos melancólicos. Não chegou às paradas e, eventualmente, o grupo se separou e Campbell se juntou a Billy Kinsley para formar o Rockin' Horse. (Bruce Eder, allmusic.com)

Embora esta coletânea de 21 faixas seja creditada ao 23rd Turnoff, na verdade é uma combinação de gravações dos Kirkbys, o grupo de Merseybeat de meados dos anos 60 liderado por Jimmy Campbell, e do 23rd Turnoff, a banda mais psicodélica que se tornou em 1967. Ela revela Campbell como talvez o talento mais desconhecido da cena rock de Liverpool dos anos 60, já que ele era um compositor capaz tanto de criar um Merseybeat envolvente quanto — ao contrário de quase todos os outros artistas da cidade, com a notável exceção dos Beatles — de fazer a transição para uma psicodelia onírica e de qualidade. Ambos os versos dos três singles dos Kirkbys de 1965-1966 estão aqui, assim como um conjunto de gravações inéditas e outtakes do grupo, todas escritas ou coescritas por Campbell. 

Embora não haja nenhum sucesso óbvio entre elas, são faixas cativantes, influenciadas pelos Beatles, com alguma influência do folk-rock e do Revolver nos trabalhos posteriores. O material do 23rd Turnoff (grande parte inédito) é mais aventureiro, embora ainda mantenha o talento de Campbell para melodias sólidas, baseadas em harmonias vocais, com "Flowers Are Flowering" soando muito como Roger McGuinn cantando algo do Revolver. "Michael Angelo", o lado A do único single do 23rd Turnoff, é certamente o destaque, e de fato um destaque da psicodelia britânica de 1967 como um todo, em seu redemoinho agridoce e nebuloso; você também recebe não uma, mas duas versões de estúdio inéditas da mesma música. Parece que Campbell precisava de um pouco mais de incentivo, e seu grupo, de um pouco mais de tempo de estúdio, para se tornar um notável grupo psicodélico britânico que pudesse combinar melodias pop sólidas, letras e arranjos sofisticados e toques de capricho inglês. Infelizmente, eles não tiveram essa oportunidade, mas o que está aqui é satisfatório em seus próprios termos, reforçado por notas detalhadas que explicam a complicada saga Campbell/Kirkbys/23rd Turnoff. (Richie Unterberger, allmusic.com)

                                 passe: SB1

MUSICA&SOM ☝