MUSICA&SOM: Baaba Maal – The Traveller (2016)

O cantor, compositor e guitarrista senegalês Baaba Maal está na vanguarda dos gêneros mais vanguardistas, combativos e eletrizantes da música africana. Ele prova isso mais uma vez em seu novo álbum, " The Traveller" (seu décimo primeiro), gravado entre o Senegal e Londres. Este é o trabalho de um artista com raízes profundas e um olhar voltado para os horizontes musicais mais criativos.
Baaba Maal não gravava um álbum há seis anos, mas durante esse tempo não ficou parado. Embaixador cultural da ONU, ele dirige um festival anual de música, o Blues du Fleuve, em sua cidade natal, Podor, no norte do Senegal, desde 2006, e participa do projeto internacional "Playing for Change", um projeto e fundação de música multimídia com o objetivo de reunir, gravar e filmar artistas musicais de diferentes culturas.
Maal iniciou sua carreira musical com seu amigo Mansour Seck, um guitarrista cego e griot de sua família, quando fundou o grupo Lasli Fouta. Em Paris, eles gravaram o álbum Djaam Leeli em 1984 e, ao retornar ao Senegal, ele fundou um novo grupo, Dande Lenol. Suas primeiras influências vieram do R&B e do soul americanos, embora ele logo tenha encontrado seu próprio estilo ao fundir a música tradicional de sua aldeia com pop e reggae. Em 1988, ele lançou seu primeiro álbum solo, Wango , o primeiro de uma série de álbuns de grande sucesso que também inclui Baayo , de 1991, Lam Toro , de 1992, Firin'in Fouta , de 1994 , e Nomad Soul , de 1998. Jombaajo apareceu em 2000, seguido por Missing You, de 2001 , e Television , de 2009.
Depois de uma longa carreira, era quase inevitável que Baaba Maal intitulasse um de seus álbuns de The Traveller. Para ele, viajar e música são inseparáveis, pois ele deixou sua cidade natal pela primeira vez há quase 40 anos e não parou mais desde então. Seu novo trabalho é um diário de viagem, "uma bela e emocionante celebração da descoberta de novos lugares, do encontro com pessoas que eu nunca tinha visto antes e de fazer ótima música com elas ", disse ele. Nesse sentido, "The Traveller" evoca os prazeres da viagem e a satisfação de voltar para casa. "Não importa quanto tempo eu fique fora, onde quer que eu esteja e o que eu esteja fazendo, sempre retornarei a Fouta para alimentar minha alma . "

Maal confiou a produção a Johan Hugo (The Very Best), especialista em traduzir sons africanos para as tendências atuais. Isso significa que os polirritmos assumem um peso entre o tribal e o dançante, e instrumentos tradicionais coexistem com guitarras elétricas implacáveis (por exemplo, a poderosa "Fulani Rock", uma abertura impressionante para um álbum, se é que alguma vez houve um) e teclados sedosos ("One Day").
Outras faixas, como "Kalaajo", promovem uma bela união de acústica arpejada e guitarras elétricas que poderia facilmente ter saído de um álbum do Tinariwen. A faixa-título nos remete ao afropop dos anos 80, que trouxe tanto sucesso a Maal, com a curiosidade adicional do banjo de Winston Marshall
(Mumford & Sons). O duo final de canções, simbolicamente intitulado "War" e "Peace", é dominado pelas recitações do poeta Lemn Sissay . A primeira peça é abrupta, tanto na interpretação de Sissay quanto na instrumentação que a envolve, em claro contraste com as atmosferas delicadas que suavizam a mensagem da subsequente "Paz". A mensagem é pertinente e clara, com Maal priorizando seu trabalho social em detrimento do de músico, o de celebrar e preservar seu povo, sua cultura e a língua fulani.