Francamente, entre esta capa e a do álbum anterior, Western Union / Sound Of Love , lançado no início de 1967, fica a dúvida se estamos lidando com a mesma banda. Acabaram-se os ternos excessivamente bem-feitos. Agora é a vez de um visual de estudante hippie, cercado por padrões psicodélicos. A mudança é tanto visual quanto estética.
É preciso dizer que Western Union/Sound Of Love , por mais bem produzido que fosse, já soava fora de sintonia com as novas tendências. Em 1967, a música pop era eletrizante, tornando-se lisérgica, política, aventureira: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , The Doors , Surrealistic Pillow , Are You Experienced ... A paisagem sonora estava mudando e os Five Americans sentiam isso.
Mike Rabon (vocal, guitarra), Jim Grant (baixo), John Durrill (teclados), Jimmy Wright (bateria) e Norman Ezell (guitarra) não quiseram perder esse momento decisivo. Rapidamente retornaram ao estúdio para gravar seu terceiro LP, também pela Abnak Records, lançado no mesmo ano. E para marcar sua evolução, batizaram o álbum de Progressions .
Com este terceiro trabalho , os Five Americans marcaram uma clara reviravolta em sua discografia. Longe dos refrãos pop açucarados de seus primórdios, este terceiro álbum, lançado em 1967, assumiu uma nova ambição, inspirada pelas reviravoltas dos Beatles durante os períodos Revolver e Sgt. Pepper . O grupo buscou aqui não apenas evoluir musicalmente, mas refletir as convulsões culturais de sua época, entre emancipação, consciência psicodélica e o desejo de autenticidade.
Após uma introdução com um órgão Hammond quase religioso, "Stop-Light" dá o tom para uma música pop picante, ao mesmo tempo despreocupada e irreal. Sentimos a influência dos Byrds e do Love, mas especialmente dos Four Boys in the Wind, no folk gótico "Con Man", denunciando a pretensão em um tom quase irônico e mordaz, acompanhado por um refrão cativante.
"Black Is White – Day Is Night" mistura sonho e tensão, um pop psicodélico que é simultaneamente inocente, sombrio e furioso. Por trás de suas árias flutuantes e etéreas, a música revela uma raiva opaca com sua guitarra nervosa, como uma discreta recusa às aparências. Provavelmente a música mais contagiante deste álbum. Estamos bem no meio de um universo psicodélico, onde os marcos se esvaem.
"(But Not) Today" adota a abordagem oposta, com um pop barroco intimista, silencioso e bucólico, como um Paul McCartney introspectivo. É uma bolha melancólica, suspensa no fluxo do disco, e "Come On Up" então revive a energia da banda: guitarras cortantes, órgão grooveado, vocais cheios de soul. Encontramos algo do nervosismo de garagem, mas melhor canalizado. A celestial "Zip Code", com estrutura mais gospel, aborda os temas de ausência e separação sob uma camada rítmica elegante, mas carregada de gravidade como um telégrafo que nada pode parar.
Com "Rain Maker", damos uma guinada boogie pop com este piano ardente e este órgão fervente. Mais leve, "Sweet Bird Of Youth" continua nessa veia mais adulta, evocando delicadamente a passagem do tempo, o desencanto silencioso de uma juventude que se torna consciente de si mesma. Em sintonia, "Evol - Not Love" voa em direção aos céus. Com um fuzz à frente, "Somebody Help Me" fecha o álbum com um garage melódico.
Apesar de seus sons às vezes aventureiros, Progressions não é um álbum cerebral. Pelo contrário, exala uma urgência de viver, um desejo sincero de abraçar o momento, de evoluir com o tempo sem trair sua própria voz. É um álbum de transição, de transformação, lúcido e vibrante.
Com Progressions , os Five Americans dão um passo crucial: a emancipação artística. Mais do que um álbum de transição, este álbum reflete uma banda em busca de maturidade, determinada a não permanecer presa à adolescência pop de seus primórdios. Por trás da estética psicodélica e da experimentação sonora, sentimos um desejo real de fazer parte de seu tempo, de capturar suas vibrações interiores.
Mas essa ambição, ao mesmo tempo que eleva a banda, também marca o início de um certo desmoronamento. Nem todos compartilham a mesma visão de futuro. E nessa turbulência criativa, uma figura se destaca gradualmente: Mike Rabon, vocalista/guitarrista, mas acima de tudo, o principal compositor. É ele quem compõe muitas das faixas mais marcantes da banda. Ele, novamente, é quem inspira esse desejo de ousar mais. Depois de Progressions, a necessidade de se sustentar por conta própria torna-se cada vez mais premente.
O fim de The Five Americans já está em andamento? Continua...
Títulos:
1. Stop-Light
2. Con Man
3. Black Is White-Day Is Night
4. (But Not) Today
5. Come On Up
6. Zip Code
7. Rain Maker
8. Sweet Bird Of Youth
9. Evol-Not Love
10. Somebody Help Me
Músicos:
Mike Rabon: Vocal, Guitarra
Jim Grant: Baixo, Vocal de Apoio
John Durril: Órgão, Vocal de Apoio
Jimmy Wright: Bateria
Norman Ezell: Guitarra, Vocal de Apoio
Produção: Cinco Americanos
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