Se o Grand Funk Railroad começou os anos 70 como a banda de hard rock mais popular dos Estados Unidos, em 1975 as coisas começaram a mudar. Alice Cooper estava se mostrando um concorrente muito sério, enquanto Aerosmith e Kiss começavam a dar as caras. É claro que o trio, agora quarteto, tinha acabado de alcançar seus maiores sucessos com dois álbuns produzidos por Todd Rundgren e lançado uma série de sucessos (incluindo a imortal "We're An American Band"), trocando seu garage rock por um hard rock mais mainstream. No entanto, a decadência estava prestes a começar com o lançamento de Caugh In The Act , o segundo álbum ao vivo da banda.
O lado cru do álbum ao vivo não é mais tão pronunciado aqui, confirmando a derrocada rumo a uma música mais cativante e acessível. É preciso dizer que as novas faixas vão nessa direção, seja a introdução empolgante de "Footstone Music", toda em órgão Hammond, ou outros sucessos como "Some Kind Of Wonderful", "The Loco-Motion" e, claro, "We're An American Band". Mas as faixas mais antigas também demonstram maior sutileza na interpretação, mesmo que a energia e o poder permaneçam presentes, como testemunha esta excelente versão de "Closer To Home", com Craig Frost integrando-se perfeitamente ao som do grupo, adicionando aqui um mellotron muito apropriado. O show ao vivo também permite redescobrir faixas excelentes e um tanto esquecidas hoje, como o enorme Hard Funk de "Shinin' On", o poderoso Hard Rock de "Rock 'N Roll Soul" ou a febril "Black Licorice". Ainda ficaremos um pouco decepcionados por não ver outros destaques do repertório, como "Walk Like A Man" e "Bad Time". Felizmente, o concerto termina em grande estilo, com dois clássicos dos anos 60 esticados para nosso maior deleite.
"Caught In The Act" nos lembra do virtuosismo dos músicos de Grand Funk, frequentemente esquecido quando se trata de consolidar grandes nomes da música, e ainda assim... A destreza de Mark Farner, o herói da guitarra, é frequentemente destacada, como na épica "The Railroad". Apreciamos as partes de baixo de Mel Schacher, especialmente em "TNUC", sempre um grande momento cuja fúria não é de forma alguma diminuída pelo órgão de Craig Frost. E então, é claro, Don Brewster parece ser uma bateria de canhões por si só. O fato de agora ele compartilhar os vocais com Farner é inegavelmente um ponto positivo para o grupo, permitindo ter duas vozes, cada uma tão convincente quanto a outra, muito diferentes. O grupo teve então a curiosa ideia de ser acompanhado por backing vocals, no estilo do Lynyrd Skynyrd. No entanto, sua presença é bastante discreta, mesmo que possamos detectá-los nas faixas mais soul, como "The Loco-Motion" ou "Gimme Shelter". Por outro lado, a contribuição de Frost oferece um verdadeiro plus ao som do grupo que assim ganha em amplitude, principalmente porque o cara sabe como incendiar seu órgão ou seu clavinete.
Este segundo álbum ao vivo do Grand Funk Railroad oferece um bom panorama do período de Arena Rock do Grand Funk Railroad. No entanto, embora todos os seus álbuns tenham entrado no top 10 desde 1969, Caught In The Act quase chegou ao top 20. Esse relativo fracasso provavelmente se deve à falta de promoção da Capitol Records. A gravadora ficou bastante chateada com o fato de a banda ter dado a eles um álbum ao vivo para encerrar o contrato em vez de material novo. Eles até conseguiram forçá-los a lançar um álbum de estúdio adicional que encerrou definitivamente seu declínio. Mas essa é outra história...
Títulos:
1. Footstompin' Music
2. Rock & Roll Soul
3. Closer to Home
4. Heartbreaker
5. Some Kind of Wonderful
6. Shinin' On
7. The Loco-Motion
8. Black Licorice
9. The Railroad
10. We're an American Band
11. TNUC
12. Inside Looking Out
13. Gimme Shelter
Músicos:
Mark Farner: vocais, guitarra, órgão (1), gaita
Don Brewer: vocais, bateria
Mel Schacher: baixo
Craig Frost: teclados
+
Lorraine Feather: vocais de apoio
Jana Giglio: vocais de apoio
Produção: Jimmy Ienner, Shannon Ward e Bryan Kelley
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