Mott the Hoople se formou em 1966 como Doc Thomas Group com Mick Ralphs na guitarra, Stan Tippins na voz e Pete Overend Watts no baixo. Ralphs e Tippins estavam em uma banda local de Hereford, os Buddies, e Watts estava em uma banda local de Ross-on-Wye, os Soulents, com Dale "Buffin" Griffin na bateria. El Doc Thomas Group realizou uma série de concertos em um clube noturno em uma cidade turística da Itália e ofereceu um contrato de gravação com o vendedor italiano Dischi Interrecord, lançando um álbum homônimo em janeiro de 1967. Em 1968, Griffin e o organista Verden Allen se uniram à banda. Embora o grupo tenha sido girado e capturado na Itália como Doc Thomas Group, seus concertos no Reino Unido tocaram abaixo os nomes de Shakedown Sound e mais tarde, como Silence. Silence gravou demos no Rockfield Studios em Monmouth, Gales, que foi oferecido a EMI, Polydor, Inmediate e Apple sem sucesso. O grupo chamou a atenção de Guy Stevens em Island, e ele gostou do grupo, mas não com Tippins como cantor principal. Se colocaron anuncios ("Se busca cantante, debe tener una mentalidad de imagen y hambre"). Tippins foi convidado a marchar e Ian Hunter foi selecionado como cantante principal e pianista, embora Stevens supiera que Hunter nunca foi realmente um pianista e solo poderia tocar os acordes SOL, DO e RE. Stevens foi preso por drogas e leu a novela de Willard Manus, Mott The Hoople, sobre um excêntrico que trabalhou em um espetáculo de circo e decidiu usá-lo como nome da banda. Silence aceitou uma mudança de nome após sua audição no início de 1969 para Stevens. O álbum de estreia da banda, Mott the Hoople , gravado solo uma semana, foi um sucesso de culto.
Mad Shadows foi o segundo álbum de Mott the Hoople, gravado em 1970 e lançado no Reino Unido pela Island Records e nos Estados Unidos pela Atlantic Records. Assim como seu álbum de estreia, foi produzido por Guy Stevens. Alcançou o #48 UK em outubro de 1970. Ao gravar este segundo LP, o lugar de Hunter no grupo não foi estabelecido de maneira segura, e seu guitarrista Mick Ralphs foi empurrado por Guy Stevens como o possível líder de substituição. Este segundo LP será também a maior declaração de Mott e um verdadeiro grito de coração para Ian Hunter. Sua esposa tinha ido com seus filhos dizendo que não aceitava seu novo estilo de vida de pelo longo e todo o álbum ressoava com as gemas e golpes de Hunter enquanto os fantasmas de sua vida anterior eram transmitidos em cada canção.
Na verdade, o que fez Mad Shadows tão poderoso é a maneira de descarar o fato de que outros músicos, muito mais jovens, interpretam o trabalho de Hunter. Simples até o ponto de repetição devido à sua execução de piano ultra-limitada, as canções de Hunter na realidade ganharam com este flash, virtualmente punk que trae o resto da banda, e seu grito desesperado desde o coração de um casamento de 30 e tantos são gloriosamente mal traduzidos pelos intérpretes musicais desenfreados apenas da adolescência. Ao longo do LP, o baixo de Overend Watts, a guitarra de Ralphs, a bateria de Buffin e o órgão sobrecarregado Hammond de Verden Allen seguem e seguem com canções de seis e sete minutos de duração, dando respaldo ao grito de Hunter. É este pegamento asfixiante e sentimental o que arregla todo o álbum... e Guy Stevens, que le dio toda a liberdade à la banda. Guy Stevens é uma presença incrível em Mad Shadows, não por isso que contribui apenas para o espaço que permite que todos preencham. Mott the Hoople pode ter escolhido seu nome com uma canção de David Bowie um par de anos depois, mas foi Stevens quem o criou e aquele que criou este LP. Mad Shadows é sua obra maestra.
Mad Shadows toma o nome de um poema de Baudelaire, que Guy Stevens reproduziu na contraportada do álbum. Inclui contos líneas como: "Desciende o caminho que conduz ao inferno infernal, Sumérgete en un profundo abismo onde o crime é inevitável". Depois de contar a lenda, seu título original era Sticky Fingers, mas havia um grupo tocando no estúdio de lado a ponto de sacar um álbum neste 1970 que "levantou" o nome.
1.Thunderbuck Ram (M. Ralphs) - 4.50
2.No Wheels To Ride - 5.50
3.You Are One Of Us - 2.26
4.Walkin' With A Mountain - 3.49
5.I Can Feel - 7.13
6.Threads Of Iron (M. Ralphs) - 5.12
7.When My Mind's Gone - 6.31
(I. Hunter, excepto indicadas)
BONUS REEDICIÓN 2003
8.It Would Be A Pleasure (M. Ralphs) - 1.50
9.How Long? (Death May Be Your Santa Claus) (I. Hunter, V. Allen) - 3.54
M OTT T THE HOOPLE
Ian Hunter - Voz solista , guitarra, piano
Mick Ralphs – Guitarra, teclados, coros
Verden Allen – Órgão, coros
Pete Overend Watts – baixo, guitarra, coros
Dale "Buffin" Griffin – Bateria, percussão, coros
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