The Jihad - Black And Beautiful... Soul And Madness 1968

 

Black & Beautiful, Soul & Madness foi o primeiro disco de word-music que fiz totalmente dedicado a esta forma. Anteriormente, uma peça única com um lado do New York Art Quartet, mas Black & Beautiful foi gravado em minha casa e no pequeno teatro que minha esposa, Amina, e eu construímos lá, o Spirit House (33 Stirling St.), logo após meu retorno a Newark, NJ, após a implosão da Blacks Arts Repertory Theater-School, sediada no Harlem. A Spirit House, assim como a Black Arts, foi criada para apresentar teatro, poesia, música e diálogo político negros. B&B não foi o único lado feito nessas instalações; sob o selo que criamos, Jihad A Black Mass com Sun Ra & His Myth Science Arkestra foi outro. Sonny's Time Now com Sonny Murray e Donald Ayler é o terceiro. B&B contou com Yusef Iman, um ator que conheci no Black Arts e que começou a frequentar o Spirit House depois que o Arts fechou. Yusef era membro do Spirit House Movers & Players, que abreviamos para The Spirit House Movers (inspirado pelos caras de um bar que frequentávamos que trabalhavam para uma empresa de mudanças). O grupo musical B&B, o Jihad Singers, era um grupo de R&B do qual Yusef fazia parte, tendo como vocalista Freddie Johnson, que nunca mais vi depois da data da gravação. Todos os músicos eram locais. A cantora Aireen Eternal era esposa de Yusef. Em nossa mente, queríamos criar uma world music que refletisse a vibe da Motown, tão popular no final dos anos 60. "Beautiful Black Women" usou "OOOH Baby, Baby", de Smokey Robinson, como modelo. "Black And Beautiful" foi criada por Yusef e Freddie e parecia uma clássica paródia do R&B du-wop. Mas também tínhamos uma visão clara do que queríamos dizer sobre a luta afro-americana por direitos iguais e autodeterminação; pelo menos, nos considerávamos trabalhadores culturais, artistas revolucionários "impulsionando o programa", como alguns de nossos camaradas nacionalistas culturais costumavam dizer. Acho que vocês podem sentir nossa empolgação e comprometimento. - Amiri Baraka, setembro de 2009.