A nostalgia pode ser uma coisa boa; um cobertor quentinho para se enrolar, oferecendo conforto quando o presente parece insuportável.
Para muitas pessoas hoje em dia, isso significa assistir a filmes antigos na televisão, tocar os discos da juventude em um toca-discos antigo e relembrar memórias antigas e agradáveis. Não há nada mais sem graça do que um baby boomer relembrando aquela época. Nesse sentido, o último álbum do maestro do bluegrass Tim O'Brien e Jan Fabricius , Paper Flowers , não é exatamente vanguardista.
Doze das 15 músicas do álbum foram coescritas por Tom Paxton. Paxton é um gênio musical celebrado por suas habilidades de composição, senso de humor e sensibilidade suave. Ele foi um dos poucos artistas da era do folk revival que...
...nunca mudou realmente seu estilo, mesmo criticando as mudanças ao seu redor. Sua canção de 1964, "The Last Thing on My Mind", é um clássico contemporâneo que já foi regravado por todos, de Pat Boone a Grateful Dead e Billy Strings.
Paxton compôs um monte de outras músicas, incluindo muitas excelentes, mas também lançou um monte de músicas exageradas e bobas que parecem perfeitas para os eventos anuais de arrecadação de fundos para paródias da NPR. (Caso a referência não esteja clara, isso é um desprezo.) O que se esperaria de músicas deste disco com títulos como "Fat Pile of Puppies", "Lonesome Armadillo" e "Father of the Bride"? Não há nada pesado aqui.
Em seguida, Tim O'Brien é acompanhado por sua esposa, Jan Fabricius, como cocriador no bandolim e nos vocais. Um conselho aos criadores musicais: é raro um casal criar um bom álbum juntos quando o casamento vai bem. Os melhores discos surgem quando há dificuldades. Basta perguntar a Richard e Linda Thompson, Carly Simon e James Taylor, Amanda Shires e Jason Isbell, John e Yoko, e outros. Deixo a cargo do leitor descobrir quem fez bons discos quando o casamento deu errado e vice-versa. O'Brien e Fabricius parecem casados e felizes.
Essa doçura transformaria um comedor exigente em diabético. Ou, como um leitor insatisfeito disse certa vez a um editor da Mime, o humor é difícil. Estou criticando este álbum (sem as habilidades de dedilhado que O'Brien e Fabricius têm com instrumentos de corda) como uma forma de provocar comicamente alguém a defendê-los. Sou um velho.
Uma das minhas lembranças favoritas é assistir ao filme " The Harvey Girls" em uma velha televisão em preto e branco. O filme de 1946 evocou sentimentalmente um período histórico ainda mais antigo, quando Judy Garland e Angela Lansbury lutaram para conquistar o Oeste — ou os homens do Oeste, ou o ramo de restaurantes e bares, ou seja lá o que for. Tem uma ótima trilha sonora, destacada pelo grande número da produção sobre uma linha de trem ("No Atchison, Topeka e Santa Fe"). A música e o filme foram amplamente esquecidos, exceto pelos antigos fãs de cinema e música.
A primeira música de Paper Flowers é "Atchison", que evoca propositalmente a velha canção, assim como Jimmie Rodgers, Lewis & Clark e Amelia Earhart, e usa o canto yodel para enfatizar os sentimentos. Ouvir O'Brien e companhia me dá vontade de me enrolar num cobertor e assistir ao filme novamente, ou pelo menos desenterrar a trilha sonora.
Enquanto isso, o resto do disco é uma audição agradável. Músicas como "Yellow Hat", "Always the Sunrise" e "Back to Eden" oferecem olhares melancólicos para o que um dia foi, com um sorriso encantador. As letras de Paxton e os talentos de Tim O'Brien e Jan Fabricius estão claramente em exibição — talvez um pouco demais em 15 músicas. Não é o tipo de álbum feito para agitar o ambiente e fazer todo mundo festejar, mas deve arrancar um sorriso e até uma lágrima de quem aprecia bluegrass e folk.
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