Nº1 Dancing on the Ceiling — Lionel Richie, Setembror 27, 1986

 Producers: Lionel Richie and James Anthony Carmichael

Track listing: Dancing on the Ceiling / Sela / Ballerina Girl / Don’t Stop / Deep River Woman / Love Will Conquer All / Tonight Will Be Alright / Say You, Say Me

27 de setembro de 1986
2 semanas

Um dia, quando Lionel Richie estava trabalhando em seu terceiro álbum solo na Ocean Way Recording, em Los Angeles, um conhecido apareceu para parabenizar o cantor pelo sucesso de seu último single. "Esse cara disse: 'Acabei de voltar de Chicago e seu disco está indo muito bem em Chicago. Está estourando no Centro-Oeste'", lembra Richie. A notícia foi um choque para Richie, pois ele não tinha um novo single lançado. Quando o conhecido disse a Richie que o novo single se chamava "Say You, Say Me", o cantor ficou perplexo. "Eu disse: 'Não pode ser 'Say You, Say Me', porque ainda não mixei.'"

Por mais chocante que parecesse, uma versão inicial de "Say You, Say Me" chegou às mãos de alguns diretores de programa e ao ar antes que Richie pudesse terminar a faixa. A música estava programada para ser incluída no filme Noites Brancas , então a produtora pediu a Richie uma versão demo. Sem o conhecimento de Richie, um executivo de marketing do estúdio de cinema incluiu uma cópia da versão demo da música em um pacote promocional criado para despertar o interesse pelo filme, que era sobre uma famosa bailarina que deserta da Rússia para viver nos Estados Unidos.

"Quatro ou cinco meses depois, eu ainda não tinha terminado o álbum", diz Richie. Embora "Say You, Say Me" tenha aparecido no filme, não foi incluída na trilha sonora de Noites Brancas por questões contratuais. A Motown, por sua vez, lançou a música às pressas como single. "Tive que terminar a música e deixá-la ir, porque não podíamos ter a demo no rádio", diz Richie. Em 21 de dezembro de 1985, ela alcançou o topo da Hot 100; logo depois, recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Canção Original. A publicidade atrasou ainda mais o lançamento do álbum, já que frequentes pedidos de entrevistas interrompiam o tempo de estúdio agendado por Richie.

Em 24 de março de 1986, Richie recebeu um Oscar por "Say You, Say Me" e cantou a música na transmissão da premiação. Antes da transmissão, o diretor Stanley Donen visitou Richie para informá-lo sobre sua atuação. Coincidentemente, Donen havia trabalhado com Fred Astaire no filme Dancing on the Ceiling , e Richie estava trabalhando em uma música de mesmo nome na época. Donen se ofereceu para criar o videoclipe da música, que desafia a gravidade.

Para a música "Deep River Woman", Richie recorreu ao popular grupo country Alabama. Ele voou para Nashville para trabalhar com o grupo. "Eles me encontraram no aeroporto e jantamos rapidamente, e então eu perguntei: 'A que horas vocês querem gravar amanhã?'" Quando os integrantes do Alabama responderam "Oito", Richie pensou que eles queriam dizer 20h, mas estavam pensando na manhã seguinte. "Eles me acordaram às 6h e eu não sabia onde estava", lembra Richie. "Às 8h30, eles estavam prontos para cantar. Meu corpo estava no estúdio, mas minha mente só apareceu por volta das 14h. Mas, a essa altura, já tínhamos gravado a música. Eu não tinha ideia do que tínhamos feito."

Alabama não foi o único convidado especial do álbum. Eric Clapton participa da música "Tonight Will Be Alright". Para gravar o solo de guitarra de Clapton, Richie teve que voar até Seattle, onde assistiu a um show de Clapton e foi convidado a se juntar ao guitarrista para um bis de "Knock on Wood" e "The Midnight Hour". Após o show, Clapton gravou seu solo de guitarra em uma única tomada. "Foi mágico", lembra Richie.

Quando Dancing on the Ceiling foi finalmente lançado em agosto, não decepcionou. Em 13 de setembro, a faixa-título alcançou o segundo lugar na Hot 100, mas não conseguiu desbancar "Take My Breath Away", de Berlin. Duas semanas depois, Dancing on the Ceiling alcançou o primeiro lugar, tornando-se o segundo álbum consecutivo de Richie a chegar ao topo das paradas.

OS CINCO MELHORES
da semana de 27 de setembro de 1986

1. Dancing on the Ceiling , Lionel Richie
2. Top Gun , Trilha Sonora
3. Raising Hell , Run-DMC
4. True Blue , Madonna
5. Back in the Highlife , Steve Winwood