Houve um tempo em que um álbum do irlandês surgia sistematicamente nas conversas. Um disco geralmente recomendado para aqueles que, normalmente tendo mais afinidades com o hard rock, queriam se abrir para a música de Rory. Um disco também recomendado para aqueles fascinados por heróis da guitarra. Ou para fãs fervorosos da Fender Stratocaster, maravilhados com a versatilidade do instrumento, os sons que dele se extraem, capaz de se impor em todos os estilos – será muito mais difícil no Heavy Metal, a ponto de a guitarra emblemática ser considerada completamente inadequada para o gênero . Quanto aos conhecedores, mesmo que as opiniões pudessem divergir de acordo com as afinidades de cada um, muitas vezes concordavam em credenciá-lo como um álbum essencial – senão o melhor. " Photo Finish " é frequentemente apontado como seu concorrente direto. Mais tarde, talvez em retrospectiva, ou simplesmente quando a radiação da NWOBHM, ou mesmo da cena metal americana, tiver diminuído, " Deuce " e " Calling Card " serão candidatos sérios a subir ao pódio dos melhores discos do irlandês. Apenas o primeiro e homônimo álbum e "Blueprint" pareciam totalmente excluídos da competição; como se tivessem sido devidamente esquecidos . Pequenas brigas agradáveis sem consequências. Especialmente porque hoje em dia, poucos fãs não têm a discografia completa (de uma forma ou de outra), alguns chegando ao ponto de comprar mais uma reedição, na esperança de que a "nova" masterização permita que seus ouvidos se beneficiem de uma melhor definição do grão amassado da Strato – o que é quase o mesmo. Por exemplo, durante o deslizamento oxidado do gargalo de cobre no quinto movimento de " Wayward Child ", entre dois versos, ou a guitarra limpa esmagada pela guitarra grossa e distorcida de "Fuel to the Fire". Sem esquecer da bateria de Rod De'Ath , à qual as remasterizações fizeram justiça.
O álbum em questão, o que recebeu mais votos, não é outro senão o magistral " Top Priority ". Um álbum que poderia até ser mencionado por um amador não particularmente convencido pelo artista, mas que ficou encantado, cativado pelo álbum. A ponto de ter estrelas nos olhos ao falar sobre ele.
O oitavo álbum de estúdio de Rory e um dos mais pesados, um dos três que mais sinceramente flerta com o rock pesado. E isso desde o início, com o supereletrificado " Follow Me ", onde a antiga Strato 61 é como um cavalo louco indomável, constantemente chutando de um lado para o outro enquanto envia incessantemente licks e refrões matadores. E aqui, sem ferramentas profissionais, sem ajustes de computador ( isso seria anacrônico ), é artesanal. Em concerto, especialmente com esta música, Rory cativará mais de um. Muitos são os que puderam assistir às suas apresentações com o nariz colado ao palco, contando seu espanto ao ver todos os sons que o irlandês conseguia extrair de sua relíquia com um mínimo de equipamento. Eles não conseguiam acreditar no que ouviam ou nos próprios olhos. Exatamente no mesmo estilo, " Wayward Child " segue o mesmo caminho, embora com um pouco menos de nervosismo. Mas ainda assim um verdadeiro festival de guitarra. Ao contrário de " Just Hit Town ", lançada em um ritmo infernal ( obviamente se mantém distante dos pontos de velocidade do thrash metal 😄), como uma locomotiva enlouquecida, fazendo, em uma chuva de faíscas, suas rodas guincharem a cada curva - " Sou um ás, sou um demônio. Você não me tranquiliza? Bem, não posso desacelerar... Sou um louco à solta ". Nesse ritmo, mal percebemos que Rory pegou a gaita. Entre as peças que explodem, a inebriante " At The Depot " não fica atrás. Mais boogie, ela pisa nos pés de Foghat , com em particular um solo de slide incandescente - infelizmente encurtado por um fade precoce .
Desde " Calling Card ", Rory começou a fortalecer seu blues-rock até escorregar para o hard-rock. Sem se aprofundar nele, mas parecendo sentir prazer suficiente para aumentar a dose a cada nova leva. Mas já desde a primeira tentativa em 1971, vemos que ele gradualmente endureceu sua música. Não em sua totalidade, mas incluindo lentamente algumas peças mais agressivas e mordazes, até chegar a " Top Priority ", onde até o blues lento é corrosivo, como a famosa " Off The Handle ", que não teria ficado fora de lugar no primeiro ZZ-Top. Ou como a desajeitada " Keychain ", revestida de flanger, que gira em círculos até atolar - o elo fraco do álbum .
O timbre mais denso e denso é obviamente induzido pelas guitarras de Rory, que parecem ter forçado um pouco o Dallas Rangemaster (1), mas também há o ataque brutal de Ted McKenna . O ex- SAHB , chegado em 1978 ( e já presente em "Photo Finish" ), compensou a perda de Rod De'Ath e seu swing jazzístico com um ataque franco e massivo. Um pouco no estilo de um Cozy Powell. E então, a partir de agora, Rory evolui em uma formação reduzida. Em trio, power-trio até. A ausência de teclados - neste caso, os do falecido Lou Martin - obriga Rory a preencher os espaços com uma guitarra mais presente do que nunca. O que também contribui para o endurecimento de sua música. Surpreendentemente, e é aqui que tomamos consciência do gênio do irlandês, é que, ao contrário de outros guitarristas-cantores tocando em trio ( ou mesmo em quarteto ), nunca temos a impressão de que ele esteja exagerando. Que ele se perde em momentos estéreis de demonstração, em nome exclusivo da sua própria glória. Um fato que se tornou comum desde os anos 90, e talvez ainda mais hoje. Rory, por sua vez, parece sempre ter algo relevante a "dizer", a expressar. Até mesmo seu feedback parece controlado e incrivelmente expressivo. O monstro sagrado – e consagrado – da guitarra, Sir Brian May , não disse que Rory era um mágico da guitarra, que conseguia produzir sons incríveis com apenas uma guitarra e um amplificador, enquanto outros e ele próprio lutam com tantos efeitos?
Mesmo que técnicos de guitarra ( superior - guitarra-superior?... ) , adeptos de batidas acrobáticas e de descidas jazzísticas-fusion-clássicas-querosene-catraca de braço deathneck, pudessem julgar seu modo de tocar relativamente primitivo, Rory possuía um vocabulário e uma eloquência que agora parecem faltar. Por exemplo, mesmo que seu modestíssimo arsenal de palco ( que em seu auge nunca consistiu em mais de quatro pedais modestos ) pudesse incluir um wah-wah, Rory frequentemente reproduzia o efeito usando os potenciômetros de sua guitarra de seis cordas. Da mesma forma que Roy Buchanan , outro guitarrista fabuloso.
Embora não recusasse a ajuda ocasional de pedais de efeitos para esculpir o som, Rory sempre preferiu fazê-lo com as próprias mãos, atacando sua guitarra de todos os ângulos - e sem vibrato. Este utensílio foi condenado por muito tempo. Preferindo se armar com uma guitarra específica para a necessidade de uma peça. Quanto a " Philby ", - em memória do espião Kim Philby, agente britânico a serviço da URSS -, onde, com o produtor, foram em busca de uma guitarra de cítara para trazer um "timbre russo". Algo entre a bandura e a balalaica... eletrizante 🥴. O que acabaram encontrando foi a bela coleção de Pete Townsend , que gentilmente concordou em alugar (?) uma Coral Sitar 3S19 1968 (da Danelectro). Mais tarde, Rory, que gostava de passear em lojas de instrumentos, encontrou uma com a qual se apresentou no palco ( fazia parte da coleção colocada à venda em outubro de 2024 ).
De aparência mais clássica, " Bad Penny " se destaca como uma obra-prima. Uma joia do mestre, elevada ao firmamento por um riff imparável intercalado com um refrão moldado por bends masterizados – e musicais. Um belo final com " Public Enemy No. 1 ", em homenagem aos filmes policiais dos anos 50 e 60 que ele tanto adora. Uma peça seleta que trabalha sem complexidade em um blues funky; como uma fusão do universo de Albert Collins com o de Rory. Um material que inspirará fortemente artistas como Tony Spinner , Lance Lopez e Albert Cummings .
As reedições oferecem dois bônus: a excelente " Hellcat ", com seus aromas ácidos de pub-rock misturados com traços abrasivos de slide ( lado B do single "Philby" ), e a dispensável e surpreendente " The Watcher ", com seu sopro de new wave de segunda categoria.
Stevie Ray Vaughan disse que os discos de Albert King eram como livros abertos nos quais sempre se podia encontrar inspiração. O mesmo poderia ser dito da discografia de Rory Gallagher, tão rica, tão generosa, tão autêntica. Ela constitui um rico terreno fértil, um material abundante do qual tantos roqueiros de blues se apropriaram (saquearam?), às vezes até a própria essência — sem necessariamente compreender verdadeiramente a profundidade de sua música — para construir um repertório.
Pensar que este homem raramente estava totalmente satisfeito com seus discos, que até o fim de seus dias duvidou de si mesmo, de seu verdadeiro talento. Uma incerteza que as casas lotadas e o fervor do público teriam dificuldade em aliviar. Mesmo no auge de seu sucesso comercial, ele manteve sua humildade, sua modéstia e sua cortesia. Qualidades sistematicamente destacadas pelos jornalistas que o abordavam – geralmente muito felizes em não falar com uma pessoa orgulhosa e desrespeitosa; foi uma mudança para eles ...
- Face 1
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(1) Naquela época, Rory estava falando sobre um Powerbooster para engordar seu som. Seria o modelo Electro-Harmonix? Além de, às vezes, conectar um pequeno Fender para levá-lo ao limite, a fim de extrair um som mais sujo.
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