É muito interessante o grande número de bandas que no final dos anos sessenta e início
dos 70s, emergiram de comunidades hippies americanas, e mais interessante ainda deve ser vivenciar um estilo de vida totalmente fora do que é tradicionalmente considerada como sociedade, e além disso ainda poder criar e lançar excelente música!
Stoneground é um bom exemplo do que eu falei acima, vocês podem conferir isso através desse brilhante álbum duplo lançado em 1971. Desfrutem!
O Stoneground foi formado em 1968 no subúrbio de Concord, Califórnia, em São Francisco. A formação original era composta por Tim Barnes (guitarra e vocal), Craig Randall (baixo e vocal) e Mike Mau (bateria). O empresário da banda e ex-executivo da Autumn Records, Tom Donahue, apresentou a banda ao ex-vocalista do Beau Brummels, Sal Valentino, e a John Blakely (guitarra e baixo), que se juntaram ao Stoneground.
Quatro vocalistas femininas — Annie Sampson, Lynne Hughes, Lydia Phillips e Deirdre LaPorte — também foram adicionadas ao grupo. Durante a turnê pela América e Europa, a banda adicionou mais um novo membro, o baixista/tecladista Pete Sears, que mais tarde tocou com Jefferson Starship e Hot Tuna.
O álbum de estreia homônimo do Stoneground, lançado no início de 1971, contou com sete vocalistas diferentes nas dez faixas. O jornalista musical Robert Christgau disse que o álbum foi "certamente o uso mais adequado de Sal Valentino desde que o Beau Brummels estava no Autumn". Uma crítica da Billboard observou que "o Stoneground tem muita publicidade antecipada para cumprir e, considerando seu primeiro LP, as previsões podem ter sido um tanto inflacionárias, embora não haja como negar o potencial de entusiasmo aqui".
Durante esse período de turnê, Stoneground foi uma "banda itinerante" do Medicine Ball Caravan, uma tentativa da Warner Bros. de promover a banda e capitalizar o sucesso do gênero de filmes de shows após Woodstock.
O filme Medicine Ball Caravan, que documentou a viagem de 12.888 quilômetros pelo país, conduzida por 154 pessoas em uma "caravana hippie" de ônibus, caminhões e grupos musicais, foi dirigido por François Reichenbach — com Martin Scorsese como produtor associado — e lançado em 1971. Três músicas do Stoneground aparecem na trilha sonora original, que também contém canções de Alice Cooper, BB King, Delaney & Bonnie, Doug Kershaw e The Youngbloods.
O escritor Joe Viglione da Allmusic criticou a trilha sonora por dedicar "um terço da música [aos] sons de banda de bar do [Stoneground]".
Pete Sears deixou a banda e retornou à Inglaterra para gravar o clássico "Every Picture Tells a Story", de Rod Stewart, retornando posteriormente aos EUA com Long John Baldry. Cory Lerios (teclados, vocais) e Steve Price (bateria) se juntaram à banda antes da gravação do segundo álbum do Stoneground, o LP duplo "Family Album", lançado em 1971.
A Billboard descreveu a música como "infecciosamente emocionante e... colorida por uma sensação maravilhosamente leve", e elogiou os vocais de Lynne Hughes em "Passion Flower", o mais próximo que a Stoneground chegou de ter um single de sucesso. A música também foi incluída em Fillmore: The Last Days, um álbum triplo ao vivo de 1972 que narra a última série de shows organizada pelo promotor de shows de rock Bill Graham no Fillmore West, em São Francisco, que encerrou em 4 de julho de 1971.
Em 1972, a banda lançou seu terceiro álbum, Stoneground 3. Eles também apareceram no filme Drácula AD 1972, da Hammer Studios, daquele ano, estrelado por Christopher Lee e Peter Cushing.
Em 1973, a banda foi demitida pela Warner Bros. devido às vendas decepcionantes de discos, e as tensões internas aumentaram após três anos de turnês constantes. A formação original do Stoneground fez seu último show em 6 de janeiro no Auditório Memorial de Sacramento. A apresentação foi lançada como um álbum, The Last Dance: Live January 6, 1973, pela Dig Music em 2001.
Poucas semanas após o show, Sal Valentino deixou o grupo e seguiu para uma breve reunião com o Beau Brummels. Três outros membros — Lerios, Price e David Jenkins — saíram para formar o grupo pop Pablo Cruise. Barnes liderou várias formações do Stoneground por mais dez anos, junto com a integrante original Annie Sampson e a cantora Jo Baker, que se juntou a eles em 1974. Outros membros incluíam Terry Davis (guitarra, vocal), Fred Webb (teclado, vocal) e Sammy Piazza (bateria).
A banda lançou mais três álbuns nesse período: Flat Out (1976), Hearts of Stone (1978) e Play it Loud (1980). Em 1982, o Stoneground lançou "Bad Machines and Limousines", um EP com o antigo integrante Pete Sears como convidado nos teclados. Em 2004, o Stoneground, reformado e com Barnes e Price, lançou o álbum Back with a Vengeance.
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