Dizem que todas as grandes coisas começam como um sonho alimentado pela determinação, impulso e imaginação. Para Debbie, Joni, Kim e Kathy Sledge — o quarteto de irmãs que ficou conhecido como Sister Sledge — a música era o sonho e a ambição em comum.
A determinação, o impulso e a imaginação das irmãs foram essenciais para que se unissem como aspirantes a cantoras profissionais em 1971, sob os auspícios matriarcais de sua falecida mãe (Florez Sledge) e avó (Viola Williams). Naquele mesmo ano, as Sister Sledge começaram a se apresentar em Nova York, Nova Jersey e em sua terra natal, Filadélfia, Pensilvânia; isso as levou à Money Back Records — uma gravadora local administrada por Marty Bryant. Foi lá que as Sister Sledge lançaram seu primeiro single, "Time Will Tell".
O que aconteceu depois se deveu a uma mistura da ética de trabalho incessante do grupo com uma pitada de sorte. Um acordo com a ATCO Records em 1972 – uma subsidiária de sua empresa-mãe, Atlantic Records – colocou o quarteto no caminho para criar seu bem-sucedido álbum de estreia, Circle of Love (1975) , que posteriormente abriu as portas para seu igualmente impressionante segundo álbum, Together (1977) .
Faixas
A1 All American Girls 4:42
A2 He’s Just A Runaway 3:57
A3 If You Really Want Me 4:37
A4 Next Time You’ll Now 3:57
A5 Happy Feeling 3:35
B1 Ooh, You Caught My Heart 4:25
B2 Make A Move 3:47
B3 Don’t You Let Me Lose It 2:53
B4 Music Makes Me Feel Good 4:29
B5 I Don’t Want To Say Goodbye 3:3
Ambos os álbuns estavam repletos de ritmos R&B-disco impactantes e melodias maravilhosas que emolduravam com maestria a abordagem vocal nítida e completa do Sister Sledge. Mas o Sister Sledge não era o único grupo feminino em cena em meados e no final da década de 1970; esse grupo concorrido incluía The Supremes , Love Unlimited , The Emotions , The Three Degrees , The Jones Girls e The Pointer Sisters , o que, por sua vez, dificultava que o Circle of Love ou o Together exercessem sua magia sobre um público comprador de discos já superestimulado.
A essa altura, a Sister Sledge já havia sido transferida para o braço Cotillion da Atlantic . Ainda investindo no quarteto, o selo sugeriu uma parceria de produção com os colegas de gravadora Bernard Edwards e Nile Rodgers , pilotos do grupo disco-funk Chic . Ansiosas para melhorar sua posição comercial, a Sister Sledge concordou com a parceria e o resultante álbum We Are Family (1979) as catapultou para a estratosfera — mas a um custo. Enquanto Edwards e Rodgers ressurgiram com sucesso o perfil sonoro estabelecido da Sister Sledge com a vibração suntuosa da Chic Organization , sua personalidade foi ofuscada no processo.
Dispostas a retomar sua voz criativa e manter um relacionamento de trabalho com Edwards e Rodgers, as Sister Sledge fizeram questão de injetar mais de si mesmas em Love Somebody Today (1980), a elegante continuação de We Are Family . A música foi recebida sem cerimônia por uma ampla reação antidisco e, posteriormente, se perdeu sob o barulho que a acompanhava, a insurreição musical e cultural. Recusando-se a se remeter aos anais do gênero disco, as Sister Sledge viram a mudança no cenário musical como uma oportunidade para demonstrar sua própria adaptabilidade. Nesse espírito de evolução desejada, as jovens buscaram orientação em uma nova fonte: Narada Michael Walden .
Walden, um compositor e produtor de primeira linha, gravou cinco álbuns para a Atlantic entre 1977 e 1980, após atuar como músico de estúdio de destaque na Mahavishnu Orchestra — um grupo de rock progressivo e jazz fusion — anteriormente. Todos os envolvidos estavam cientes das conquistas uns dos outros até então, e essa admiração mútua gerou uma afinidade imediata e singular entre Walden e Sister Sledge, essencial para seu quinto álbum de estúdio, All American Girls .
Walden comandou a produção, a música e as letras do projeto com o apoio dos compositores e músicos Bob Allen, Jeff Cohen, Gary Cooke, Randy Jackson, Frank Martin, Allee Willis e sua primeira esposa, Lisa Walden. Notavelmente, dois quartos do Sister Sledge — Kathy e Joni — também contribuíram com as letras; Joni conquistou dois créditos de coautoria, enquanto Kathy registrou quatro créditos de composição no total, dois de coautoria e dois de liderança. Um desses créditos de liderança teve seu parceiro exclusivamente com o arranjador e futuro marido, Phillip Lightfoot. E em nítido contraste com seus quatro primeiros músicos de longa duração, o Sister Sledge coproduziu All American Girls ao lado de Walden — uma manobra raramente praticada por qualquer grupo vocal feminino naquela época, gêneros à parte.
Além disso, além de suas habilidades coletivas, cada irmã se saiu muito bem sozinha. Kathy, Kim e Debbie comandam suas respectivas canções principais em " Next Time You'll Know ", " I Don't Want to Say Goodbye " e " Happy Feeling " — mas é a falecida Joni quem impressiona com a forte canção de R&B " Make a Move ". Seu tom esbelto e sensual contrasta lindamente com o arranjo cinético da faixa, tornando-a um destaque indiscutível no cânone da Sister Sledge. A pulsação atual de All American Girls manteve-se próxima ao romance perene do grupo, mas "All American Girls" rompeu com essa tradição como uma ode venusiana à autorrealização.
Os críticos elogiaram o All American Girls por seu ímpeto vanguardista. Infelizmente, o Sister Sledge não conseguiu se livrar do rótulo negativo de disco — isso impediu que o disco obtivesse a exposição mais ampla que tanto merecia. No geral, o álbum vendeu pouco, rendendo quatro singles durante sua vida útil: " All American Girls ", " Next Time You'll Know ", " If You Really Want Me " e " He's Just a Runaway ".
Após a recepção meio mista de " He's Just a Runaway " nos meios de comunicação urbanos, a Cotillion/Atlantic encomendou às pressas uma edição para rádio que extirpou sua pegada new wave em favor de um ritmo reggae-soul "mais amigável", em uma suposta homenagem ao poderoso jamaicano Bob Marley. Marley sucumbiria tragicamente ao câncer em 11 de maio de 1981, poucos meses depois de " All American Girls" chegar às lojas em fevereiro daquele ano. No entanto, a verdadeira crítica que a Sister Sledge recebeu de seu grupo de fãs negros não foi por causa da constituição instável de " He's Just a Runaway ", mas sim por causa da faixa-título do disco, "All American Girls".
Dizem que todas as grandes coisas começam como um sonho alimentado pela determinação, impulso e imaginação. Para Debbie, Joni, Kim e Kathy Sledge — o quarteto de irmãs que ficou conhecido como Sister Sledge — a música era o sonho e a ambição em comum.
A determinação, o impulso e a imaginação das irmãs foram essenciais para que se unissem como aspirantes a cantoras profissionais em 1971, sob os auspícios matriarcais de sua falecida mãe (Florez Sledge) e avó (Viola Williams). Naquele mesmo ano, as Sister Sledge começaram a se apresentar em Nova York, Nova Jersey e em sua terra natal, Filadélfia, Pensilvânia; isso as levou à Money Back Records — uma gravadora local administrada por Marty Bryant. Foi lá que as Sister Sledge lançaram seu primeiro single, "Time Will Tell".
O que aconteceu depois se deveu a uma mistura da ética de trabalho incessante do grupo com uma pitada de sorte. Um acordo com a ATCO Records em 1972 – uma subsidiária de sua empresa-mãe, Atlantic Records – colocou o quarteto no caminho para criar seu bem-sucedido álbum de estreia, Circle of Love (1975) , que posteriormente abriu as portas para seu igualmente impressionante segundo álbum, Together (1977) .
Faixas
A1 All American Girls 4:42
A2 He’s Just A Runaway 3:57
A3 If You Really Want Me 4:37
A4 Next Time You’ll Now 3:57
A5 Happy Feeling 3:35
B1 Ooh, You Caught My Heart 4:25
B2 Make A Move 3:47
B3 Don’t You Let Me Lose It 2:53
B4 Music Makes Me Feel Good 4:29
B5 I Don’t Want To Say Goodbye 3:3
Ambos os álbuns estavam repletos de ritmos R&B-disco impactantes e melodias maravilhosas que emolduravam com maestria a abordagem vocal nítida e completa do Sister Sledge. Mas o Sister Sledge não era o único grupo feminino em cena em meados e no final da década de 1970; esse grupo concorrido incluía The Supremes , Love Unlimited , The Emotions , The Three Degrees , The Jones Girls e The Pointer Sisters , o que, por sua vez, dificultava que o Circle of Love ou o Together exercessem sua magia sobre um público comprador de discos já superestimulado.
A essa altura, a Sister Sledge já havia sido transferida para o braço Cotillion da Atlantic . Ainda investindo no quarteto, o selo sugeriu uma parceria de produção com os colegas de gravadora Bernard Edwards e Nile Rodgers , pilotos do grupo disco-funk Chic . Ansiosas para melhorar sua posição comercial, a Sister Sledge concordou com a parceria e o resultante álbum We Are Family (1979) as catapultou para a estratosfera — mas a um custo. Enquanto Edwards e Rodgers ressurgiram com sucesso o perfil sonoro estabelecido da Sister Sledge com a vibração suntuosa da Chic Organization , sua personalidade foi ofuscada no processo.
Dispostas a retomar sua voz criativa e manter um relacionamento de trabalho com Edwards e Rodgers, as Sister Sledge fizeram questão de injetar mais de si mesmas em Love Somebody Today (1980), a elegante continuação de We Are Family . A música foi recebida sem cerimônia por uma ampla reação antidisco e, posteriormente, se perdeu sob o barulho que a acompanhava, a insurreição musical e cultural. Recusando-se a se remeter aos anais do gênero disco, as Sister Sledge viram a mudança no cenário musical como uma oportunidade para demonstrar sua própria adaptabilidade. Nesse espírito de evolução desejada, as jovens buscaram orientação em uma nova fonte: Narada Michael Walden .
Walden, um compositor e produtor de primeira linha, gravou cinco álbuns para a Atlantic entre 1977 e 1980, após atuar como músico de estúdio de destaque na Mahavishnu Orchestra — um grupo de rock progressivo e jazz fusion — anteriormente. Todos os envolvidos estavam cientes das conquistas uns dos outros até então, e essa admiração mútua gerou uma afinidade imediata e singular entre Walden e Sister Sledge, essencial para seu quinto álbum de estúdio, All American Girls .
Walden comandou a produção, a música e as letras do projeto com o apoio dos compositores e músicos Bob Allen, Jeff Cohen, Gary Cooke, Randy Jackson, Frank Martin, Allee Willis e sua primeira esposa, Lisa Walden. Notavelmente, dois quartos do Sister Sledge — Kathy e Joni — também contribuíram com as letras; Joni conquistou dois créditos de coautoria, enquanto Kathy registrou quatro créditos de composição no total, dois de coautoria e dois de liderança. Um desses créditos de liderança teve seu parceiro exclusivamente com o arranjador e futuro marido, Phillip Lightfoot. E em nítido contraste com seus quatro primeiros músicos de longa duração, o Sister Sledge coproduziu All American Girls ao lado de Walden — uma manobra raramente praticada por qualquer grupo vocal feminino naquela época, gêneros à parte.
Além disso, além de suas habilidades coletivas, cada irmã se saiu muito bem sozinha. Kathy, Kim e Debbie comandam suas respectivas canções principais em " Next Time You'll Know ", " I Don't Want to Say Goodbye " e " Happy Feeling " — mas é a falecida Joni quem impressiona com a forte canção de R&B " Make a Move ". Seu tom esbelto e sensual contrasta lindamente com o arranjo cinético da faixa, tornando-a um destaque indiscutível no cânone da Sister Sledge. A pulsação atual de All American Girls manteve-se próxima ao romance perene do grupo, mas "All American Girls" rompeu com essa tradição como uma ode venusiana à autorrealização.
Os críticos elogiaram o All American Girls por seu ímpeto vanguardista. Infelizmente, o Sister Sledge não conseguiu se livrar do rótulo negativo de disco — isso impediu que o disco obtivesse a exposição mais ampla que tanto merecia. No geral, o álbum vendeu pouco, rendendo quatro singles durante sua vida útil: " All American Girls ", " Next Time You'll Know ", " If You Really Want Me " e " He's Just a Runaway ".
Após a recepção meio mista de " He's Just a Runaway " nos meios de comunicação urbanos, a Cotillion/Atlantic encomendou às pressas uma edição para rádio que extirpou sua pegada new wave em favor de um ritmo reggae-soul "mais amigável", em uma suposta homenagem ao poderoso jamaicano Bob Marley. Marley sucumbiria tragicamente ao câncer em 11 de maio de 1981, poucos meses depois de " All American Girls" chegar às lojas em fevereiro daquele ano. No entanto, a verdadeira crítica que a Sister Sledge recebeu de seu grupo de fãs negros não foi por causa da constituição instável de " He's Just a Runaway ", mas sim por causa da faixa-título do disco, "All American Girls".
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