Chêne Noir ‎– Aurora (1971, LP, France)

Tracklist:

1 Arrivée de la terre et de ses enfants : L'aurore (7:33)
2 Le bonheur (4:35)
3 La vieillesse et la mort (5:27)
4 Le conte de la terre et de ses enfants (7:25)
5 La fascination des enfants de la terre (5:54)
6 Vivre (5:12)

Musicians:
Gérard Gelas / direction, drums, gongs
Nicole Aubiat / vocals, cymbals
Bénédicte Maulet / vocals
Pierre Surtel / flutes, alto saxophone, vocals
Guy Paquin / violoncello, trumpet, vocals
Daniel Dublet / guitar, vocals, gongs and bongos
Jean Marie Redon / flute, vocals

Como se pode deduzir pelo nome completo da banda, Théâtre du Chêne Noir d'Avignon, Chêne Noir era uma trupe de músicos e atores da cidade de Avignon, no sudeste da França. Avignon, aliás, é famosa por suas inúmeras companhias teatrais, e o nome se refere tanto ao grupo de teatro quanto à antiga capela onde está sediada. Muitos grupos semelhantes — como Principal Edwards Magic Theater, Grand Magic Circus e Floh de Cologne — no início dos anos 70, por toda a Europa, misturavam rock com teatro, mas Chêne Noir, mais vanguardista do que a maioria, merece destaque especial por sua combinação de jazz e rock improvisados, palavra falada, dança e teatralidade. O músico e escritor Gerard Gelas fundou Chêne Noir em 1968 como uma forma de criar cerimônias para liberar todo o potencial da humanidade e levar os artistas aos seus limites físicos e psicológicos. Embora ocasionalmente a trupe apresentasse obras de Molière, Alfred Jarry e outros compositores franceses menos conhecidos, seu foco principal era o material original de Gelas e dos demais integrantes do grupo. Em 1971, a lendária gravadora de jazz experimental Futura lançou o primeiro álbum do grupo, Aurora, gravado a partir de uma apresentação em maio de 1971 de uma peça que fazia parte de seu repertório desde setembro de 1970. Enquanto nessa estreia, o Chêne Noir era um septeto, no final da década de 70, quando lançaram mais dois álbuns, Chant pour le Delta la Lune et le Soleil e Orphée 2000, por sua própria gravadora, o grupo já contava com dez integrantes. Enquanto isso, o próprio teatro serviu de espaço para apresentações de outros artistas ao longo dos anos; em 1972, tanto o Magma quanto Steve Lacy se apresentaram lá, sendo que para Lacy, esse foi o primeiro de seus muitos shows solo. A companhia Chêne Noir continuou a se apresentar ao longo das últimas décadas, chegando ao novo milênio, tanto na capela quanto em turnê por outras partes da França, Moscou, Polônia, Itália, Suíça, Alemanha, Argélia e até mesmo Canadá.