Producers: Mike Clink and Guns N’ Roses
Track listing: Civil War / 14 years / Knockin’ on Heaven’s Door / Get in the Ring / Shotgun Blues / Breakdown / Pretty Tied Up / Locomotive / So Fine / Estranged / You Could Be Mine / Don’t Cry (Alt. Lyrics) / My World
5 de outubro de 1991,
2 semanas
Após o sucesso de Appetite for Destruction , o Guns N' Roses não só se tornou um sucesso, mas um fenômeno, ainda que controverso. Primeiro, o vocalista Axl Rose foi criticado por letras aparentemente racistas e homofóbicas na música "One in a Million", incluída no EP de 1988, G N' R Lies , que alcançou o segundo lugar nas paradas. Depois, Rose foi acusado de incitar uma confusão após pular do palco durante uma apresentação em St. Louis. Mais uma vez, as drogas obscureceram a situação, com a banda demitindo o baterista Steven Adler, que supostamente não conseguia se livrar do vício. E, finalmente, havia a música — tanta música, aliás, que não cabia em um único CD. Assim, o Guns N' Roses contrariou a lógica e a tradição: o sucessor oficial de Appetite for Destruction não seria um álbum, mas dois lançados simultaneamente.
Use Your Illusion 1 e Use Your Illusion II foram lançados em 17 de setembro de 1991. Quando os álbuns estrearam em segundo e primeiro lugar, respectivamente, os Guns N' Roses se tornaram a primeira banda a ocupar as duas primeiras posições da parada de álbuns desde que Jim Croce havia alcançado o feito com You Don't Mess Around with Jim and I Got a Name em 1974. Embora esse triunfo tenha sido certamente significativo, o futuro parecia tudo menos promissor para os Gunners nos meses que antecederam o lançamento dos álbuns.
“Tínhamos acabado de passar por todo o fiasco de tentar ajudar o Steven a se livrar das drogas”, relembra o baixista Duff McKagan. “Fizemos tudo o que podíamos, mas não deu certo. Estávamos muito frustrados porque não tínhamos um baterista.” A banda fez testes com vários, mas nada funcionou. “Foi meio deprimente”, diz ele. Finalmente, uma noite, McKagan e o guitarrista Slash foram ver o The Cult. Ambos ficaram impressionados com a performance do baterista da banda, Matt Sorum. A dupla abordou o vocalista do The Cult, Ian Astbury, que os informou que o grupo entraria em hiato. “Foi como um estalo. Um mês depois, estávamos gravando. Estávamos radiantes. Éramos uma banda novamente.” O sexto membro do The Guns N' Roses, o tecladista Dizzy Reed, amigo da banda desde os tempos de clubes, foi adicionado em 1990.
“Não havia pressão nenhuma”, diz McKagan. “Não havia pressão para dar sequência a nada.” Inicialmente, a banda não tinha planos de lançar dois álbuns separados. “Sabíamos que tínhamos muita coisa, mas não sabíamos o quanto iríamos gravar. Mas continuamos gravando cada vez mais. Não achávamos que iríamos lançar tudo.”
Algumas das faixas eram familiares aos fãs do grupo. "You Could Be Mine", presente no filme de sucesso Terminator 2: Judgment Day , foi lançada como single em 25 de junho. Versões iniciais da música original dos Guns N' Roses, "Civil War", e um cover de "Knockin' on Heaven's Door", de Bob Dylan, apareceram em Nobody's Child (um álbum beneficente da Warner Bros. para órfãos romenos) e na trilha sonora de Days of Thunder , lançada pela Geffen, respectivamente.
Illusion II foi o álbum que alcançou a posição mais alta nas paradas, provavelmente devido à inclusão de material já conhecido, mas não havia um plano mestre para a sequência dos álbuns. "Nós simplesmente gravamos nossas próprias fitas e anotamos nossas próprias sequências sem conversar uns com os outros, e meio que misturamos tudo", diz McKagan.
Inicialmente, a Geffen ficou um pouco surpresa com os planos ambiciosos da banda. "Era praticamente inevitável que tivéssemos que lançar dois álbuns, então contamos para a Geffen", diz McKagan. "E eles superaram o choque."
OS CINCO MELHORES
Semana de 5 de outubro de 1991
1. Use Your Illusion II , Guns N' Roses
2. Use Your Illusion I , Guns N' Roses
3. Ropin' the Wind , Garth Brooks
4. Emotions , Mariah Carey
5. Metallica , Metallica
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