Archie Shepp - Four for Trane (1964)

Em 1964, a estreia de Archie Shepp como líder apresentou — como seria de esperar pelo título — quatro músicas de John Coltrane, seu mentor, sua maior influência e líder de sua banda. O fato de este álbum se manter melhor do que quase qualquer outro disco de Shepp, quase 40 anos depois, deve-se em grande parte à banda que ele escolheu para esta sessão e, principalmente, à habilidade de arranjo do trombonista Roswell Rudd. A banda era composta por Shepp no ​​saxofone tenor, John Tchicai no saxofone alto, Rudd no trombone, o baixista de Coltrane, Reggie Workman, e o baterista de Ornette Coleman, Charles Moffett. Mesmo em 1964, este era um trabalho poderoso, começando com uma versão bluesy e comovente de "Syeeda's Song Flute". Esta versão é genial, com Shepp permitindo que Rudd arranje solos para si e para Tchicai na frente, enquanto Rudd insere o blues e o gospel no meio, antes de dar lugar ao ritmo acelerado de Workman e Moffett. A crueza de tudo é tão genuína que você fica com vontade de pedir para alguém passar o feijão-manteiga enquanto ouve. O arranjo de Rudd para "Naima" também é incrivelmente belo: ele rearmoniza a peça para o tom de registro médio de Shepp, que faz o seu melhor estilo Ben Webster e adiciona um toque microtonal no início e no fim, deslocando a melodia antes e depois do começo, mantendo-a ligeiramente fora do alcance da consoante o tempo todo. Maravilhoso! A única composição original de Shepp aqui é "Rufus (Swung, His Face at Last to the Wind, Then His Neck Snapped)". Não é uma música muito sofisticada, mas funciona no contexto desta banda principalmente devido à habilidade de improvisação de todos os membros – especialmente Tchicai – aqui. Quase não há melodia, as mudanças de tom acompanham as mudanças de andamento, e os harmônicos são do tipo escala deslizante. Mesmo assim, o blues está presente; ninguém consegue explorá-lo e tocá-lo com tanta intensidade quanto Shepp. Quando se tratava de pura exuberância e expressividade, ele era uma força a ser reconhecida em sua juventude, e isso transparece em cada uma das faixas gravadas aqui. Four for Trane é um álbum verdadeiramente excelente, original e memorável de um músico subestimado.

Estilos:
Avant-Garde
Free Jazz
Hard Bop

Faixas:
01 - Syeeda's Song Flute (8:30)
02 - Mr. Syms (7:41)
03 - Cousin Mary (7:14)
04 - Naima (7:09)
05 - Rufus (Swung His Face At Last To The Wind, Then His Neck Snapped) (6:25)

Formação:
Archie Shepp - saxofone tenor
Alan Shorter - flugelhorn
Roswell Rudd - trombone
John Tchicai - saxofone alto
Reggie Workman - baixo
Charles Moffett - bateria