JOSEPH MAURICE RAVEL

 

"A tradição é a personalidade dos imbecis".

Joseph-Maurice Ravel nascido no dia 07 de Março de 1875, na comuna francesa de Ciboure na região da Aquitânia nos Pirineus Atlânticos, parte do País Basco Francês, na casa 12 do Quai de la Nivelle.

Os pais

Filho de Pierre Joseph Ravel, um engenheiro suíço e de Marie Delouart Ravel, de origem basca.
Nessa época a França se recuperava da Guerra Franco-Prussiana, e começava um período bastante criativo na arte francesa. Teve um irmão mais novo Édouard.

Joseph Maurice & Edouard Ravel

Em junho de 1875, a família mudou para Paris, o que o afastou de suas origens bascas, contrariando assim afirmações que insistem que a influência espanhola em sua obra viria destas origens. Retornou ao País Basco apenas aos vinte e cinco anos de idade.

Charles de Bériot

Teve uma infância bastante feliz. Seus pais incentivaram os primeiros passos musicais e artísticos de seus filhos. Em 1882, os dois irmãos começaram a receber aulas de piano com Henry Ghys, apesar de no início seu pai, para obrigá-lo a praticar o piano, tinha que lhe prometer pequenas gorjetas, o interesse demonstrado por Maurice chamou a atenção dos pais e em 1887, recebeu precocemente aulas de harmonia, contraponto e composição com Charles René. O clima artístico e musical prodigiosamente fértil de Paris do fim do século XIX não podia, senão, estimular o desenvolvimento do jovem e assim foi matriculado no tradicional Conservatório de Paris em 1889 onde permaneceu por seis anos, ali teve aulas com Charles de Bériot.

Ricardo Viñes
e Maurice Ravel

Erik Satie

Maurice Ravel tinha vontade de aprender, entretanto não gostava de aulas coletivas e, por isso anos mais tarde, passou a estudar, sozinho, regras de composição. Conheceu o pianista espanhol Ricardo Viñes, que se tornou um grande amigo e o principal intérprete de suas obras.
Conheceu Erik Satie em 1893, músico que seria uma de suas influências.

Sua primeira composição foi Menuet Antique de 1895.

Aos 26 anos obteve, com uma cantata, o segundo lugar no Prêmio de Roma, que consagrava novos talentos.

André Gedalge             Gabriel Fauré     

Em 1897 estudou contraponto com André Gedalge, no ano seguinte, retornou ao Conservatório de Paris para estudar composição com Gabriel Fauré, que dizia ser muito bom aluno, laborioso e pontual.  Ao término destes estudos compôs a Abertura para Sheherazade e a famosa Pavane pour une enfant defunte (Pavana para uma infanta defunta), anteriores as estas já havia composto em 1898, Valse en Re majeur pour piano.

Foi na "Exposition Universelle" (Exposição Universal), em 1899, que Ravel adquiriu o gosto pela arte oriental. 

Em 1900, era favorito à conquista, sofreu sua maior decepção ao ser derrotado.

Claude Debussy

Ravel e Viñes participariam do grupo conhecido como Les Apaches que causou agitação na estreia de Pelléas et Mélisande de Claude Debussy, em 1902.

Sentia a necessidade de criar uma obra que fosse aprovada tanto pela crítica quanto pelo público, isto em 1903, quando completou e lançou Sheherazade, atingiu relativamente o seu objetivo.

Em 1904, não foi sequer admitido às provas eliminatórias do Prêmio de Roma, o conservadorismo do júri, declara o compositor inelegível, em virtude de seu estilo, harmonia e temática, que é frequentemente associado ao impressionista Debussy. Sem se conformar tornou-se arredio, e no auge da belle époque europeia, preferia se dedicar ao trabalho musical e não participava de quaisquer eventos sociais.

Em 1906, começou, mas não concluiu uma homenagem orquestral a Johann Strauss a que chamou Viena.

Seu pai morre em 1908, e no ano seguinte Ravel decide morar sozinho. Foi nesse período que compôs sua primeira ópera, L'Heure Espagñole e também a Rapsodie Espagñole.

Em 1909, encontrou-se com Igor Stravinsky, em Paris, numa apresentação de seus balés, dirigidos por Serge Diaghilev.

Igor Stravinsky                      Serge Diaghilev

Ravel tinha atitudes infantis, gostava de brinquedos o que transparecia em suas obras com temas ligados à fantasia, contos de fadas e magias. Como exemplo, temos a suíte Mamãe Gansa, de 1910, que posteriormente foi transformada e adaptada para o balé.

No ano seguinte, juntamente com outros músicos que frequentavam o curso de Fauré, fundou a Sociedade Musical Independente, em oposição à Sociedade Nacional de Música.

Cena do balé
Daphnis et Chloe
1912

Foi em 1912 que alcançou o almejado sucesso de crítica e público, ao apresentar a música encomendada pelo coreógrafo russo Diaghilev para o Balé Daphnis et Chloé.

Com início da Primeira Guerra Mundial, em 1914, Ravel deixou de compor e tentou alistar-se na aviação militar, contudo foi reprovado por falta de aptidões físicas. No ano seguinte, conseguiu um posto de motorista do Exército. Em 1916 uma forte disenteria provocou o seu retorno a Paris. O músico estava bastante abalado emocionalmente, perdera amigos na guerra, aconteceu o falecimento da mãe, em 1917, que a pessoa mais próxima a ele, sem contar as decepções amorosas, razão pela qual Ravel nunca se casou. Nesta época compôs muito pouco, temos Deux Melodies Hebraiques (1914), Poemes de Mallarmé (1915), Trois Chansons (1916), e Le Tombeau de Couperin (1917), esta última foi uma dupla homenagem, primeira ao compositor Couperin, e a segunda aos amigos mortos na guerra, a quem dedicou cada um dos seis movimentos, como segue:

I. Prélude – à memória de Lieutenant Jacques Charlot.

II. Fugue – à memória de Jean Cruppi.

III. Forlane – à memória de Lieutenant Gabriel Deluc.

IV. Rigaudon – à memória de Pierre e Pascal Gaudin.

V. Menuet – à Jean Dreyfus

VI. Toccata – à memória do Capitão Joseph de Marliave.

Com o término da guerra conclui Viena, agora com o título La Valse e considerando-a um ‘poema coreográfico.

Com a morte de Debussy, em 1918, que era considerado o maior compositor francês desde 1900. O título passou a ser de Ravel. Ambos são comparados com frequência. Ravel e Debussy influenciavam e respeitavam um ao outro. Em 1920, recusou a principal condecoração francesa, a Legião de Honra.

Começou a compor pequenas peças e a orquestrar peças de outros compositores.

Ida Rubinstein

Paul Wittgenstein

Em 1925 compôs L'Enfant et les Sortilèges, uma turnê pelos Estados Unidos em 1928, e no mesmo ano, Bolero, certamente sua obra mais famosa, composta a pedido da bailarina Ida Rubinstein.

O Concerto para Piano em Sol maior e o Concerto para Piano para a Mão Esquerda vieram à luz em 1930 e 1931, especialmente para o músico Paul Wittgenstein que durante a guerra perdeu o braço direito.

Em 1932 sofreu um acidente de automóvel que deixaria sequelas, assim os últimos anos de Ravel foram afetados pela Doença de Pick, mal que se reflete em distúrbios de linguagem, personalidade e comportamento e é um tipo de demência fronto-temporal. Foi submetido a uma cirurgia cerebral não foi detectado tumor algum em sua zona cerebral. Antes de recuperar a consciência, Ravel falece no dia 28 de dezembro de 1937, aos 62 anos de idade.

O compositor russo Stravinsky, contemporâneo de Ravel, comparou-o ao "mais perfeito dos relojoeiros suíços". Isso bem definia a complexidade, precisão e delicadeza da obra de seu colega francês.

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