Conforme a década de 1970 entrava em sua segunda metade, a maré parecia ter virado para os Beatles. John Lennon, cuja inspiração havia diminuído desde Imagine , se afastou para criar seu segundo filho; George Harrison, atormentado por seus demônios, viu sua carreira despencar, especialmente após uma desastrosa turnê americana em 1974; e os álbuns de Ringo Starr sofreram com os problemas de seus ex-companheiros de banda, que lhe forneceram algumas de suas melhores canções. Paul McCartney, por outro lado, estava muito bem, obrigado, e embora seu álbum de estreia não tivesse recebido a mesma aclamação de Image ou All Things Must Pass , sua banda Wings havia decolado, e um sucesso atrás do outro se seguiu. O grupo, agora com uma formação estável, fez extensas turnês e embarcou em sua primeira turnê americana em 1976. Como prova disso, Wings Over America , o primeiro álbum ao vivo de Paul, foi lançado.
O álbum pode ser visto como uma verdadeira coletânea dos melhores momentos da carreira do Wings (mesmo que o subestimado London Town ainda contenha boas faixas, e haja também alguns pontos positivos em Back To The Egg ), começando de forma muito criteriosa com a cativante "Rockshow" e a excelente "Jet". É um prazer ouvir sucessos como "Live And Let Die" e "Silly Love Song" misturados com faixas talvez menos conhecidas, mas não menos valiosas, como "Letting Go" e "Beware My Love". Ansiosos para mostrar que o Wings não era apenas uma banda de apoio, mas um grupo de verdade, Denny Laine e Jimmy McCulloch tiveram a oportunidade de cantar algumas de suas próprias músicas (incluindo "Go Now", o único sucesso de Laine com o Moody Blues).
Agora, com sucessos suficientes em seu currículo com sua nova banda, e com os problemas legais e o luto da separação já superados, Paul até se atreveu a adicionar músicas dos Beatles ao repertório. Vale ressaltar que os primeiros sucessos não foram incluídos (provavelmente porque soavam datados demais e exigiam mais dos vocais de John e George); em vez disso, foram apresentadas faixas mais recentes que se encaixavam melhor no repertório do Wings, como "Lady Madonna" e "The Long and Winding Road" (que ele poderia ter apresentado ao mundo sem os arranjos intrusivos de Phil Spector). Mas foi especialmente durante o interlúdio acústico, onde a banda também tocou a excelente "Richard Cory", de Simon & Garfunkel, que esses clássicos encontraram seu lugar. Incluindo, é claro, a essencial "Yesterday".
Reforçada por uma seção de metais, a banda oferece uma performance impecável que cresce em intensidade até um final cada vez mais voltado para o rock. Isso culmina na excelente "Soily", uma faixa inédita apresentada aqui em uma versão feroz, ideal para calar aqueles que consideram Paul McCartney apenas um cantor de baladas suaves. Com um som poderoso, porém não excessivamente polido, e um baixo proeminente (mesmo quando tocado por Laine ou McCulloch), o álbum raramente dá a impressão de ter sido gravado em várias datas diferentes. E mesmo assim, isso se deve à presença de algumas lacunas, resquícios de quando o álbum era distribuído em dois lados de três discos de vinil.
Um enorme sucesso, Wings Over America pode ser considerado o ápice da carreira dos Wings e uma ótima maneira de redescobrir esse período da carreira de McCartney, possivelmente o mais rico fora de sua época com os Beatles. Este álbum ao vivo é surpreendentemente negligenciado quando se discute os grandes álbuns ao vivo dos anos 70, mas sem dúvida merece ser incluído.
Títulos:
CD1
1. Venus and Mars/Rock Show/Jet
2. Let Me Roll It
3. Spirits of Ancient Egypt
4. Medicine Jar
5. Maybe I'm Amazed
6. Call Me Back Again
7. Lady Madonna
8. The Long and Winding Road
9. Live and Let Die
10. Picasso's Last Words (Drink to Me)
11. Richard Cory
12. Bluebird
13. I've Just Seen a Face
14. Blackbird
15. Yesterday
CD2
1. You Gave Me the Answer
2. Magneto and Titanium Man
3. Go Now
4. My Love
5. Listen to What the Man Said
6. Let 'Em In
7. Time to Hide
8. Silly Love Songs
9. Beware My Love
10. Letting Go
11. Band on the Run
12. Hi, Hi, Hi
13. Soily
Músicos:
Paul McCartney: Vocal, baixo, teclados, violão;
Denny Laine: Guitarra, baixo, teclados, vocal, gaita;
Jimmy McCulloch: Guitarra, baixo, vocal;
Linda McCartney: Teclados, vocais de apoio;
Joe English: Bateria, vocais de apoio
;
Tony Doresey: Trombone;
Howie Casey: Saxofone;
Steve Howard: Trompete, flugelhorn
Produção: Paul McCartney
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