Um lançamento de covers bem selecionado costuma ser divertido, mas raramente vem acompanhado de uma seleção tão eclética de influências quanto "Sonic Chambers", do Blazoner. Um EP que começou por puro acaso funciona como um breve currículo dos principais interesses da banda de rock americana, abrangendo material de artistas tão diversos quanto The Rolling Stones e Melvins.
Para começar, o Blazoner manda ver com um cover pesado de "Jumpin' Jack Flash". Um clássico do rock, adorado por bandas veteranas de bar no mundo todo, é o tipo de música que você poderia pensar que já deu o que tinha que dar e vender. No entanto, há algo na maneira como esses músicos da Virgínia aplicam essa pegada pesada que faz a música soar nova. Pegando o riff antes estridente de Keef e multiplicando o volume por dez, a essência da música soa como algo do álbum de estreia do Black Stone Cherry, repaginado com uma pegada stoner rock, e substituindo o vocal arrastado por um rosnado impenitente, o resultado é ainda mais impactante. A combinação de tudo isso funciona perfeitamente. A música não precisa se esforçar muito para impressionar; o riff ainda tem muita atitude – talvez até mais do que o necessário – e a justaposição da voz principal rouca com as harmonias suaves e quase perfeitas dos vocais de apoio é uma jogada de mestre.
Já soando um pouco estridente – pelo menos em comparação com suas produções mais “típicas” – a faixa “I’m In Love With My Car”, de 1975, do Queen, se mantém bem mesmo com um pouco mais de peso. A introdução apresenta uma ótima bateria que sublinha uma guitarra encorpada , antes de retrabalhar o vocal um tanto exagerado de Roger Taylor em algo mais compatível com a base de metal melódico. Algumas das notas vocais mais altas podem soar estranhas na primeira audição, especialmente se você estiver muito familiarizado com a versão original e o timbre rouco característico de Taylor, mas, no geral, o baterista e vocalista Andy Murray entrega uma ótima performance e seus tons mais graves se encaixam brilhantemente com o riff mais pesado. Embora a maioria dos elementos aqui sejam fortes – particularmente a parede de vocais de apoio, que corajosamente tenta trazer a pompa esperada para esta gravação – o álbum realmente se destaca no clímax, quando um solo de guitarra muito melódico oferece uma alternativa bem-vinda ao som característico de Brian May. Fazer um cover do Queen geralmente é uma tarefa ingrata, mas o Blazoner certamente conquistará novos ouvintes com essa faixa, que com certeza é um dos destaques de 'Sonic Chambers'.
Com dois clássicos brilhantemente executados, o Blazoner volta sua atenção para um material um pouco mais obscuro. Uma faixa psicodélica soberba de 1969, a versão original de "In The Beginning" do Genesis vinha carregada de efeitos de fase, riffs de guitarra de doze cordas e vocais filtrados, dando ao pop inicial da banda um ar transcendental. Nas mãos dessa banda de metal, as melodias permanecem, mas a essência psicodélica foi substituída por uma pegada stoner, e isso funciona surpreendentemente bem para o riff em questão. Além disso, o riff pesado é perfeito para o vocal rouco que, assim como nas faixas anteriores, é equilibrado quase perfeitamente por harmonias muito fortes e limpas. Em termos de capturar todos os pontos fortes do Blazoner em uma performance curta, esta é perfeita. Poderia facilmente ser a melhor faixa deste EP; certamente é a primeira vez em anos que alguém tenta levar "From Genesis To Revelation" a sério. Certamente não é o melhor momento da banda, mas é menos entediante que 'Duke' e melhor que 'Abacab', além de ter um charme próprio.
"Travellin' In The Dark", do Mountain, viveu por muito tempo à sombra da brilhante "Nantucket Sleighride". No entanto, é uma faixa que não só ostenta um riff incrível, como também apresenta um refrão poderoso que parece uma extensão de "Mississippi Queen", outro grande sucesso da banda. Esses fatores, por si só, a tornam um clássico de Leslie West/Mountain em muitos aspectos, o que certamente não passou despercebido pelo Blazoner, que adicionou ainda mais peso ao riff e utilizou harmonias vocais de apoio a seu favor. Uma produção mais encorpada e com som mais amplo também contribui bastante para tornar essa versão mais atraente do que a original, resultando em uma música que soaria brilhante ao vivo.
Para finalizar o lançamento, o Blazoner opta por homenagear uma banda que, com base em seu LP de 2023, 'Escape To Electric Land', representa uma influência muito mais óbvia. Eles poderiam ter tocado 'Copache', do Melvins, de forma totalmente fiel e, entre o riff de guitarra grandioso e circular e a linha de baixo pulsante, teria funcionado perfeitamente. Assim como nas outras faixas aqui presentes, eles adicionaram alguns toques próprios: primeiro, a bateria está mais alta, o que proporciona a Andy Murray uma ótima oportunidade para se conectar com o baixo poderoso de Brian Carnes, mas a adição de algumas harmonias vocais sem palavras confere a essa música stoner rock uma inesperada e agradável pegada de rock/metal oculto. É improvável que faça com que os não familiarizados com a banda corram para vasculhar o vasto – e às vezes um tanto assustador – catálogo antigo do Melvins, mas, em termos de capturar o Blazoner em plena forma rock'n'roll, essa faixa funciona muito bem.
Poucos artistas conseguiriam fazer covers de artistas consagrados e, ao mesmo tempo, incluir uma faixa menos conhecida do catálogo dos Melvins sem parecer que estão se esforçando demais para impressionar. Menos ainda buscariam inspiração no álbum de estreia do Genesis – um disco praticamente rejeitado pela maioria dos fãs, e até mesmo pela própria banda –, mas, de alguma forma, tudo em 'Sonic Chambers' funciona. Mais importante ainda, oferece performances genuinamente divertidas. Ao misturar algumas músicas conhecidas com faixas menos conhecidas e adicionar a cada uma um toque da ousadia característica dos Blazoners, o álbum se torna uma ótima introdução à banda e ao seu catálogo, se necessário. Para os amantes de covers e de boas performances de rock, este álbum certamente vale a pena conferir.
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