No final dos anos 70, o cenário do R&B estava sendo muito generoso com bandas como o Rose Royce. Depois de dois álbuns incríveis, a banda estava aproveitando ao máximo um som que havia se desenvolvido a partir da era do "funk unificado" no início da década, mas que não recebeu muita atenção. Era um gênero conhecido como funk progressivo. Ele surgiu do soul psicodélico que seu produtor, Norman Whitfield, havia pioneiro no início da década. Nessa época, um certo nicho, principalmente o jazz-funk, já havia se interessado por esse tipo de funk.
Mas o Rose Royce, sempre entre as bandas de funk mais enérgicas e ousadas de sua época, abraçou completamente essa ideia, o que acabou por tornar seu som, já poderoso e dinâmico, ainda mais impactante. A banda agora era progressiva em duas frentes: tanto em seu senso de futurismo e evolução musical, quanto nas progressões de acordes, tanto musicais quanto vocais, que se tornavam um elemento importante de sua sonoridade. E graças à forte composição e à alta qualidade de produção de Whitfield, este se tornou um disco do qual todos os envolvidos podem se orgulhar muito.
Faixas
A1 Get Up Off Your Fat 4:35
A2 Do It, Do It 4:09
A3 I’m in Love (And I Love the Feeling) 3:41
A4 First Come, First Serve 3:19
A5 Love Don’t Live Here Anymore 3:56
B1 Angel in the Sky 4:56
B2 Help 3:53
B3 Let Me Be the First to Know 3:52
B4 That’s What’s Wrong With Me 6:37
Começando com uma fanfarra que lembra um espetáculo circense/medieval na vibrante " Get Up Off Your Fat ", fica claro que a banda incorporou parte do interesse de Whitfield pelo som P-Funk de George Clinton. Em " Do It, Do It ", eles mostram mais uma vez seu talento com linhas de baixo slap reverberadas e poderosas, além de metais estrondosos. " I'm in Love (And I Love The Feelings )", " Angel In The Sky " (cantada por Gwen Dickey) e " Help " exibem sua elegância e melodia em baladas.
É claro que, quando chegamos a “ Love Don't Live Here Anymore ”, as coisas estão em um nível totalmente diferente. Combinando um sintetizador de baixo pulsante com uma bateria eletrônica igualmente impactante, a banda e o produtor antecipam produções modernas de electro hip-hop/R&B, embora de uma maneira mais esparsamente orquestrada e orgânica, combinando instrumentos tradicionais e eletrônicos. A faixa jazzística e de andamento médio “ Let Me Be The First To Know ” talvez seja um pouco ignorada, mas também é uma ótima opção para quem busca um som mais lento. E, claro, as melhores músicas do álbum são “ First Come, First Served ”.
Esta é mais uma das músicas da banda, com o baixo e o ritmo pulsantes, só que aqui o baixo sintetizado está DEZ VEZES mais alto e a música está com 100% de potência do começo ao fim.
Na faixa de encerramento do álbum, “ That's What's Wrong With Me ”, é onde o som funk progressivo do disco realmente se destaca. A batida é quase uma marcha pesada, as guitarras são eletrizantes e os grooves em geral – dos órgãos aos sintetizadores – se unem no que basicamente se resume a uma mini opereta funk. É uma forte extensão das produções cinematográficas de Whitefield com The Undisputed Truth e coloca Rose Royce na vanguarda de um som poderoso, porém frequentemente pouco explorado.
A música tinha uma pegada funk e rock ao mesmo tempo. E é um equilíbrio difícil quando você tenta ser pesado tanto na base quanto no topo. Mas aqui, conseguimos. E o álbum todo segue essa linha. As melodias e as harmonias vocais próximas são intensas e pulsantes. E os ritmos — as linhas de baixo e a bateria, claro — também. Essa mistura entre baladas R&B delicadas e cheias de alma e um funk pesado do começo ao fim torna este um álbum emocionante e cativante.
E, do meu ponto de vista, é um dos melhores álbuns que o Rose Royce já fez, se não o melhor.
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