Um antigo supermercado convertido que ainda conservava vestígios de sua antiga função, o Sophie's era [em 1976] um ponto de encontro essencial para a Garcia Band, um local confortável e descolado que recebeu a banda quatro vezes naquele ano… E para Garcia, era também um território familiar, um retorno à cidade onde ele havia se comprometido com a música pela primeira vez.
-Nicholas G. Meriwether, notas de encarte
Hoje faz dois anos que me mudei para o norte da Califórnia, e que melhor maneira de comemorar do que com um show do Jerry? Esta gravação da Jerry Garcia Band em 1976, em Palo Alto, ficou praticamente esquecida até que as fitas foram encontradas no depósito de Donna Jean Godchaux na década de 2010. Essa formação da JGB contava com Donna nos vocais, Keith Godchaux no piano, John Kahn no baixo e Ron Tutt na bateria. Um quinteto familiar e cativante, que oferece um contraste interessante com as formações posteriores da JGB, que geralmente contavam com tecladistas sem ligação com a banda.
Em 2021, abordei a lentidão do Grateful Dead de 1976 em meu post sobre os shows de 18 e 21 de junho , e isso se aplica à maior parte deste setlist também. É possível ouvir o ritmo reggae de "Row Jimmy" logo no início de "Knockin' on Heaven's Door". A presença dos Godchaux é fortemente sentida (como era durante sua passagem pelo Grateful Dead) – Keith complementa os solos expansivos de Garcia no piano e Donna adiciona outra dimensão aos vocais. Ela até assume os vocais principais, como no destaque "Stir It Up", um clássico de Marley que ela interpreta com maestria.
“Who Was John?” é uma interpretação super blues de Jerry, um deleite para os fãs de improvisação, com mais de quatorze minutos de duração. Aliás, “Don't Let Go” é uma fera de vinte e dois minutos. Jerry assume o protagonismo por volta dos quatro minutos, e o que se segue é a improvisação mais deliberada, tranquila e coletiva da noite. Kahn faz um solo de baixo por volta dos quatorze minutos, que Jerry e Keith complementam suavemente antes de todo o grupo se unir em pleno volume. Para fechar com chave de ouro, temos uma versão arrasadora de “Mighty High”. Este lançamento é um dos meus favoritos absolutos da série GarciaLive e uma recomendação fácil para qualquer fã de Garcia, seja ele iniciante ou experiente.
Ouça o GarciaLive Volume Seven aqui .
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