Into Battle with the Art of Noise é o lançamento mais recente (o número 16, para ser preciso) da excelente série de relançamentos Element Series da ZTT, lançada pela gravadora Salvo. Assim como a coletânea Combined, de Claudia Brücken, o disco vem em uma embalagem gatefold em miniatura.
O ouvinte atento notará que tanto a capa frontal quanto a do livreto contêm um erro ortográfico, com “Flesh in Armour” listado como “Flesh in Armous”. Isso é lamentável, mas talvez possa ser corrigido em impressões futuras. Por outro lado, a arte gráfica é nítida e limpa, ao contrário das reedições de 1999/2000 da ZTT pela Universal, que tiveram que usar material já impresso porque, se bem me lembro, a arte original da maioria dos primeiros álbuns da ZTT foi perdida em um incêndio.
Deixando de lado a arte da capa recriada, o ponto de comparação óbvio para esta edição seria a reedição de 20º aniversário lançada em 2003 pela Repertoire. Em quase todos os aspectos, a Element Edition (como o site da ZTT a denomina) de Into Battle é uma melhoria.
Para começar, a versão original de “Beat Box” foi restaurada à ordem de execução, enquanto a edição do 20º aniversário continha “Beat Box (Diversion 1)” em seu lugar.
Na minha opinião, a qualidade do som melhorou bastante. A edição de 20º aniversário foi masterizada com níveis de volume mais altos, o que, embora não tenha sido levado aos extremos utilizados nesta edição, não a tornava exatamente agradável para ouvir repetidamente. A Element Edition foi masterizada com níveis mais razoáveis e está em consonância com outros lançamentos da série Element da ZTT.
Algumas pessoas vão reclamar, talvez com razão, que a versão em cassete de "Moments in Love" foi usada aqui em vez da versão completa de 10 minutos. No entanto, as notas do encarte indicam que isso se deve a uma tentativa de evitar duplicação com a futura reedição de luxo de Who's Afraid of The Art of Noise, que incluirá a versão completa.
Falando em "Who's Afraid of The Art of Noise", esse LP foi aparentemente o resultado de mudanças feitas (para atrair um público mais mainstream) após o sucesso inesperado do single "Close (to the edit)". Antes desse single se tornar um hit, o The Art of Noise havia produzido um álbum chamado "Worship". Esse álbum, até então inédito, está incluído aqui.
Sempre fiquei um tanto decepcionado com Who's Afraid of The Art of Noise, principalmente porque eu já tinha “Beat Box (Diversion One)”, “Close (to the edit)” (que surgiu de “Beat Box (Diversion Two)”) e “Moments in Love” em outros lançamentos, e o material novo incluído era em sua maioria muito curto e pouco interessante.
Worship, por outro lado, contém mais material novo, mais variado, e é mais longo e mais interessante. Os interlúdios “One Finger of Love”, “Two Fingers of Love” e “Three Fingers of Love” (que *não* é a mesma faixa do álbum “daft” listada como “(Three Fingers of) Love”) são peças jazzísticas dominadas por cordas, saxofone e piano, e teriam sido bastante inesperadas para o grupo naquela época. E “Confession” é até meio funky, relativamente falando. Mas ainda temos mais “Beat Box” – na forma de “Close (to the edit)” e Diversions 1, 3 e 5 (não necessariamente nessa ordem).
Se Who's Afraid of The Art of Noise era monocromático (como sugere a arte da capa), então Worship é sua contraparte mais colorida. Presumo que o álbum nunca tenha chegado à fase de design da capa, já que as únicas imagens relacionadas mostradas no encarte são as listas de faixas das caixas das fitas master.
A inclusão de Worship é uma jogada inteligente da ZTT, já que Into Battle, como apresentado aqui, também está incluído na caixa de 2006, And What Have You Done with My Body, God? Cerca de meia dúzia de faixas de Worship também fazem parte dessa caixa (embora, como apontam as notas do encarte, ainda não estejam contextualizadas em Worship), mas isso ainda deixa 12 faixas que os proprietários da referida caixa não possuem. Como esta edição de Into Battle é um disco único, o custo dessas 12 faixas não é exorbitante.
Resumindo, som melhor, novas notas de encarte, arte gráfica impecável e material extra equivalente a um álbum inteiro. Difícil errar com este.
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