Em junho de 2014, eu tinha 19 anos e estava de volta da faculdade, após o meu primeiro ano. Estava desempregado e passava muitas noites acordado até depois das 3 ou 4 da manhã ouvindo música no porão da minha mãe. Era uma época ótima para o rap, e as típicas sessões de improviso no porão envolviam Main Attrakionz e Young Thug, mas eu também ouvia artistas como Beach House, Mazzy Star, Galaxie 500 e meus favoritos de sempre, Cocteau Twins. Menciono isso porque a minha paixão pelo dream-pop me preparou para curtir Ultraviolence .
Como eu não acompanhava Lana Del Rey de perto antes deste álbum, foi uma experiência surpreendente e incrível o quanto ele me cativou. Também achei a depressão que Lana expôs publicamente em relação à reação negativa a Born to Die (2012) realista e comovente. Essa foi uma era realmente única na primeira década das redes sociais, quando os artistas foram submetidos a uma forma nova e avassaladora de receber críticas sem filtro, e a entrevista ao The Guardian que acompanhou o lançamento deste álbum em 13 de junho de 2014 revelou Lana como alguém que não “gostava de ser uma estrela pop, [se sentia] constantemente alvo de críticas” e, o mais alarmante, “[não] queria estar viva”. Ultraviolence , então, foi uma virada dramática em todos os sentidos da palavra: uma demonstração teatral de tristeza intensa, um abandono do hip-hop pop de Born to Die e Paradise , e uma coleção uniformemente impactante de canções de rock sombrio.
The Black Keys não são muito parecidos com as bandas que mencionei no primeiro parágrafo, mas quando você combina a atmosfera rica e lenta da guitarra produzida por Dan Auerbach com a voz aveludada de Lana, o resultado é algo como um revival dream-pop marcado por cicatrizes, com referências clássicas do pop. “West Coast” gira em torno da tensão antes de explodir em uma interpolação em câmera lenta de “Edge of Seventeen”, de Stevie Nicks. “Ultraviolence” reelabora “He Hit Me (and It Felt Like a Kiss)”, do The Crystals, em uma homenagem distorcida a Kubrick. E, apropriadamente, o álbum tem uma escala cinematográfica. Enquanto Honeymoon (2015) e álbuns posteriores retratam uma mulher mais tranquila na casa dos trinta, Ultraviolence é um retrato estilizado da tristeza juvenil. Seu mito obcecado pela música americana, embora contenha raízes genuínas, é tematicamente expandido para efeito dramático. É assim que se chega a letras como “Eles acham que eu não entendo a liberdade dos anos setenta… Estou escrevendo romances como poesia beat sob efeito de anfetaminas” (“Brooklyn Baby”) ou a (aparentemente!) fútil “Sad Girl”. Mas o resultado final são canções ousadas, inventivas e pessoais que não se curvam (ou não se curvavam) a nenhuma fórmula de sucesso comercial (alguns dos maiores sucessos de 2014: “Happy”, de Pharrell; “Talk Dirty”, de Jason Derulo; “All About That Bass”, de Meghan Trainor).
Enquanto os álbuns mais recentes da Lana Del Rey (na minha opinião) são repletos de baladas minimalistas, Ultraviolence tem uma fluidez sólida com elementos que realçam a força de suas composições e vocais, em vez de deixá-las repetitivamente despojadas. A balada mais simples aqui, a penúltima "Old Money", é belíssima e bem-vinda após a atmosfera nebulosa das faixas anteriores. O encerramento com um cover de "The Other Woman" é a homenagem final e mais graciosa do álbum ao pop clássico, e a performance vocal de Lana na música é impressionante. Até as faixas menos conhecidas valem a pena serem ouvidas: a faixa bônus "Black Beauty" é uma balada emocionante, e a faixa bônus do iTunes "Is This Happiness?" me destrói completamente (queria que estivesse no Spotify!).
Em 2019, o reconhecimento da crítica à música de Lana atingiu o auge com o sucesso de Norman Fucking Rockwell!, mas Born to Die e Ultraviolence ainda me parecem seus melhores álbuns. Se você não curte o estilo dela, esses álbuns provavelmente não mudarão sua opinião mais do que qualquer outra coisa que ela tenha feito desde então. Mas, ao se entregar à sua dor, Lana brilhou em Ultraviolence , e este se destaca como um ponto alto único em sua carreira.
Ouça Ultraviolence aqui .
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