Com o fim do The Faces, Rod Stewart ficou livre para se dedicar exclusivamente à sua carreira solo. Isso também lhe permitiu mudar-se para os Estados Unidos, daí o título de seu sexto álbum, Atlantic Crossing . Os músicos ingleses e a presença de Ronnie Wood haviam desaparecido. Nosso roqueiro desgrenhado convocaria a nata dos músicos de estúdio americanos (incluindo luminárias como Booker T. Jones, Steve Cropper e Donald Dunn) e gravaria sob a orientação do lendário Tom Dowd, famoso por seu trabalho com Aretha Franklin e Eric Clapton. Com uma Bond girl ao seu lado (Britt Ekland), ele estava pronto para iniciar sua transformação em um crooner, trocando o folk pelo soul. Mas o rock também estava presente, é claro, e seria inclusive o foco da primeira metade do álbum, com a segunda metade dedicada a baladas.
De forma descontraída, "Three Time Loser" oferece uma faixa de Boogie Rock sensual, mais suave do que áspera, mas ainda assim garantida para fazer seus pés baterem no ritmo. "Alright For An Hour" traz influências de Reggae que estão longe de ser desagradáveis, especialmente considerando que o gênero ainda tinha um lado mais bruto na época. "All In The Name Of Rock n Roll" demonstra mais uma vez a importância que Dowd dá à seção rítmica. É um boogie alegre, embora seja possível sentir a ausência de Ronnie Wood para realmente fazê-lo decolar. Diminuindo o ritmo para se tornar mais envolvente, "Drift Away" (o único cover nesta primeira parte) também tem nuances de Reggae, mas acima de tudo, um refrão muito cativante. Finalmente, "Stone Cold Sober", composta com Steve Cropper, encerra com outro Boogie básico, porém eficaz.
Embora a primeira metade seja muito agradável, é preciso reconhecer que faltam faixas capazes de alcançar sucesso duradouro, como "Stay With Me", dos Faces, ou, mais tarde, "Hot Legs". Os hits do álbum estão no lado B. A cativante "I Don't Want To Talk About It", composta pelo falecido Danny Whitten (guitarrista do Crazy Horse), dominaria as paradas britânicas pouco tempo depois. Isso não era nada comparado a "Sailing", que encerra o álbum. Uma faixa pouco conhecida dos Sutherland Brothers, nosso roqueiro de voz rouca transformou-a em uma balada matadora, uma mistura de folk e gospel. Curiosamente, seu sucesso inicial se deu principalmente na Europa, com os Estados Unidos permanecendo praticamente indiferentes. Com o tempo, tornou-se uma das canções mais icônicas do cantor.
Quanto às outras faixas deste lado mais tranquilo, "It's Not The Spotlight" é uma adorável balada acústica que talvez seja a que mais lembra o folk britânico dos álbuns anteriores, principalmente pela presença do bandolim de David Lindley. O cover de "This Old Heart Of Mine", um antigo sucesso dos Isley Brothers, combina habilmente a atmosfera retrô da Motown com arranjos mais contemporâneos. A mixagem, que mantém as cordas um pouco em segundo plano, felizmente impede que o resultado se torne excessivamente açucarado. Por fim, "Still Love You", a única faixa original, é uma cançãozinha encantadora, discreta e leve, e, portanto, bastante tocante, ainda que não inesquecível.
Um enorme sucesso comercial, Atlantic Crossing confirmou de forma contundente a popularidade de Rod Stewart, estabelecendo-o definitivamente como um dos artistas solo de maior sucesso da década. Musicalmente, a falta de faixas de rock verdadeiramente memoráveis é lamentável, mas podemos nos consolar com um lado particularmente bem-sucedido e mais suave, que consolidou a reputação do cantor como um crooner um tanto extravagante. Mas o melhor ainda estava por vir.
Títulos:
1. Three Time Loser
2. Alright for an Hour
3. All in the Name of Rock 'N' Roll
4. Drift Away
5. Stone Cold Sober
6. I Don't Want to Talk About It
7. It's Not the Spotlight
8. This Old Heart of Mine
9. Still Love You
10. Sailing
Músicos:
Rod Stewart: Vocal
Steve Cropper: Guitarra
Jesse Ed Davis: Guitarra
Pete Carr: Guitarra
Fred Tackett: Guitarra
Jimmy Johnson: Guitarra
Booker T. Jones: Órgão
Barry Beckett: Teclados
Albhy Galuten: Teclados
Donald Dunn: Baixo
Leland Sklar: Baixo
Bob Glaub: Baixo
David Hood: Baixo
David Lindley: Bandolim, Violino
Al Jackson Jr: Bateria
Willie Correa: Bateria
Roger Hawkins: Bateria
Nigel Olsson: Bateria
The Memphis Horns: Metais
Produção: Tom Dowd
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