Producers: Michael Beinhorn and Soundgarden
Track listing: Let Me Drown / My Wave / Fell on Black Days / Mailman / Superunknown / Head Down / Black Hole / Spoonman / Limo Wreck / The Day I Tried to Live / Kickstand / Fresh Tendrils / 4th of July / Half / Like Suicide
É mais do que justo que o Soundgarden tenha chegado ao topo da Billboard 200. Afinal, o quarteto pode ser considerado responsável por abrir caminho para diversos artistas de Seattle que alcançaram o topo das paradas, de Nirvana e Pearl Jam a Alice in Chains.
Embora o Green River, precursor do Pearl Jam e do Mudhoney, seja frequentemente citado como um dos pioneiros da cena de Seattle, o Soundgarden foi uma das primeiras bandas grunge a dar o salto de uma gravadora independente para as grandes, mantendo sua integridade. Os primeiros trabalhos da banda, que combinavam a potência do heavy metal com a energia e a atitude do punk rock, também foram notáveis. Kurt Cobain, do Nirvana, citou os EPs "Screaming Life" (1987) e "FOPP" (1988) , lançados pela Sup Pop, como o motivo pelo qual sua banda optou por assinar com essa gravadora antes de migrar para a Geffen.
Ultramega OK , lançado em 1988 pela gravadora independente SST, conseguiu gerar expectativa, mas foi somente com o álbum de estreia da banda pela A&M em 1989, Louder Than Love , que alcançou a posição 108, que o Soundgarden conseguiu entrar na parada de álbuns.
O Soundgarden continuou a ganhar força em 1991 e 1992. O álbum Badmotorfinger , lançado no final de 1992, alcançou a 39ª posição nas paradas. O álbum homônimo do Temple of the Dog, um projeto paralelo/homenagem ao falecido vocalista do Mother Love Bone, Andrew Wood, com o vocalista do Soundgarden Chris Cornell e o baterista Matt Cameron, além de membros do Pearl Jam, chegou ao quinto lugar no outono de 1992. Hater, um projeto paralelo homônimo com o baixista Ben Shepherd e Cameron, não entrou nas paradas. Mas esse álbum e uma faixa solo de Cornell, incluída na trilha sonora do sucesso Singles de 1992 , mostraram os diversos talentos dos membros do Soundgarden.
O histórico comprovado do grupo e o sucesso de outras bandas de Seattle prepararam o terreno para o triunfo comercial e artístico do Soundgarden com o álbum Superunknown .
“Acho que Hater e Temple of the Dog ajudaram bastante”, diz o guitarrista Kim Thayil. “Todos na banda aprenderam um pouco sobre as outras dimensões criativas que a banda possui e perceberam que outros membros têm mais a oferecer.” Como resultado, o som do Soundgarden evoluiu. A banda, cujo som com influências de blues foi inicialmente comparado ao Black Sabbath e ao Led Zeppelin, passou a ser chamada de “os Beatles do grunge”, com músicas como “Head Down” e “Half”. Thayil afirma: “A agressividade nas performances foi atenuada, então talvez seja um pouco mais palatável para as pessoas que se sentiam intimidadas por nós no passado.”
O Soundgarden passou cinco meses no estúdio Bad Animals do Heart, em Seattle, trabalhando no álbum. "Esse é o período mais longo que já passamos em um álbum, mas também é o álbum mais longo que já produzimos. Tem 72 minutos", diz Thayil.
Durante as sessões de gravação, a banda recorreu a uma instrumentação incomum. "Spoonman", o primeiro single do álbum, e seu videoclipe, contaram com a participação do artista de Seattle, Spoonman, tocando o utensílio que leva seu nome. "O título, na verdade, veio de Jeff Ament, do Pearl Jam. Ele criou o título para um álbum fictício do Singles . Chris achou que seria divertido compor músicas com os títulos que Jeff sugeria. Mas depois que ouvimos, dissemos: ''Spoonman' é definitivamente uma música do Soundgarden.'"
Quando Superunknown estreou em primeiro lugar na Billboard 200 (o primeiro álbum da A&M a alcançar o topo das paradas desde que o The Police havia conquistado o feito em 1983), o Soundgarden deixou de ser desconhecido, mas ficou um pouco surpreso. Thayil comenta: “Esperávamos que este álbum tivesse um desempenho melhor, considerando a nossa trajetória de crescimento, mas isso superou nossas expectativas.”
O TOP 5
da semana de 26 de março de 1994
1. Superunknown , Soundgarden
2. The Downward Spiral , Nine Inch Nails
3. The Sign , Ace of Base
4. 12 Play , R. Kelly
5. Toni Braxton , Toni Braxton

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