NEAL CASAL - LEAVING TRACES: SONGS 1994-2004 (2004)

 

NEAL CASAL

''LEAVING TRACES: SONGS 1994-2004''
SEPTEMBER 20 2004
76:35
**********
01 - Free To Go 06:04
02 - Maybe California 04:36
03 - Real Country Dark 04:37
04 - St. Cloud 04:38 (Shawn Barton, Neal Casal)
05 - Fremont Row 03:09
06 - Eddy & Diamonds 05:11
07 - Too Much To Ask 05:02
08 - Oceanview 04:52
09 - Just Getting By 03:46
10 - All The Luck In The World 04:06
11 - Reason 02:58
12 - Today I'm Gonna Bleed 03:45
13 - Free Light Of Day 04:52
14 - Me And Queen Sylvia 02:58
15 - Lucky Stars 04:09
16 - Fierce Little Bird 04:11
17 - It's Not Enough 03:43 (Johnny Thunders)
18 - Delaware Station 03:53
Tracks By Neal Casal, Except 4, 17
**********
Neal Casal/Bass, Casio, Drums, Guitar, Harmonica, Keyboards, Organ, Percussion, Piano, Vocals, Wurlitzer
John Ginty/Melodica, Organ, Organ (Hammond), Piano, Wurlitzer
Bob Glaub/Bass
Don Heffington/Drums, Percussion
James "Hutch" Hutchinson/Bass, Harmony
Tonya Lamm/Harmony
Greg Leisz/Guitar, Guitar (Acoustic), Mandolin, Pedal Steel, Weissenborn
Darrell Leonard/Flugelhorn
Shannon McNally/Vocal Harmony
Kevin Spendley/Drums

Esta extensa coletânea de 18 faixas, com quase 80 minutos de duração, é um excelente e muito necessário resumo da carreira um tanto turbulenta do cantor e compositor melancólico. Americano, mas muito mais conhecido na Europa, Casal, em seus oito álbuns e EPs lançados ao longo da década que dá título ao álbum, apresenta vislumbres de genialidade em meio a trabalhos um pouco menos brilhantes. Em outras palavras, sua produção é inconsistente, o que torna este álbum um ponto de partida perfeito para quem ainda não o conhece. Dono de uma bela e melodiosa voz de tenor — por vezes lembrando Glenn Tilbrook, do Squeeze — Casal é frequentemente comparado a Jackson Browne e Neil Young devido às canções introspectivas semelhantes às do primeiro ("Free Light of Day") e à capacidade de, quando necessário, soltar a voz com guitarras sobrepostas ("Eddy & Diamonds"), características do segundo. Há uma naturalidade na performance que transcende o tempo, fazendo com que essas canções folk-country-rock soem fáceis e naturais. Mesmo tendo sido gravadas ao longo de dez anos, a sequência não cronológica do álbum cria a sensação de uma gravação contínua. O elegante e bem elaborado livro de 24 páginas preenche as lacunas da história de Casal, detalhando sua trajetória por meio de citações do artista e uma lista de faixas meticulosa que inclui todos os músicos que o acompanharam e as letras das músicas. O resultado final é o retrato de um artista que, devido aos usuais contratempos comerciais, deveria ser muito mais conhecido, pelo menos nos Estados Unidos. O álbum perde um pouco de fôlego em seu terço final com algumas baladas em excesso, mas a qualidade da composição e da performance é tão consistente que essa é uma pequena ressalva. Um segundo DVD, incluído em algumas versões do pacote, apresenta um documentário, além de demos e gravações ao vivo. Ele enriquece ainda mais esta visão quase definitiva de um artista que, infelizmente, caiu no esquecimento. Uma descoberta obscura que vale a pena procurar.

 

MUSICA&SOM ☝