O álbum abre com a radiante “Don't Let No One Get You Down”. A faixa tem um ritmo suave e tranquilo, com um arranjo primoroso. Lonnie Jordan entrega uma performance vocal suave e comovente. O narrador tranquiliza um amigo próximo (ou possivelmente um parceiro romântico) para que se mantenha forte diante das dificuldades, prometendo-lhe lealdade, conforto e companheirismo. A instrumentação é de primeira classe, com ritmos de percussão latina envolventes e uma rica linha de baixo. E Charles Miller contribui com um maravilhoso solo de saxofone.
BB Dickerson assume com maestria os vocais principais na terna balada soul “Lotus Blossom”. Esta belíssima canção fala da profunda devoção e amor de um homem por uma mulher que foi magoada e maltratada no passado. A flor de lótus simboliza sua delicada beleza e força para suportar dificuldades e adversidades. O trabalho discreto e suave de Lonnie Jordan no teclado e as harmonias vocais de fundo harmoniosas realçam o tom delicado da música.
War apresenta um funk profundo em “Heartbeat”. O baterista Harold Brown incendeia o groove com uma batida poderosa, reforçada pela linha de baixo suja de BB. A faixa conta com percussão dinâmica, metais vibrantes e uma guitarra rítmica visceral. E Brown entrega uma performance vocal principal crua e visceral.
"Leroy's Latin Lament (Medley)" é uma incrível odisseia sonora composta por quatro partes distintas (Lonnie Dreams, The Way We Feel, La Fiesta e Lament). Apresenta mudanças estilísticas e tonais claras, navegando com perfeição pelo jazz latino, funk afro-cubano, soul, samba jazz e baladas atmosféricas. A faixa demonstra o talento musical superlativo da banda, com Lee Oskar entregando um solo de gaita assombrosamente emotivo e Lonnie Jordan elevando a temperatura com seu trabalho de piano vibrante com toques latinos. A percussão nesta faixa também é de altíssima qualidade.
"Smile Happy" é uma bela e inspiradora faixa instrumental. A contagiante batida funk com influências latinas é magistralmente arranjada e executada, construindo-se gradualmente até um clímax arrebatador. A faixa apresenta uma linha de baixo esplêndida, percussão impactante, riffs de guitarra melódicos e um trabalho brilhante de saxofone de Charles Miller.
Lonnie Jordan oferece uma interpretação vocal comovente e sincera em "So". A balada melancólica aborda a confusão, a mágoa e a profunda dor emocional que se sente após ser abandonado por alguém que se ama. Lee Oskar abrilhanta a faixa com seu toque melancólico na gaita.
"Low Rider" é uma das músicas mais reconhecidas da banda War. Este clássico funk celebra a cultura automotiva chicana e o estilo de vida "cruising" no sul da Califórnia. (Um lowrider é um carro vintage customizado, projetado para rodar extremamente perto do chão e com suspensões hidráulicas ou a ar especiais que permitem aos motoristas levantar, abaixar, balançar ou inclinar o carro com o toque de um botão.) Esta música se tornou o hino definitivo dos lowriders, reconhecendo tanto o estilo de vida "cruising" voltado para carros quanto a vibrante cultura da comunidade chicana do sul da Califórnia. A faixa transborda energia e funk, com percussão pulsante e um refrão irresistível tocado em conjunto por Charles Miller no saxofone alto e Lee Oskar na gaita. BB Dickerson conduz o groove com uma linha de baixo poderosa, e Miller entrega uma performance vocal principal rouca e grave. A música transmite sonoramente a imagem de um lowrider tunado descendo a rua lentamente.
"In Mazatlan" é uma ode majestosa à pitoresca cidade litorânea de Sinaloa, no México. A canção ostenta um arranjo impecável, com uma linha de baixo suave e elegante e uma percussão primorosa. As harmonias de fundo envolventes complementam perfeitamente os vocais apaixonados de Lonnie Jordan.
O álbum encerra com a faixa-título “Why Can't We Be Friends?”, um hino atemporal pela união racial e paz mundial. Este clássico inspirador conquistou um público diversificado e se tornou um dos maiores sucessos do War. A mensagem de esperança, união e conexão humana da canção permanece extremamente relevante até hoje. A faixa é uma mistura revigorante de funk, reggae, soul e pop, com um refrão contagiante e fácil de cantar junto. Cada membro da banda canta seu próprio verso, reforçando a mensagem de união da música. A canção foi tocada no espaço sideral durante o histórico Projeto de Teste Apollo-Soyuz, em julho de 1975. Foi a primeira missão espacial conjunta entre os Estados Unidos e a União Soviética. A NASA, apropriadamente, transmitiu a música para os cosmonautas soviéticos e astronautas americanos que faziam a ligação entre a missão e o espaço. A missão marcou o fim simbólico da Corrida Espacial e o primeiro aperto de mãos internacional no espaço.
O álbum "Why Can't We Be Friends?" foi produzido por Jerry Goldstein, Howard Scott e Lonnie Jordan, e lançado pela United Artists Records. Alcançou o topo da parada de álbuns de R&B da Billboard e o 8º lugar na Billboard 200. Chegou ao 8º lugar nas paradas de álbuns canadenses e ao 81º lugar na Austrália. O álbum vendeu mais de dois milhões de cópias em todo o mundo. Além disso, recebeu ótimas críticas e foi aclamado pelos fãs de funk, R&B, música latina e soul.
Os dois singles do álbum, “Low Rider ” e “Why Can't We Be Friends? ”, tiveram um desempenho impressionante nas paradas musicais. “Low Rider” alcançou o topo da parada de singles de R&B da Billboard e chegou ao 7º lugar na Billboard Hot 100. Atingiu o 8º lugar nas paradas canadenses e o 12º no Reino Unido. Recebeu a certificação de Ouro pela RIAA, com mais de 500.000 cópias vendidas nos EUA, além de 200.000 cópias vendidas no Reino Unido e 30.000 na Nova Zelândia. “Low Rider” foi incluído no Hall da Fama do Grammy em 2014.
"Why Can't We Be Friends?" alcançou o 6º lugar na Billboard Hot 100 e o 9º lugar na parada de singles de R&B da Billboard. Chegou ao 6º lugar na parada de singles canadense. Recebeu a certificação de Ouro pela RIAA, com um milhão de cópias vendidas nos Estados Unidos.
Eis a formação completa da banda para o álbum: Charles Miller (clarinete, saxofone alto, saxofone tenor, saxofone barítono, percussão e vocais); BB Dickerson (baixo, percussão, vocais); Lonnie Jordan (órgão, piano, timbales, percussão, vocais); Papa Dee Allen (congas, bongôs, percussão, vocais); Lee Oskar (gaita, percussão, vocais); Howard Scott (guitarra, percussão, vocais); e Harold Brown (bateria, percussão, vocais). Todos os sete membros da banda compuseram coletivamente sete das nove faixas do álbum. A banda coescreveu “Don't Let No One Get You Down”, “Low Rider” e “Why Can't We Be Friends?” com Jerry Goldstein. Keri Oskar escreveu a letra de “The Way We Feel”.
O artista Howard Miller criou a magnífica capa do álbum, baseada no conceito de design de Lee Oskar.
Álbum completo
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