Para quem não conhece, o catálogo de Tom Waits pode parecer bastante intimidante. Tom não só é abençoado com uma voz por vezes desafiadora, como seus álbuns mostram a evolução do estilo do lendário cantor e compositor ao longo do tempo. Seus primeiros álbuns o apresentam como o típico cantor de baladas de bar, com uma voz relativamente limpa; ao longo dos anos 70, sua interpretação torna-se mais rouca, até mesmo mais obscura, apesar do estilo central da música permanecer o mesmo. Nos anos 80, Tom começou a canalizar Kurt Weill e sua música tornou-se mais interessante, mais rítmica, um mundo à parte do homem que nos deu "Ol' 55". No final dos anos 90 e além, Waits quase soava como um homem trabalhando em um universo próprio: os fãs tinham a mesma probabilidade de ouvi-lo berrando algo em alemão sobre uma base musical digna de uma canção de pirata quanto de ouvi-lo contando histórias ao piano.
Apesar de ser um lançamento curto, 'Blind Love' deixa claro que Eddie Skuller ama Tom Waits e percorreu uma jornada notável através de um catálogo fantástico e, por vezes, assustador ao longo dos anos. Isso fica evidente em sua escolha de homenagens: além de resgatar 'Downtown Train' (uma música suavizada, mas que acabou se tornando mais famosa na voz de Rod Stewart), para este EP de quatro faixas, Skuller mergulha fundo no catálogo de Waits em busca de inspiração.
A faixa-título é uma das menos celebradas do essencial "Rain Dogs" de Tom Waits. Situada perto do final de um álbum extenso, ofuscada pelo clássico "Walking Spanish", a canção com toques country não é uma das melhores do disco. Nas mãos de Eddie Skuller, no entanto, funciona muito bem. Skuller aproveitou a oportunidade para simplificar a música, apresentando a guitarra rítmica como se fosse ouvida através de um antigo cilindro de cera, e também adicionou uma base rítmica mais áspera – uma batida forte que, na verdade, está mais em sintonia com o trabalho do próprio Tom, da época de "Mule Variations". A música é brilhantemente contrastada por um vocal maravilhosamente claro, com Eddie dando vida à letra com um grito potente. Teria sido tão fácil optar por um canto suave, alinhando-a aos primeiros trabalhos de Waits; em vez disso, a interpretação encorpada de Skuller funciona tanto como uma bela homenagem a uma faixa menos conhecida quanto como uma ótima introdução para quem não a conhece.
"House Where Nobody Lives" (do álbum "Mule Variations", de 1999) mantém sua profunda tristeza e apresenta uma melodia lenta e melancólica que oferece a Skuller bastante espaço para desenvolver sua voz. A pureza de sua interpretação pode soar estranha para um fã de Waits (a versão original apresenta o próprio Waits com uma voz bastante... devastada, para dizer o mínimo), mas, com o tempo, é possível apreciar bastante a música. O intérprete dá vida a uma letra pungente, enquanto a adição de ruídos invertidos que complementam o arranjo musical trazem um toque mais característico de Waits à tona. As guitarras jazzísticas da versão original ficam em segundo plano aqui, mas Eddie garante que um timbre retrô de guitarra esteja presente do início ao fim, tornando esta uma versão bem completa. "You Can Never Hold Back Spring" foi gravada por Waits para o filme "The Tiger and The Snow", de 2005, e lançada em sua coletânea de raridades e curiosidades "Orphans", no ano seguinte. Apesar de ser uma obra da fase mais tardia de Tom Waits, a música mostra Waits em plena forma vocal, um estilo que Skuller manteve aqui. Na verdade, muito pouco foi feito para alterar a melodia original. Vale a pena ouvir, claro, simplesmente porque a voz mais suave de Eddie torna a faixa muito mais palatável para aqueles que nunca se apaixonaram pela rouquidão de Waits, e a maneira como ele combina um tom mais jazzístico com um contrabaixo acústico minimalista forma a base de uma ótima música para ouvir tarde da noite. Seus tons mais leves também realçam um pouco mais a emoção de uma letra repleta de angústia suave, que se encaixa perfeitamente com alguns acordes de guitarra aplicados com parcimônia, mantendo um timbre à la Marc Ribot.
Para completar o lançamento, temos a versão de Eddie para a bem mais famosa "Downtown Train". É a gravação menos interessante do EP, em parte porque já foi tocada à exaustão em covers de Waits, mas também porque Tom escreveu canções muito mais interessantes ao longo das décadas. Mesmo assim, esta versão é boa o suficiente: permite ao artista bastante espaço para mostrar mais uma vez sua voz confiante, enquanto, musicalmente, o violão e o baixo abafados criam uma atmosfera noturna semelhante à de "You Can Never Hold Back Spring", tornando-a uma ótima companhia. Talvez devêssemos culpar Rod por fazer essa faixa soar um pouco... brega. [ Uma dica adicional: vale a pena conferir a versão de Bob Seger, simplesmente porque soa muito como uma composição original de Seger em suas mãos mais do que capazes .]
É sempre um prazer quando outros artistas escolhem celebrar a obra de Tom Waits. Isso dá uma nova vida às suas fantásticas canções para aqueles que acham sua voz um desafio e, assim como as melhores homenagens a Dylan, às vezes pode apresentar algumas ótimas, porém menos conhecidas, faixas a novos ouvidos. Nesse sentido, Eddie Skuller fez um ótimo trabalho aqui, apesar de sua homenagem ser tão concisa. Substituir a já batida "Downtown Train" por algo mais interessante teria tornado tudo ainda melhor, mas se um dos "hits" de Tom foi considerado uma isca essencial para os curiosos, pelo menos ajudará a atrair mais ouvintes.
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