Lançado em agosto de 1976 pela Columbia, Secrets é essencialmente uma sequência digna de Man-Child, lançado um ano antes. Com sua banda (o saxofonista/clarinetista Bernie Maupin, o baixista Paul Jackson, o guitarrista Wah Wah Watson, o percussionista Kenneth Nash, o cantor/guitarrista Ray Parker Jr. e os bateristas James Levi e James Gadson), Herbie Hancock cria um som jazz-funk estereotipado, embora com algumas nuances. Munido de seu piano de cauda, Fender Rhodes, vários sintetizadores e clavinet, ele compõe melodias bem elaboradas para fortalecer a banda.
O músico de jazz afro-americano arrisca pouco neste LP direto, linear, compacto e convencional, embora ainda permita espaço para mudanças de andamento e atmosfera. Isso fica imediatamente evidente em sua releitura irreconhecível de "Cantaloupe Island", retirada de um antigo álbum do tecladista, Empyrean Isles (1964). Deixamos para trás aqueles antigos clubes de jazz esfumaçados e seguimos para os bairros da capital jamaicana, Kingston.
No mais, assim como em Man-Child, é possível sentir a influência da disco music. Porque Secrets , mesmo sendo mais atraente que seu antecessor, foi concebido para a pista de dança, para te fazer dançar. Isso fica evidente na abrasiva e ligeiramente exótica "Swamp Rat", na urgente faixa de encerramento "Sansho Shima" e na sensual "Gentle Thoughts", com seus ritmos envolventes.
Em resumo, um álbum que não é desinteressante, mas também não oferece surpresas. Nem mesmo o vocoder e os vocais repetitivos na faixa de abertura, "Doin' It", mudam muita coisa.
Embora assumidamente estereotipada, esta faixa de abertura, que fala diretamente ao corpo, é, no entanto, explosiva e hipnótica, com seus metais estridentes e, especialmente, a guitarra wah-wah onipresente que evoca sutilmente Jeff Beck. Não é extravagante, mas o ritmo que cria tem uma pegada poderosa, impulsionada por um baixo feroz, bateria sincopada e aqueles sopros implacáveis de metais. Encontramo-nos nesse mesmo estado de espírito com a impactante "Spider", que nos transporta para algum lugar no Caribe, ou talvez no Rio.
No mais, estamos na mesma sintonia com "People Music", num andamento moderado que é ao mesmo tempo urbano e sensual, com raros momentos em que o humor se altera com essas passagens oníricas, arrebatadoras e cósmicas.
Embora este álbum seja bastante agradável, ele não consegue mascarar um artista que caiu na rotina e chegou ao fim da linha, uma experiência que começou em 1972 com o grupo que ele formou, o Headhunters. Claramente, Herbie Hancock precisava se reinventar. Após se separar do Headhunters, eles continuariam sua aventura no jazz-funk sob este nome.
Movido pela nostalgia, Herbie Hancock reuniu-se com o baterista Tony Williams, o baixista Ron Carter e o saxofonista Wayne Shorter para formar o VSOP. Com o trompetista Freddie Hubbard, este projeto visava reviver a magia da era do quinteto de Miles Davis. Posteriormente, lançou álbuns que variam do jazz puro ao disco-jazz e até música eletrônica. Ele permanece ativo até hoje.
Títulos:
1. Doin’ It
2. People Music
3. Cantelope Island
4. Spider
5. Gentle Thoughts
6. Swamp Rat
7. Sansho Shima
Músicos:
Herbie Hancock – piano, piano Fender Rhodes, piano elétrico de cauda, ARP Odyssey, ARP String Ensemble, Hohner D6 Clavinet, Micromoog, sintetizador Oberheim de 4 vozes, Echoplex;
James Gadson – bateria;
Bennie Maupin – saxofone soprano, saxofone tenor, saxello, lyricon, clarinete baixo;
Ray Parker Jr. – guitarra, vocais de apoio;
Paul Jackson – baixo;
James Levi – bateria;
Kenneth Nash – percussão, cuíca;
Wah Wah Watson – guitarra, Maestro Universal Synthesizer System
Produzido por: David Rubinson e Herbie Hancock
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