Scrooge, meu bem, sim! O que temos aqui é uma banda vienense bastante obscura que lançou dois álbuns em meados dos anos 90. Infelizmente, eu nunca tinha ouvido falar dessa banda até agora, apesar de ser óbvio que eles são exatamente o tipo de banda que eu adoro. De qualquer forma, eles entraram instantaneamente para o meu cânone do rock de vanguarda.
É um fato básico sobre o cérebro humano que percebemos as coisas em função de nossas expectativas e conhecimento prévio. Aqui está um caso em que sinto que estou ouvindo uma enorme quantidade de referências a vários dos meus gêneros musicais favoritos. Trata-se do rock como música erudita, e cada faixa é uma entidade composicional muito distinta, não uma variação de um estilo consistente, então há uma tonelada de informações e referências a serem consideradas.
Antes de mais nada, há vibrações de Dog Faced Hermans POR TODA PARTE, e o sabor punk inteligente, cáustico e jovial das lendas holandesas, particularmente no estilo vocal, foi a primeira coisa que me fez pular de alegria quando este álbum explodiu das minhas caixas de som. Há algo realmente especial nesse som vocal feminino que me fascina, e não tenho muitos exemplos para citar, então costumo ficar muito animado quando o ouço. Recentemente, encontrei um excelente exemplo na dupla italiana Amavo, que está mais voltada para o punk direto e não no nível de intriga musical de Scrooge ou DFH. "Cáustico" é a palavra que me vem à mente, mas gostaria de ter uma maneira melhor de expressá-la. Na verdade, Comus também é um ótimo exemplo. Tem algo a ver com uma leve acidez nos timbres vocais. Existem muitas diferenças entre Scrooge e DFH, no entanto. Existem muitas razões pelas quais DFH é uma das minhas bandas favoritas de todos os tempos, mas as letras incríveis e as melodias eletrizantes têm uma ressonância emocional incrível para mim, algo que não encontro em Scrooge de forma significativa. Na verdade, não faço ideia do que eles estão cantando aqui. DFH compunha pérolas pop viciantes com toda aquela ousadia deliciosa como cereja do bolo, enquanto as composições de Scrooge são muito mais excêntricas e variadas. Um dia, gostaria de descobrir que tipo de influência mútua existiu entre essas bandas, já que são da mesma região e época. Em vez de trompete, o instrumento principal aqui é o violino, o que é ainda melhor para o meu gosto. Eu me derreto quando ouço rock com cordas friccionadas, especialmente toda a estética europeia de vanguarda folk-rock pós-RIO, da qual Scrooge é um exemplo impressionante e prototípico.
Falando nisso, a próxima grande evocação que me vem à mente é o violoncelo de Tom Cora em Skeleton Crew e Nimal, com todos aqueles ritmos irregulares e melodias agridoce e calorosas. Esses favoritos profundamente especiais são evocados por completo em alguns momentos, o que me traz muitas camadas de significado e prazer. Oh, céus, como é triste pensar neste mundo sem o Sr. Cora, um homem que nunca tive o prazer de conhecer, mas sinto que o conheço de alguma forma através de amigos em comum. Ele tem uma presença abstrata e querida em minha vida que nunca se apagará, e é raro que passe muito tempo sem que seu legado musical venha aos meus pensamentos. Este álbum definitivamente me traz lembranças nostálgicas de todo aquele universo pós-RIO de Step Across the Border, que foi tão vital para meus anos de formação como amante da música.
Mas é claro que houve o período posterior de Nimal sem Cora, com o acordeão e a guitarra elétrica carregando todo o peso da magia, uma combinação que também ocorre aqui com efeito semelhante! Aliás, o estilo de guitarra elétrica, incisivo e divertido, também aparece por si só. Há também muita influência de Frith na guitarra neste álbum.
Com toda essa conversa sobre violino, vale ressaltar que este grupo tem uma formação típica de rock, mas a vocalista Regina Ausserwöger não só toca violino, como, pelo que pude perceber, o violino é gravado em várias camadas em algumas partes, tornando-se um elemento bastante dominante no som.
Alguns dos momentos de rock pungente com acordeão e violino evocam o PEST, um grupo obscuro também da Áustria, da mesma época, então eu gostaria de saber que tipo de relação pode ter existido entre esses grupos. Eu adoro esse som que eles compartilham, bem representado por "Milena Jesenka" ou pela passagem acelerada em "Earthfake" neste álbum. O Scrooge tem algumas passagens de rock verdadeiramente ferozes em meio à sua excentricidade pós-moderna, mas raramente arrebenta no estilo habitual do Dog Faced Hermans ou do The Ex.
Depois, há toda a sonoridade peculiar e divertida de bandas como Miriodor, Begnagrad, Debile Menthol, Cartoon, Samla, Stormy Six, etc., em abundância. Eles arrasam com "Polka". Eu provavelmente poderia falar um pouco sobre o Sleepytime Gorilla Museum e outros trabalhos da Carla Kihlstedt, mas não tenho familiaridade suficiente com o assunto. Quem curte o trabalho dela deve considerar isso como uma recomendação. Da mesma forma, não sei bem o que dizer sobre algumas semelhanças com Charming Hostess, já que não sou fã da banda em geral, nem dos vocais da Jewlia Eisenberg em particular, mas o canto do Scrooge às vezes parece mais próximo desse som do que do som do Dog Faced Hermans que mencionei anteriormente. Instrumentalmente, vocalmente, composicionalmente e conceitualmente, o Scrooge era um grupo versátil e variado.
Passando para as peculiaridades da minha experiência com o álbum "Scrooge", fiquei surpreso ao notar que "Earthfake" inclui uma clara mistura de Dog Faced Hermans e King Crimson da era Thrak, mas há muitas outras coisas acontecendo nessa música que não consigo identificar. Os vocais são incríveis, com momentos que lembram Iva Bittova, mas a música também tem trechos que soam como Björk, cuja música nunca me atraiu, exceto pela voz interessante. Todo o eixo tcheco de Bittova, Tara Fuki, Rale, etc., está definitivamente entre as minhas associações favoritas enquanto exploro os recantos deste álbum fantástico. Os vocais selvagens em "Sad and Sick Waltz" soam como Bittova em sua forma mais excêntrica, o tipo de coisa que sempre me deixa extasiado. Voltando aos pensamentos sobre King Crimson, acho a deliciosa e cremosa parte de guitarra fluida na última faixa (a faixa-título) surpreendentemente semelhante ao som clássico do início do Anekdoten, ou talvez seja Anglagard, pois minha memória falha. As maravilhas nunca cessam. Este álbum está realmente repleto de música criativa, excêntrica e envolvente.
E, finalmente, para honrar a percepção de John Waters de que "a vida sem obsessão não tem sentido", não só a faixa de abertura "Hit the Pig" é uma verdadeira preciosidade que merece ser ouvida repetidas vezes, como a linha vocal aguda me lembra muito uma música pela qual sou obcecado: a faixa de abertura "Men", do obscuro único lançamento da banda belga Mad Curry, de 1970. O que é particularmente fascinante nessa música é como ela soa como se fosse de alguma banda pós-punk art wave do final dos anos 70, algo que realmente não se pode dizer de muitas coisas feitas em 1970.
Fiquei tão impressionado com este álbum que imediatamente ouvi o segundo deles, que é igualmente ótimo, uma coleção inteira de preciosidades!
