A história de fundo de 'We're an American Band' dos Grand Funk

 

Foi um momento de mudança para o power trio de Flint, Michigan, de Mark Farner (guitarra), Don Brewer (bateria) e Mel Schacher (baixo). Depois que a banda recém-formada tocou no Atlanta International Pop Festival de 1969 , ganhando uma resposta entusiástica do público e um contrato subsequente com a Capitol Records, Grand Funk Railroad rapidamente alcançou o status de vendas de álbuns de ouro em seus dois primeiros lançamentos e depois platina com Closer To , de 1970. Home, e se tornar um ato popular no circuito de concertos de rock.

Em 1972, eles demitiram seu empresário e produtor Terry Knight, ex-vocalista do Terry Knight and the Pack (no qual Farner e Brewer haviam tocado), uma popular banda de garagem no circuito do meio-oeste. Como gerente do GFR, ele se autodenominava o Svengali, envolvido em promoções ousadas - um outdoor de $ 100.000 na Times Square divulgando Closer To Home e reservando a banda como a primeira banda de rock a seguir os Beatles no Shea Stadium para um show como atração principal, que esgotou em 72 horas - e foi considerado pela banda como uma parte indevida de sua receita. A mudança envolveu o grupo em lutas legais nos anos seguintes.

Eles contrataram Todd Rundgren como produtor, encurtaram o nome da banda para Grand Funk e adicionaram o tecladista Craig Frost. Para o próximo álbum, Brewer escreveu uma música que saiu de uma turnê que o grupo tocou com Humble Pie. O escritor musical Dave Marsh escreveu em seu livro, The Heart of Rock and Soul , que uma noite após um show com bebidas, as bandas estavam debatendo os méritos das bandas britânicas versus americanas. Brewer se levantou, recitou uma lista de ídolos do rock americano como Jerry Lee Lewis, Fats Domino, Little Richard e Elvis Presley, e então afirmou: “Somos uma banda americana!” Sentindo uma música no que ele disse, conta Marsh, Brewer a escreveu na manhã seguinte.

Brewer, nascido em 3 de setembro de 1948, refuta essa história. Ele disse ao Best Classic Bands: “[Isso] é um 'mito' de longa data que está completamente ERRADO. A música NÃO foi escrita como resultado de GFR e Humble Pie debatendo os méritos de bandas americanas versus britânicas. Isso nunca aconteceu! Eu escrevi a música durante a turnê em 1972 com base em minhas observações e no pensamento em minha cabeça 'estamos indo para sua cidade, vamos ajudá-lo a festejar'. O resto da música eu montei a partir de coisas que aconteceram na estrada. Acordado a noite toda jogando pôquer com Freddy King e sua banda. Quatro jovens Chickitas em Omaha. Doce Doce Connie em Little Rock. E o rótulo 'We're An American Band' só porque soou muito bem quando cantei para mim mesmo.”

A letra contava histórias das viagens da banda, da lenda do blues Freddie King, Omaha e Little Rock, bem como da notória groupie da cidade, “doce, doce Connie” – Connie Hamzy.

Grand Funk gravou a música com Rundgren durante as sessões no famoso Criteria Sound Studios de Miami em junho de 73 para um álbum de mesmo nome, que foi lançado em 15 de julho. também o 25º aniversário de Farner. No final do ano, "We're an American Band" era o single mais vendido no mundo e um clássico do rock de todos os tempos.

Foi também uma das primeiras canções de rock americanas a ter um clipe de filme promocional, o precursor de um videoclipe.