Rápido! O que Christopher Cross e Billie Eilish têm em comum?
Resposta: Eles são os únicos artistas que ganharam os quatro principais prêmios Grammy (Álbum do Ano, Canção do Ano, Gravação do Ano e Melhor Artista Revelação) no mesmo ano. Eles alcançaram esse feito em 1981 e 2020, respectivamente: Eilish é 50 anos mais nova que o homem nascido Christopher Charles Geppert em San Antonio, Texas. Like the Wind” e “Sailing” lançaram Cross no purgatório do mundo da música e de volta à fama. Boa sorte para ela.
Christopher Cross era originalmente o nome de uma banda, não de uma pessoa. No início dos anos 70, Geppert passou da lamentosa “Wipe Out” como baterista de seu grupo de ensino fundamental, os Psychos, ao estrelato local como um guitarrista quente com um quarteto chamado Flash, que contava com seus amigos Rob Meurer nos teclados e baixista. Andy Salmão. (Meurer uma vez brincou: “Qualquer um que pensa que tudo o que Chris pode tocar é 'Sailing' não sabe que ele começou com um Flying V e uma pilha de Marshall e cabelos até aqui.”)
Christopher Cross (usando bandana) com Flash em 1971
Como um ato de abertura frequente no hotspot de San Antonio, o JAM Factory, Geppert também foi chamado como ajudante do dono do clube, Joe Miller, pegando o Fleetwood Mac da era Peter Green no aeroporto (nunca imaginando que faria uma turnê com eles por uma década). mais tarde), e uma vez substituindo Ritchie Blackmore durante um show do Deep Purple.
Como Cross lembrou em uma entrevista de 2012 com Margaret Moser do Austin Chronicle , “Blackmore teve uma reação à vacina contra a gripe e ficou doente. O show estava esgotado, e Joe Miller sugeriu a Jon Lord que ele me usasse como substituto, e Joe emitiria reembolsos para quem quisesse. Ian Gillan não estava a favor, mas Jon Lord fez a ligação e eles disseram que tudo bem. Eric Johnson estava abrindo, então usei seu amplificador Marshall. Toquei as músicas do Deep Purple que eu conhecia e um pouco de blues e superei isso. Levei-os ao aeroporto e, quando partiram, conheci Ritchie. Ele me deu sua escolha e foi muito legal.
Cruze em uma foto recente
Depois de se mudar para Austin, o baterista Tommy Taylor foi recrutado para transformar Flash no grupo Christopher Cross, que eventualmente se tornou o nome artístico de Geppert quando ele assinou, aparentemente como artista solo, com a Warner Bros. dominado pelo country rock, Cross diz que nunca foi às mecas da música Antone's ou Armadillo World Headquarters, onde Jerry Jeff Walker, Rusty Weir e Willis Alan Ramsey governavam. Ainda assim, ele foi influenciado pelos colegas texanos Buddy Holly, Doug Sahm e pelo líder da big band de San Antonio, Sunny Ozuna, de quem Cross admite ter emprestado um tom rítmico latino-americano para as novas músicas, todas composições solo, gestadas em Austin.
“Nós nos sentimos menosprezados por Austin”, disse Cross a Moser depois que ele se tornou residente na cidade mais uma vez, “mas nunca nos relacionamos com as composições ou músicas celebradas aqui e sempre buscamos uma estrela mais da Costa Oeste. Minha atitude foi fazer o cover. Pagou melhor as contas. Mas mantenha sua própria música sob controle e compre-a nas gravadoras. Isso nos tirou do mainstream.” Essas demos, feitas no Pecan Street Studios de Austin, lhe renderam um contrato de gravação.
Christopher Cross em uma foto publicitária da Warner Bros.
Em julho de 1979, no Amigo Studios da WB em North Hollywood, os quatro membros da banda foram complementados por uma série de músicos e cantores de primeira linha, sob a direção dos produtores Michael Omartian e Michael Ostin. Gravando no novo Sistema de Gravação Digital 3M, o LP homônimo de Christopher Cross tomou forma rapidamente. Lançado em 27 de dezembro daquele ano, começou a lançar singles de sucesso imediatamente, avançando para vendas de cinco milhões de cópias somente nos EUA e ainda contando.
“Say You'll Be Mine” inicia o álbum com ritmo latino, percussão de Lenny Castro e mais do que uma pitada de Brian Wilson na liderança de Cross e no arranjo vocal de fundo. Nicolette Larson está disponível para harmonizar, e Jay Graydon traz um pouco de seu trabalho com Steely Dan para seu solo de guitarra mercurial. Infelizmente, como faixa inicial, é bastante pedestre, e a letra não sinaliza exatamente as palavras que terão importância no álbum: “Diga que você será meu/Diga que você será meu até o sol brilhar/Diga você será meu/E me trará o sonho de uma vida.”
“I Really Don't Know Anymore” tem mais energia e recebe uma ajuda considerável de Michael McDonald, que se junta a Cross para um refrão crescente após dois versos, e carrega algumas contra-linhas agradáveis por toda parte. Infelizmente, a letra é mais uma vez branda, respondendo à pergunta “O que você acha do amor?” com “Eu realmente não sei mais/Eu realmente não posso dizer/Eu realmente não sei mais/Eu realmente sou assim”. Uma seção de sopros de cinco peças, composta por ases do estúdio, incluindo o trompetista Chuck Findley e o saxofonista Jim Horn, fornece um impulso do tipo Chicago, e o solo de guitarra, cheio de reviravoltas, reviravoltas e efeitos audaciosos, é de outra referência do Steely Dan. , Larry Carlton.
“Spinning” tem uma adorável introdução instrumental com uma pitada de “Rikki Don't Lose That Number”. A primeira voz ouvida é a de Valerie Carter, cujo trabalho como compositora, artista solo e harmonizadora para as estrelas deveria ser mais conhecido. Ela combina muito bem com Cross, e o trabalho de flugelhorn de Findley no meio do caminho é perfeito. Victor Feldman fornece uma parte sutil de vibrafone, e o concertino Assa Drori combina uma seção de cordas com o sintetizador de Meurer. Esta é a primeira faixa verdadeiramente impressionante do álbum.
“Never Be the Same” foi escolhido para ser o terceiro single lançado do conjunto e mereceu ultrapassar o 15º lugar na Billboard . O vocal de Cross é confiante e perfeitamente mixado em um arranjo impressionante. Os vocais de fundo para os refrões enérgicos e sob outro excelente solo de Graydon são perfeitos, e com o leve ritmo latino a combinação de Castro, Feldman, Taylor e Salmon paga dividendos.
“Poor Shirley” empresta um pouco do quarteto de cordas de “Eleanor Rigby” e do ritmo do piano de “Sail On, Sailor” dos Beach Boys, mas vai muito além da mera imitação. Cross faz uma tentativa honrosa de poesia na letra: “Carinhosos são os amigos/Deixados nos anos e perdidos na guerra/Carinhosos são os amores/Salve para aqueles que você perde sozinho”. O vocal principal com infusão de Brian Wilson de Cross, completo com passagens em falsete, pode ser o seu melhor no álbum. (Ele também cuida dos vários backing vocals.) Se alguém precisar de provas de que Cross pode realmente cantar com emoção e grande atenção aos detalhes, aqui está. Ele também cuida do solo de guitarra, terminando o lado com um floreio.
“Ride Like the Wind”, com seu ritmo contagiante e melodias fluidas, é um esforço de grupo por excelência , como as congas de Castro, o piano acústico de Omartian, o eco-vocal do McDonald's, a seção de sopros e uma mistura fantástica de sintetizador, cordas e refrão sem palavras, tudo fazer a sua parte. Parabéns aos engenheiros Chet Himes e Stuart Gitlin por manterem tudo brilhante, e a Cross, que está entusiasmado com seu vocal principal e o solo de guitarra final, bastante tortuoso. Lançado como um single ligeiramente editado em 15 de fevereiro de 1980, “Ride Like the Wind” ficou em segundo lugar no Hot 100 da Billboard por um mês, frustrado por “Call Me” do Blondie no primeiro lugar .
Don Henley e JD Souther ajudam Cross a cantar “The Light Is On”, que é repleta de pequenos toques de percussão de Feldman e Castro, e contém um par de solos emocionantes de Carlton, cada um com um caráter próprio. O futuro nº 1, Canção do Ano e perene rádio “Sailing” vem a seguir e merece os elogios. Isso lança um feitiço nos compassos de abertura, e Cross encontra um timbre contido e sensível em sua voz que se encaixa perfeitamente em suas letras sonhadoras: “Bem, não está longe do paraíso/Pelo menos não é para mim/E se o vento estiver certo você pode navegar para longe/E encontrar tranquilidade.”
Assista Cross se apresentar no The Midnight Special em 12 de setembro de 1980
A faixa mais longa do LP, “Minstrel Gigolo”, é colocada em último lugar na sequência. Eric Johnson, amigo de Cross em Austin, consegue um longo solo no meio, e o saxofonista Thomas Ramirez tem destaque no minuto final, serpenteando lindamente após o segundo solo fantástico de Johnson. Cross pode ter pensado em algum lotário de Austin quando escreveu “Todas as garotas jovens e solitárias esperam por você/Lá perto da porta dos bastidores/E elas estão esperando ser a única”, mas se foi uma ilusão, funcionou, como ele se tornou um galã para o público à medida que o sucesso de Christopher Cross crescia e ele próprio se formou em grandes locais depois de servir como banda de abertura na turnê Tusk do Fleetwood Mac .
Seu segundo álbum, Another Page, não conseguiu igualar sua estreia, e o último grande sucesso de Cross ocorreu em 1981 com “Arthur's Theme (Best That You Can Do)”, um hit pop vencedor do Oscar e número 1 que ele escreveu com Burt Bacharach. e Carole Bayer Sager. Por alguma razão, mesmo enquanto continuava a lançar gravações de alta qualidade, ele rapidamente saiu de moda, até ser redescoberto como um ícone do chamado “yacht rock”. O termo foi cunhado por uma série de comédia cult com esse nome em 2005, que imaginava pessoas como Kenny Loggins, os Doobie Brothers, Hall e Oates e Christopher Cross saindo juntos na Marina del Rey de Los Angeles. “Vela” assumiu um significado novo, embora fictício.
Cruze “e amigos” em outubro de 1981
Defendendo o iate rock em um artigo de 2016 no The Guardian , a historiadora cultural Jennifer Otter Bickerdike perguntou: "Por que ter vergonha de apreciar uma música cuidadosamente elaborada e meticulosamente produzida, que, tecnicamente falando, são a maioria das faixas na categoria iate?" O cuidado e a atenção aos detalhes que saíram de moda agora estão sendo adotados e apreciados. Uma década depois que a revista Spin divulgou a manchete de capa 'Por que Hall e Oates são o novo Velvet Underground', sua presença ainda é forte.”
Depois de lançar um álbum principalmente instrumental, Take Me As I Am, em 2017, Cross ajudou a formar Freedonia, uma nova banda (nomeada em homenagem a uma nação na sopa de pato dos irmãos Marx) que lançou seu CD de estreia em 2018. Durante 2019, Cross foi parte de uma turnê de estrelas em comemoração ao Álbum Branco, tocando cinco músicas dos Beatles, incluindo “Martha My Dear” e “Mother Nature's Son”, e por demanda popular tocou “Sailing” e “Ride Like The Wind” todas as noites. No momento em que este livro foi escrito, ele estava sofrendo os efeitos persistentes da Covid, mas de acordo com seu site, ele espera voltar à estrada para sua turnê de 40 anos o mais rápido possível.
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