Qualquer que seja a descrição de sua música, o Pop Group certamente não era um grupo pop e, embora tenha ganhado popularidade quando a primeira onda do punk britânico ainda não havia estourado, eles também não eram realmente punk, por meio de sua fusão agressiva de funk. , noise, dub, free jazz, proto-punk, poética pós-beat e incontáveis volumes de conhecimento proibido provavelmente só poderiam ter se unido em 1977, uma época em que as regras do rock e seus subgêneros pareciam ter sido temporariamente suspensas no Reino Unido
O Pop Group foi formado em Bristol, cidade no sudoeste da Inglaterra, em 1977, por Mark Stewart, um jovem de gostos ecléticos e opiniões fortes que ficou impressionado com a energia feroz do punk, mas sentiu que a música era convencional demais para seu gosto. Originalmente esperando formar uma banda de funk, Stewart se juntou ao guitarrista John Waddington e ao baixista Simon Underwood, dois colegas de escola que eram almas gêmeas quando se tratava de música. Logo ficou claro que a nova banda não seria um grupo de funk convencional entre os discursos expressivos de Stewart e as linhas irregulares de guitarra de Waddington, e com a adição do guitarrista Gareth Sager e do baterista Bruce Smith, eles adotaram o título sarcástico de Pop Group. Os ferozes shows ao vivo do Pop Group lhes renderam uma reputação poderosa e eles fecharam um contrato com a Radar Records
Um mês depois, o grupo lançou seu primeiro álbum, Y, produzido em colaboração com o dub master britânico Dennis Bovell; o álbum recebeu críticas entusiasmadas, mas vendas fracas, e Radar logo rompeu os laços com a banda. Destemido, o Pop Group fez parceria com o aventureiro selo indie britânico Rough Trade; eles também deram as boas-vindas a um novo baixista, Dan Catsis, substituindo Simon Underwood. O primeiro lançamento do Pop Group para Rough Trade, chegando às lojas em novembro de 1979, foi o single "We Are All Prostitutes", apoiado pelo singularmente intransigente "Relatório da Amnistia Internacional sobre a Tortura de Prisioneiros Irlandeses pelo Exército Britânico". O 7 "alcançou a oitava posição nas paradas indie do Reino Unido, e março de 1980 trouxe o segundo LP completo do Grupo Pop, For How Much Longer Do We Tolerate Mass Murder?
Quase imediatamente após o lançamento do LP, o Pop Group lançou um split single com a banda feminina de punk/dub The Slits, mas disputas internas e desilusão com a mudança conservadora do Reino Unido depois que Margaret Thatcher se tornou primeira-ministra levaram ao colapso do banda no início de 1980, logo após o lançamento de uma coleção de demos, gravações ao vivo e sessões de rádio, We Are Time. Mark Stewart seguiria uma carreira animada, lançando muitos projetos solo e trabalhando com os grupos New Age Steppers, Mark Stewart + Maffia e Tackhead, enquanto Waddington gravava com Maximum Joy, Sager se juntou a Rip Rig + Panic, Underwood trabalhou com Pigbag , Smith tocou bateria com African Head Charge, Public Image Ltd. e The The, e Catsis gravou com os Blue Aeroplanes.
Em 2010, Stewart reformou o Pop Group para uma turnê, acompanhado por Gareth Sager, Dan Catsis e Bruce Smith. Nos anos seguintes, o Pop Group fez shows ao vivo ocasionais e Stewart anunciou que eles estavam trabalhando em um álbum com material novo. Em 2014, a banda relançou We Are Time, e montou outro LP de gravações ao vivo e outtakes de estúdio, Cabinet of Curiosities, além de anunciar uma turnê norte-americana. No início de 2015, uns bons 35 anos após seu último álbum de estúdio, o novo disco Citizen Zombie foi lançado com produção do famoso engenheiro de áudio Paul Epworth. A banda postou a faixa-título online antes do lançamento do álbum. Citizen Zombie foi seguido por mais reedições de gravações clássicas do Pop Group incluindo novas edições de Por quanto tempo mais toleramos o assassinato em massa? e o single "We Are All Prostitutes". Em meados de 2016, o Pop Group lançou outro projeto de arquivo, uma coleção de gravações ao vivo intitulada The Boys Whose Head Exploded, e a banda repentinamente prolífica lançou um novo álbum de estúdio alguns meses depois. Honeymoon on Mars, que chegou em outubro de 2016, incluiu assistência de produção do dub master britânico Dennis Bovell e Hank Shocklee, que trabalharam com Public Enemy em vários de seus álbuns clássicos. ( o dub master Dennis Bovell e Hank Shocklee, que trabalharam com Public Enemy em vários de seus álbuns clássicos. ( o dub master Dennis Bovell e Hank Shocklee, que trabalharam com o Public Enemy em vários de seus álbuns clássicos.
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